– Бабушка, пожалуйста, отпусти его, – прошептала она.Бабушка молчала.– Пожалуйста… Я больше никогда не увижу его, а он никому ничего не расскажет. Его вина только в том, что он хотел помочь мне, пытался спасти жизни людей. Прошу вас, не наказывайте его. Во всем виновата только я одна.Слезы горячими ручьями текли из ее глаз.– Он пытался исполнить Закон, – неожиданно сказала Аркадия. – Я так считаю.Теа показалось, что она ослышалась. Похоже бабушка тоже не поняла слов Арадии.– То есть как это?! – воскликнула она.– Элвайза говорит, что ведьмам запрещено убивать людей, не так ли? – спросила Арадия. – А этот дух был ведьмой, которая уже убила одного человека и собиралась убивать и дальше. Этот юноша помог отправить ее за грань. Он помог Tea в ее колдовстве и тем самым предотвратил новое нарушение Закона ведьм.– Здорово изложено, – пробормотал Рис, но Tea не могла понять, сказал он это с одобрением или нет.Бабушка фыркнула и сделала шаг вперед, чтобы получше рассмотреть Эрика:– И что же ты сделал, чтобы помочь моей внучке?– Не знаю, помог ли я ей, – спокойно ответил Эрик. – Я просто старался, чтобы призрак не убил меня…– Когда ты зажег костры под манекенами? – спросила Tea.Он скосил на нее глаза и ухмыльнулся одним уголком рта:– Ровно в девять.– Хотя меня здесь не было, – сказала Tea. Ее голос с каждым словом звучал все громче и громче. – Ты знал, что Сюзанна придет и попытается убить тебя. И у тебя не было магической силы, чтобы противостоять ей. Так почему же ты зажег костры?Он посмотрел на Tea, потом на бабушку:– Ты сама знаешь почему. Потому что иначе она отправилась бы на праздник…– …и убила бы много людей, – закончила за него Tea.Бабушка внимательно смотрела на Эрика.– Значит, ты спасал жизни, – подытожила она.– Не знаю, – честно ответил Эрик, – но мне не хотелось, чтобы она кого-нибудь убила.– Он спас и мою жизнь, – добавила Tea. – Сюзанна хотела меня убить. И если бы он не отвлек ее и не дал мне время все подготовить, я не смогла бы отправить ее за грань.– Все это очень мило, но я не уверен, что этого достаточно, – сказал Старина Боб, потирая небритый подбородок. – Нет такого правила, чтобы соблюдение одного закона искупало нарушение другого. Особенно Закона Царства Ночи. Мы можем создать настоящую неразбериху.Бабушка и Мать Кибела переглянулись, потом бабушка повернулась к Старине Бобу и рявкнула:– Я тебе пеленки меняла, так что не учи меня Законам Царства Ночи! Я не позволю какому-то кровожадному вампиру указывать мне, как поступать. – Она обвела взглядом всех остальных. – Думаю, нам нужно перебраться в более спокойное место. Милости прошу в мой дом.
«Более спокойное место». В душе Tea затеплились искорки надежды, пока они ехали в джипе Эрика обратно в город. Эрик вел машину, тетя Урсула сидела рядом с ним, a Tea расположилась на заднем сиденье, поэтому они с Эриком не могли даже словом перемолвиться.«Бабушка будет защищать меня. И Арадия. Может быть, даже Мать Кибела. Они не хотят, чтобы я умерла. Думаю, они не желают смерти и Эрику».Но реальность, словно поток холодной воды, гасила эти искры в ее душе.Что они могут сделать? Они не в силах разрешить ведьме и человеку быть вместе. И они не будут из-за нее рисковать и развязывать войну с Царством Ночи, даже если речь будет идти о ее жизни и смерти.Тем временем караван машин подъехал к дому бабушки Харман.Tea снова стояла в мастерской в окружении рассевшихся по кругу ведьм и вампиров. Блейз и Дэни тоже сидели рядом с ними.– Как все прошло? – спросила Дэни и тут же осеклась.Ее взгляд остановился на Эрике: человеческое существо в Круге!– Нам удалось отослать Сюзанну за грань, – просто ответила Tea и взяла Эрика за руку.В эту минуту заговорила бабушка:– У нас случилось следующее…И она объяснила всем, что именно произошло, хотя большинство уже давно поняли, в чем дело. Бабушка говорила медленно, внимательно вглядываясь в лица членов Круга. Арадия и Мать Кибела сидели рядом с ней и иногда вставляли необходимые замечания.Tea поняла, что происходит. Бабушка уже уговорила этих двоих и давала всем понять, что Мать и Ведьма-Провидица на ее стороне. Теперь она пыталась перетянуть на свою сторону остальных.– И в результате перед нами стоят эти двое, – сказала наконец бабушка. – Мы должны решить, что с ними делать. Решение должен принять Внутренний Круг, сыновья и дочери Элвайзы, но никак не Совет Царства Ночи, – добавила она, пристально глядя на Старину Боба.Тот снова потер щетину на подбородке и сказал:– Совет посмотрел бы на это совсем иначе.Его лицо расплылось в улыбке.– Были времена, – продолжала бабушка, – когда ведьмы и люди умели ладить друг с другом. Уверена, что все, кто хорошо знают свое фамильное древо, найдут тому доказательства.Эрик исподтишка взглянул на Tea.– Хранительница Очага хочет сказать, – вмешалась Мать Кибела, – что в стародавние времена мы могли выбирать себе мужей среди человеческих существ. В племени ведьм всегда рождалось мало мужчин. Тогда существовал третий круг. Он назывался Рассветным Кругом, и в нем людей обучали магии.– Это продолжалось до тех пор, пока люди не начали сжигать нас на кострах, – вставила Бельфана, тряхнув своими длинными рыжими волосами.– Ну, этот вряд ли будет кого-то сжигать, – ядовито заметила тетя Урсула.После этих слов Tea почти полюбила ее.– Никто не сомневается в том, что Законы менять нельзя, – сказала Мать Кибела, скрещивая свои полные руки на груди. – Мы не можем вернуться к прежним временам и подвергнуть себя угрозе со стороны людей. Сейчас речь идет о том, как сделать исключение для этих двоих. Можем ли мы что-нибудь придумать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46