– В Нью-Мехико эпидемия бешенства среди крыс. Во Флориде с прошлого января семеро туристов убиты аллигаторами… И можешь мне поверить, всю эту информацию трудно собрать. Никто не хочет сообщать об этом.– Вполне верю.– А еще насекомые. Ты заметила, что все больше людей подвергается их атакам? Пчелы-убийцы, малярийные комары. Муравьи Рихтера… нет, я не шучу. Они на самом деле существуют и распространяют лихорадку денге – очень скверную болезнь.– Хью…– Все это меня тревожит. К тому же появляются все новые болезни. Вирус Эболы. Коровье бешенство – эта дрянь, пожирающая мозг. Конго-крымская геморрагическая лихорадка, вызывающая кровотечение из ушей, носа и рта и кровоизлияние в глаза…Джез попыталась снова прервать его, но остановить Хью было невозможно. Грудь его тяжело вздымалась, серые глаза лихорадочно блестели.– И против этих вирусов бессильны антибиотики, как и пестициды сейчас бессильны против насекомых. Все мутирует. Изменяется. Становится более сильным и смертельно опасным. И…– Хью! – Джез наконец прорвалась, пока он переводил дух. – Появились озонные дыры.Он взглянул на нее:– Что?– И что все это означает!– Это означает, что все меняется. Выходит из-под контроля. Движется к… – Он умолк и взглянул на нее. – Джез, проблема не в самих этих событиях. А в том, что за ними стоит.– И что же стоит за ними?– Просыпаются Древние Силы, – просто ответил Хью.Джез бросило в жар. Древние Силы! Древняя Магия, которая управляла Вселенной десятки тысячелетий назад. Эти Древние Силы никто не мог познать или увидеть, это были силы самой природы, Неведомые человеку. Но с тех пор как человечество приобрело власть над миром, они заснули, подобно гигантскому дракону. И если они сейчас вновь просыпаются… Если магия вновь возвращается, все должно измениться.– Для каждого это проявляется по-разному, – продолжил Хью. – Ночные обитатели обретают большую мощь. Многие из них уже заметили это. И они говорят, что возрождается принцип духовного супружества.Принцип духовного супружества! Идея о том, что каждому человеку предназначен свой духовный супруг – единственная истинная любовь – и что две души связаны друг с другом навечно.Джез пожала плечами, не глядя на Хью.– Да, я слышала об этом. Хотя, правда, и не верю.– Я видел это своими глазами, – сказал Хью, и сердце Джез на мгновение замерло. Но тут же опять забилось, как только он продолжил: – То есть я знаком с людьми нашего возраста, которые нашли своих духовных супругов. И это действительно правда, видела бы ты их глаза… Древние Силы действительно пробуждаются, Джез… для добра и для зла. Вот что стоит за всеми этими изменениями.Джез замерла.– А что случится, когда они проснутся? – И, уже догадываясь, каким будет ответ, она затаила дыхание.– Случится то… – Хью умолк и взглянул на нее, – что настанут времена тьмы, – ответил он просто.– Времена?..– Страшной тьмы. Самой худшей. Видишь ли… мы говорим о конце света.Джез ощутила, как по ее затылку – там, где мокрые волосы прикасались к коже, – поползли мурашки. Возможно, она бы рассмеялась, если бы услышала это от кого-то другого. Но об этом говорил Хью, и он не шутил.– Но тогда всему конец, – проговорила она. – Мы ничего не можем сделать. Кто может остановить конец света?– Ну… – Хью быстро провел рукой по волосам. – Поэтому-то я здесь. Потому что, надеюсь, именно ты можешь. Глава 6 – Я??!Хью кивнул.– Я могу остановить конец света? Но как!– Прежде всего должен сказать, что не только я один верю во все, что касается миллениума. И даже не только Рассветный Круг верит в это. В это верит и Совет Царства ночи, Джез.– Объединенный Совет ведьм и вампиров?Хью опять кивнул.– Они провели большое собрание этим летом. И они разыскали некое старое пророчество, касающееся того, что сейчас происходит.– Какое пророчество?Хью на мгновение стушевался.– Вот такое… Наверное, в оригинале оно рифмовалось, но в переводе звучит так. – Он сделал вдох и медленно процитировал: Синее пламя разгонит последнюю тьму,Кровью оплачена будет последняя дань… «Великолепно! – подумала Джез. – Чьей кровью?»Но Хью продолжал: …Четверо встанут меж ночью и солнечным днем,Дети из синего пламени, сила в их древней крови.Те, кто рожден в год видения Девы слепой, –Только лишь всем четверым предначертано Тьму одолеть.Если погибнет один, то рассвет не придет никогда. Джез сощурила глаза.– Что это за синее пламя?– Никто этого не знает.– «Четверо встанут меж ночью и солнечным днем…» – то есть не дадут наступить концу света?– Так считает Совет. Они думают, что родилось четверо людей, четыре Неукротимые Силы, и они будут служить орудием против того, что наступает, – какой-то битвы или бедствия, которые должны уничтожить нас. Эти четверо могут остановить конец света… но только если будут сражаться вместе.– «Если погибнет один, то рассвет не придет никогда», – проговорила Джез.– Правильно. Вот здесь ты и можешь помочь.– Извини, но не думаю, что я одна из них.– Я не это имел в виду. Дело в том, что кое-кто уже сообщил, что нашел Неукротимую Силу. Рассветный Круг перехватил его послание Совету о том, что он передаст им Неукротимую Силу, если ему заплатят. И он ни за что не уступит, пока положение не станет настолько отчаянным, что Совету придется согласиться с его условиями.Джез почувствовала, что слабеет. Она смогла вымолвить лишь:– Кто?На лице Хью отразилось понимание и сожаление.– Это один из твоей банды, Джез. Моргед Блэкторн.Джез закрыла глаза.Да, это похоже на Моргеда… Он способен попытаться вытряхнуть деньги из Совета. Только он мог быть таким ненормальным и самоуверенным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52