- Значит, он все-таки убил?
- Нет. Только украл мертвое тело.
- Гм... Послушайте, мое время закончилось. Я хотела узнать напоследок, какое это все имеет отношение ко мне?
- Тело, которое он украл, принадлежало Кловису Гудмэну, вашему дорогому почившему дедушке.
Голова Дины дернулась.
- Он сжег Кловиса!
Сэнди мрачно кивнул.
Глаза женщины сузились, она судорожно пыталась привести в порядок мысли.
- Зачем?
- Хотел инсценировать собственную смерть. Это вас устроит?
- Но почему Кловис?
- Патрик был его юристом и другом.
- Другом!
- Вот что, я не собираюсь говорить на темы морали. Все это произошло четыре года назад, и в то время ни вы, ни я ни о чем не подозревали.
Дина забарабанила пальцами по столу. Мужчина, сидевший напротив, производил впечатление человека, опытного в своем ремесле, так что попытка сыграть на любви к деду, похоже, ничего не даст. На кой черт краснеть? Пусть говорит, что ему надо.
- Я вас слушаю, - сказала Дина.
- В глазах закона глумление над трупом является преступлением.
- Так и должно быть.
- Подобные дела рассматриваются в гражданском суде.
Другими словами, родственники Кловиса Гудмэна имеют право предъявить моему клиенту иск за уничтожение трупа их деда.
Ага, вот оно что! Дина сделала глубокий вдох, улыбнулась и кивнула:
- Теперь понятно.
Улыбнулся и Сэнди:
- Вот почему я здесь. Мой клиент хотел бы предложить семье решить проблему мирно.
- Что значит "семье"?
- То есть ныне здравствующим родственникам.
- В таком случае я - это семья.
- А как насчет вашего брата?
- Его уже нет. Лютер умер два года назад - наркотики и спиртное.
- В таком случае обратиться в суд сможете только вы.
- Сколько? - быстро спросила Дина и тут же смутилась.
Сэнди подался вперед:
- Меня уполномочили предложить вам двадцать пять тысяч долларов. Прямо сейчас. Чек лежит в моем кармане.
Женщина тоже начала наклоняться к столу, однако, услышав сумму, замерла. Глаза Дины повлажнели, нижняя губа задрожала.
- О Господи!
Сэнди оглянулся вокруг.
- Именно так. Двадцать пять тысяч.
Потянувшись за бумажной салфеткой, она опрокинула солонку, промокнула слезы и громко высморкалась.
- Всё мне одной? - Голос ее стал хриплым, дыхание участилось.
- Всё вам.
Она прикрыла глаза.
- Мне нужно выпить чего-нибудь холодного.
Трехсотграммовую банку кока-колы Дина осушила единым духом. Сэнди отхлебывал отвратительный кофе и посматривал на покупателей. Спешить ему было некуда.
- Насколько я понимаю, - проговорила наконец она, - если вы примчались сюда и сразу предложили двадцать пять тысяч, то, выходит, можете дать и больше.
- Вступать с вами в торг мне не поручали.
- Но если я пойду в суд, ваш клиент не обрадуется. Вы понимаете, что я имею в виду? Присяжные будут смотреть на меня и думать, будто Кловис сгорел для того, чтобы ваш клиент смог украсть девяносто миллионов.
Поднеся чашку кофе к губам, Сэнди кивнул. Он не мог не восхищаться сидевшей напротив женщиной.
- Будь у меня адвокат, я наверняка получила бы больше.
- Возможно, но на это ушло бы лет пять. К тому же есть и иные проблемы.
- Например?
- Вы не были особенно близки с Кловисом.
- А если была?
- Тогда что помешало вам приехать на его похороны?
Это тоже потребуется объяснить присяжным. Вот что, Дина, я приехал к вам договориться. Не хотите - я сажусь в машину и возвращаюсь в Новый Орлеан.
- Ваше последнее слово?
- Пятьдесят тысяч.
- Согласна. - Огромной ладонью, мокрой от запотевшей банки кока-колы, Дина стиснула его руку.
Сэнди достал из бумажника бланк чека и заполнил его.
Затем положил на стол два документа: текст их соглашения и письмо Дины на имя прокурора.
На то, чтобы подписать оба, потребовалось меньше десяти минут.
Кое-какие подвижки происходили и в Бока-Ратоне. Многие видели, как молоденькая шведка торопливо пошвыряла сумки в багажник принадлежавшего Арициа "БМВ" и укатила. Было установлено, что сожительница Бенни добралась до международного аэропорта в Майами и в ожидании рейса на Франкфурт просидела там около двух часов.
Во Франкфурте ее будут ждать. Станут терпеливо следить и ждать, когда она совершит ошибку. А потом найдут и самого мистера Арициа.
ГЛАВА 39
Последним официальным актом судьи, который вел дело, стало незапланированное слушание - в его личном кабинете и в отсутствие адвоката обвиняемого. Не было там и обвинителя. В архивы суда не поступило никаких записей об этом слушании. В сопровождении трех охранников Патрик поднялся по черной лестнице к двери Карла Хаски.
Его честь сидел за рабочим столом без мантии. Заседаний суда не предвиделось, день мог бы считаться совершенно спокойным, если бы не одно обстоятельство: утренний арест четырех известных всему городу юристов. Толпившиеся в коридорах люди многозначительно перешептывались.
Раны Патрика скрывали повязки, а несколько мешковатый хирургический балахон напоминал окружающим о том, что мистер Лэниган все еще продолжает лечиться.
Оставшись наедине с Патриком, судья закрыл дверь на замок и протянул своему гостю бумагу:
- Прочти.
Состоявший всего из трех строк и подписанный Карлом Хаски рапорт констатировал его отказ от дальнейшего ведения дела "Штат против Патрика С. Лэнигана". Документ вступал в силу ровно в полдень, то есть через час.
- Все утро я проговорил с судьей Трасселом. Он вышел отсюда минут пять назад.
- Думаешь, он отнесется ко мне непредвзято?
- Трассел будет абсолютно беспристрастен. Я сказал ему, что, по моему мнению, это будет суд не над убийцей. Мои слова он воспринял с облегчением.
- Суда вообще не будет, Карл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118