Живость? Только
общество идиотов могло породить грязных, худых, вонючих, уродливых, безн
осых, но все-таки жизнерадостных детей. Это подражание взрослым и наказа
ние им. Когда эти дети вырастут, страна станет еще грязнее, вонючее и уродл
ивее. Я снова увидел грозный перст, занесенный над Кошачьим государством
. Многоженство, свободные союзы, блуд Ц и ни единой мысли о будущем. Что за
беспечность!
Но я все-таки не хотел спешить с заключениями и вслед за детьми направилс
я к школе. Это была пустая площадка, окруженная стеной. Дети вошли в ворота
, а я стал наблюдать с улицы. Одни школьники катались по земле, другие лезл
и на стену, третьи что-то рисовали на ней. Учителей не было. Наконец вдали п
оявились трое взрослых, худых как скелеты. Казалось, они с самого рождени
я ни разу не ели досыта. Учителя Ц их профессию было теперь легко определ
ить Ц шли медленно, держась за стену; при каждом дуновении ветерка остан
авливались и долго дрожали. Когда они вползли в ворота, школьники продол
жали кататься, шуметь, лазать на стены. Чтобы отдышаться, учителя сели на з
емлю, закрыли глаза и заткнули уши, так как дети шумели все больше. Потом у
чителя поднялись и стали уговаривать детей сесть, но те, видимо, решили ни
за что не соглашаться. Промучавшись примерно с час, учителя догадались в
оскликнуть:
Ц За воротами иностранец!
Тут дети плюхнулись на землю и уже больше не смели повернуть головы.
Один из учителей заговорил.
Ц Первым делом споем государственный гимн, Ц сказал он.
Но никто не запел; все оторопело смотрели на учителя.
Ц Тогда восславим императора.
Все по-прежнему молчали.
Ц Помолимся богам!
Тут дети, не выдержав, начали толкать друг друга, кричать и ругаться.
Ц За воротами иностранец!
Школьники снова стихли.
Ц С вами хочет говорить директор.
Директор вышел вперед и воззрился на склоненные головы.
Ц Сегодня для вас торжественный день, вы кончаете институт…
Я чуть не упал в обморок. Как?! Это институт, и эти сопляки кончают его? Но не
надо давать волю чувствам, лучше внимательно послушать.
Ц Вы кончаете высшее учебное заведение, Ц продолжал директор, Ц и дол
жны осознать, какая это торжественная минута. Теперь вы овладели всеми н
ауками, и важнейшие дела государства легли на ваши плечи. Это огромная че
сть! Ц Директор протяжно и громко зевнул. Ц Все!
Преподаватели яростно зааплодировали, а «студенты» снова начали шумет
ь.
Ц Иностранец!
Все стихли.
Ц Слово преподавателям.
Преподаватели долго пререкались, уступая друг другу очередь. Наконец од
ин из них, особенно худой, сделал шаг вперед. Я сразу понял, что этот господ
ин Ц пессимист, потому что в уголках его глаз повисли две огромные слезы.

Ц Господа, Ц сказал он с невыразимой печалью. Ц Сегодня вы кончаете вы
сшее учебное заведение и должны осознать, какая это торжественная минут
а. Ц Одна из его слезищ капнула. Ц В нашей стране все учебные заведения в
ысшие, это особенно приятно! Ц Упала вторая слезища. Ц Не забудьте добр
о, которое делали вам директор и преподаватели. Для нас большая честь быт
ь нашими учителями, но вчера вечером умерла от голода моя жена, это… Ц Он
долго боролся с собой и наконец взял себя в руки. Ц Не забудьте своих учи
телей, помогайте им чем можете: деньгами или дурманными листьями. Вы, наве
рное, знаете, что мы уже двадцать пять лет но получаем жалованья. Господа!..
Ц Он не мог больше продолжать и, пошатнувшись, сел на землю.
Ц Сейчас будут выдаваться дипломы.
Директор вытащил из-под стены кучу каменных пластинок, на которых было ч
то-то написано (что именно, я не разглядел), положил их перед собой и произн
ес:
Ц Вы все заняли первое место, можете гордиться. Теперь подходите и берит
е любой диплом. Они абсолютно одинаковые, потому что все вы заняли первое
место. Торжественное собрание объявляю закрытым.
Директор повернулся и медленно побрел к воротам, следом за ним поплелись
преподаватели. Но студенты даже не думали о дипломах Ц они предпочли сн
ова карабкаться на стенку, орать или кубарем кататься по земле.
«Что за чертовщина?!» Ц подумал я и пошел за объяснением к Маленькому Ско
рпиону. Его не оказалось дома; пришлось вернуться и продолжить наблюдени
я.
Наискосок от «института», который я только что видел, было другое учебно
е заведение, наполненное юнцами лет по пятнадцать-шестнадцать. Нескольк
о юнцов прижали кого-то к земле и явно пытались его оперировать. Рядом тол
па учащихся связывала сразу двоих. Это, наверное, был семинар по биологии.
Хотя подобные опыты показались мне слишком жестокими, я решил досмотрет
ь до конца. Между тем связанных бросили к стене, а у оперируемого отрезали
руку и подкинули ее в воздух!
Ц Посмотрим, как он теперь будет руководить нами, дохлая тварь! Ц крича
ли юнцы. Ц Ты хотел, чтобы мы учились? И еще не разрешал трогать девушек? Об
щество разложилось, а ты заставлял нас учиться?! Вырвать у негодяя сердце!

В воздух взлетело что-то кроваво-красное.
Ц Тех двоих связали? Тащите сюда одного!
Ц Директора или историка?
Ц Директора!
Я застыл от ужаса. Оказывается, они резали учителей! Вполне возможно, что э
ти учителя ничего хорошего не заслуживали, но я никогда не видел, чтобы шк
ольники сами чинили расправу, да еще такую жестокую. Взбешенный этим фан
тастическим произволом, я выхватил пистолет и нажал курок, забыв, что для
людей-кошек достаточно моего окрика. Отсыревшие после дождя стены не вы
держали натиска убегавших и рухнули, завалив и учителей, и их убийц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46