- Я ни в коем разе не усомнилась, что вы
начальник, но только сейчас заметила, что вы прекрасно одеваетесь.

Айрин хорошо атаковала. Портено улыбнулся и распахнул халат.

- Очень жаль, а я-то было подумал, что у сотрудников Генетики
хорошие вкусы и ошибся. Сегодня я так торопился, что одел совсем не
новый костюм. Он уже не модный и нравится мне только за удобство.
Правда, я заметил, что вам понравился мой ремень - тут вы правы, это
очень дорогой ремень, это моя гордость!

Айрин смутилась. Все-таки босс оказался сильнее и, чтобы случайно
не перебрать, она решила сдаться:

- Я сдаюсь, вы оказались сильней. Извините, что вела себя плохо,
но я не люблю когда задираю новоприбывших сотрудников. Извините, мне
очень жаль.

- Я принимаю извинения в том случае, если вы примите приглашение
на обед со мной сегодня и в последующие дни.

И вот с тех пор они уже пять лет обедают вместе, и она об этом
ни разу не пожалела.... Айрин вышла из воспоминаний. Портено сидел за
столом, на лице была маска дисплея - он работал. Волна воспоминаний
снова захлестнула ее, поднимая столь знакомые чувства. Работать
сегодня не хотелось - хотелось подойти к Чарли и сказать: - Милый,
давай поднимемся наверх, забросим дела и будем дурачиться. - Она
знала, что потерпела бы поражение. Нужна хитрость, чтобы выдернуть
Портено из-за работы.

А он "разгребал" Терминалы. Он забрался очень далеко. Сегодня
был прекрасный день и его дела продвигались с великолепной скоростью.
Те горы алгоритмов, которые еще вчера были крепче гранита, сегодня
расступались перед ним - или он в ударе, или кто-то ему помогает,
хотя это и нереально.

Лабиринты этажей Терминалов Виртуала пролетали с огромной
скоростью. По Трекам Макромодемов Чарли перемещался с космической
скоростью, отмечая в Карте Движения свой путь - без этого нельзя
- можно заблудиться и тогда твое второе "Я" так и останется в
состоянии, близком к коматозному. Короткими интервалами Портено
"отстреливал" файлы-лоцманы, и они, врезаясь в Сеть, уносились по
Адресатам в Накопители, оставляя за собой макробрызги на Плоскости
Терминала.

Портено заметил, что он уже прошел Границы Терминала Плоского
Пространства, Эмбера и даже Временного Континуума. Он ликовал,
программа писалась сама собой, его втягивало все глубже и глубже,
новую "горсть" алгоритмов он решил перенести лично - они были очень
важны и играли чуть ли не заключительную роль. Чарли решил не жалеть
времени и не поручать эту информацию драйверам-носителям.

Он забрался слишком далеко и за то время, что драйвер-носитель
будет переносить его информацию на Экранированный Накопитель, может
случиться несчастье. Файлы-хаккеры и их пятнадцатилетние хозяева,
распихивающие их повсюду, до того обнаглели, что носятся по
Терминалам и Континуумам наравне с драйверами-носителями. Они,
кажется, облазили все Процессоры. Полиция бессильна, так как один
файл-хаккер делает до тысячи файлов-вспышек, а те по своему строению
и внешней структуре почти не отличаются от "мамочек". В последнее
время эта гадость стала увеличиваться в размерах и теперь состояла из
миллионов алгоритмов, поэтому различие между теми и другими
распознать было сложно. У файлов-вспышек появилось новое свойство -
при контакте или сканировании он уничтожает себя и все, что есть
рядом, нарушая Структуру.

Портено осекся. Он подходил к Накопителю, и весь этот путь
проделал машинально, в воспоминаниях, а это плохо - раньше он за
собой такого не замечал. Чарли осмотрелся на присутствие чужого - все
чисто, вроде бы! Вот, правда, какие-то помехи, но это, скорее всего,
Связь.

А чужое присутствие все-таки было! Сгусток алгоритмов
всколыхнуло - по нему прошел фиолетовый разряд, а это признак
опасности. Сгусток "сидел" на одном из миллионов тонких дисков
Накопителя. Диски все время вращались, и Сгустку было трудно
рассчитать траекторию удара - он проверял ее еще раз. Портено
протестировал Накопитель на наличие "чужого" - панели тестового
обеспечения выдали: "Чисто, опасности нет".

Сгусток освободился от оболочки драйвера-носителя сразу же после
того, как завершился тест - лишний вес не нужен! Глупые люди! Он
перебрался ближе. Это была третья цель. Ее он уничтожит без
разговоров. Он даже боялся этого ученого - очень уж хитрый этот
Портено. Сгустку пришлось помогать Чарли писать программу, что бы
хоть как-то усыпить его Ум. Удалось! Ученый даже сам лично принес
алгоритмы - видимо, это очень важно.

Сгусток сгруппировался, остались тысячные доли секунды для
контакта, как что-то нарушило его структуру. Люди присвоили ему имя!
Просто имя, странно! "Охотник" начал отсчет, внутри него заработал
сложный механизм движения миллиардов макрочастиц, поддерживающих
"тело". Он смеялся над хаккерами и вспышками: "Убогие файлы, убогие
структуры, они не выдерживают и двух ударов. Медленные до того, что им
нужны драйверы-носители для того, чтобы пройти слоты!"

Через мгновение "Охотник" распрямился и понесся к цели. - Все,
Портено, тебе конец! Назойливые люди, они дали ему имя, от которого
не избавиться. Оно село на хвост и прилипло.., ничего хорошего, хотя,
вроде бы, оно безопасно!..

"Охотник" ударил Портено, но их тела прошли друг сквозь друга, и
"Охотник" пролетел три терминала, уничтожив какой-то драйвер-носитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10