Умерли, правда, тоже не оставив доказательств тому, что причиной их смерти был Рори. Этот дьявол отлично умеет заметать следы. Я должен найти доказательство его зверствам, после чего изрублю его на куски, где бы и когда бы его ни встретил.
Лейт не стал поднимать вопрос о вине Рори в преступлениях против несчастных женщин.
— Единственное, что я могу сделать, — переговорить с отцом. Он старший в роду, и он решает.
— Этого недостаточно.
— Тогда, возможно, поможет то, что ты сделал сегодня ночью. — Как бы там ни было, Лейт не мог думать о содеянном по отношению к Эмил как о благодеянии.
— Нет. Это зависит от того, насколько Рори желает заполучить Эмил или что он выгадает этой женитьбой.
— Я не могу дать тебе ответ ни на один из этих вопросов.
Парлан выругался и запустил руку в густые длинные волосы, даже не пытаясь скрыть волнение.
— Я не могу позволить, чтобы эта свадьба состоялась.
— Не можешь позволить? — Лейт взглянул на Парлана. — Но ты — Макгуин, а не Менгус. Какое право имеешь ты вмешиваться в дела нашего рода?
— Как бы то ни было, но пока она у меня в руках.
— Ее выкупят. Насколько я помню, ты собирался написать письмо нашему отцу не позднее завтрашнего дня.
— Переговоры о выкупе — не такое простое дело, как ты думаешь, — протянул Парлан, у которого уже созрел план, — предстоит торговаться — и основательно.
— Рори может подождать. — Лейт чувствовал себя не в своей тарелке, замышляя союз с Парланом против Фергюсона.
— Но за это время он может выставить себя полнейшим негодяем, каковым, собственно, и является. Наверняка твой отец тогда откажется благословить эту свадьбу.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, — с некоторым сожалением произнес Лейт. — С тех пор как моя сестра из ребенка превратилась в девицу, отец вдруг утратил даже малейший интерес к самому факту ее существования. Я как раз собирался завести с ним разговор об этой женитьбе, но твой братец захватил нас с Эмил в плен. Джеймс, дядя Рори, и мой отец в свое время были как родные братья. И оба хотели, чтобы брак детей объединил оба рода. Два года назад Джеймс умер, объявив Рори своим наследником. И это могло укрепить отца в своем решении.
— Господи. Он дал обещание умершему другу. Изменить такому слову труднее всего. Скажи, Эмил любит Рори? — спросил Парлан.
— Нет. Она даже говорит, что терпеть его не может.
Вот почему я и хотел переговорить с отцом. Однако отношения между ним и дочерью настолько плохи, что беседа такого рода может ускорить события. Он желает, так сказать, сбыть дочь с рук. — Лейт говорил довольно медленно, с трудом, поскольку болезнь лишала его сил, необходимых для решения столь серьезной проблемы.
— Но почему? Что сделала девушка, чем вызвала гнев Лахлана?
— Выросла. Это объяснение, возможно, покажется тебе странным, но больше мне ничего не приходит в голову. В свое время Эмил была любимицей отца. Он всюду брал нас с собой. Но вот как-то раз она надела новое платье, которое подчеркнуло ее девичьи прелести, и с тех пор он к ней охладел. Никто из нас по-настоящему не знает отчего. А отец не говорит.
— Должен же, черт возьми, быть какой-то способ избавить ее от этого брака, — пробормотал Парлан, направляясь к двери.
— Что ж, буду только рад, если ты сможешь что-нибудь предложить.
— Если другого способа нет, я сам, черт возьми, женюсь на этой девице, — бросил вдруг Парлан и вышел, хлопнув дверью, оставив Лейта в полнейшем замешательстве.
Глава 5
Лаган вошел в покои Парлана, постучав и услышав короткое: «Войдите». Он закрыл дверь и округлившимися от удивления глазами взглянул на кровать, где по-прежнему почивала Эмил. До сих пор женщины редко встречали утро в постели главы клана Макгуинов. Парлан обыкновенно использовал женщину, как ему было нужно, после чего отправлял в другое место и оставался в одиночестве.
Этой привычке владелец замка следовал неукоснительно, разве что, подумал Лаган, изменял ей, когда бывал сильно пьян. Лаган оперся о спинку кровати и вперил недоуменный взгляд в лэрда.
— Отчего ты не дал бедной девчонке подушку?
Побрившись, Парлан вытер насухо лицо и подошел к изголовью кровати.
— Я три раза подкладывал ей подушку, и она всякий раз ее отбрасывала.
— Странно, что она не просыпалась, когда ты это делал.
— Боюсь, она не проснется, даже если под ней рухнет кровать. Я надел на нее рубашку, но она и бровью не повела.
— Ты уверен, что она все еще жива? — поддразнивая, справился Лаган.
Парлан ухмыльнулся в ответ:
— Жива, хотя я тоже сомневался. Никогда еще не видел, чтобы человек спал таким мертвым сном. Только один раз мне ее удалось разбудить, — он не обратил внимания на ухмылку приятеля, — и уж точно могу тебе сказать: в этот момент я находился в ней. Интересно знать, она вспомнит, что здесь произошло?
— А может, она просто больна?
— Я об этом как-то не подумал. Надо будет спросить брата, — заключил Парлан, выходя из комнаты.
Оставшись один, Лаган внимательно оглядел девушку.
Та лежала на спине, разбросав руки и ноги, — так часто спят дети. Почти скрытое огромной массой волос, ее лицо было повернуто в сторону. Лаган пришел к выводу, что девушка и в самом деле очаровательна, и в этот момент вернулся Парлан.
— Лейт долго хохотал, а потом сказал, что с Эмил такое случается, когда она устает сверх меры.
— Да, что и говорить, вчера у нее был трудный день. В жизни не видел, чтобы женщина спала в такой позе.
— Правда? — Парлан на секунду задумался. — Никогда не обращал внимания на подобные вещи.
— Для того чтобы видеть, как женщина спит, с ней надо спать, — протянул Лаган. — Ты же всегда выставляешь их, когда дело сделано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124