Ц И никто не задумывался над тем, чтобы восстановить разрушенное? Ц зад
ал вопрос Сэм.
Ц Как же! Безобразная яма портила весь вид замка, и мистер Томпсон написа
л тогдашней графине Стоунбери, желая узнать, каковы будут ее распоряжени
я по этому поводу. Леди Виктория передала через своего поверенного, чтоб
ы на месте воронки разбили цветник, и ее приказ в скором времени был испол
нен. Сюда натаскали земли, и я собственноручно высадил первые розовые ку
сты...
Услышав очередное упоминание о прабабке, Августа поняла, что находится н
а верном пути. Графиня Виктория никогда не делала ничего просто так. Если
она не пожелала, чтобы колодец восстановили, значит, тому была веская при
чина, и Августа догадывалась какая.
Ц Так, значит, колодец полностью разрушен? Ц решил уточнить Сэм, погляды
вая на свою спутницу.
Ц Нет. Наши предки умели строить на совесть. Кроме того, пострадала лишь
его верхняя часть. Прежде чем устраивать клумбу, мне пришлось сделать чт
о-то вроде перекрытия, а уж потом насыпать землю, Ц ответил садовник.
Ц Выходит, нижняя часть сохранилась? Ц осторожно поинтересовалась Авг
уста.
Ц А что ей сделается?! Ц удивленно воскликнул мужчина. Ц Целехонька! Да
и вода, судя по всему, никуда не ушла. Иначе откуда бы розы брали влагу? Я так
считаю, что сам колодец в таком виде простоит еще не один век.
Поблагодарив садовника за интересные сведения, Августа отвела Сэма в ст
орону и шепотом спросила:
Ц Надеюсь, ты подумал о том же, о чем и я?
Ц Ты имеешь в виду последнюю строку стихотворения? Как там говорилось?
Ц Он напряг память и процитировал: Ц «Испей со дна водицы». Считаешь, сок
ровища спрятаны на дне колодца?
Ц Все указывает на это, Ц утвердительно кивнула Августа. Ц Стихотворе
ние, тень от башни и странное распоряжение леди Виктории. Без весомой при
чины она просто приказала бы восстановить колодец в прежнем виде, что, я д
умаю, было бы намного проще, чем устраивать клумбу.
Ц Что ж, теперь, когда мы предположительно знаем, где находятся сокровищ
а, возникает вопрос, как их извлечь оттуда, Ц задумчиво произнес Сэм, устр
емив взгляд на розы.
Ц Очень просто! Ц В голосе Августы слышался азарт кладоискателя, и Сэм н
е смог удержаться от шутливого вопроса:
Ц Предлагаешь попросить у Томпсона лопаты и немедленно начать раскопк
и на глазах у слуг и туристов? Или же мы это проделаем под покровом ночи?
Представив подобную сцену, Августа хихикнула, по достоинству оценив его
чувство юмора, а затем произнесла:
Ц Все намного проще, чем тебе кажется. Я хорошо знаю, как устроены подобн
ые замки. К твоему сведению, при строительстве колодца к нему почти всегд
а проводили тайный ход под землей. Это делалось для того, чтобы в случае вт
оржения на территорию замка врагов хозяин с дружиной мог запереться в од
ной из башен и продолжить оборону. Что-то мне подсказывает, что в «Пиджин
нест» именно такой колодец. Вот почему моя прабабка велела скрыть его от
посторонних глаз. Ей наверняка было известно, как добраться до сокровищ
иным способом.
Ц Ты можешь предположить, в какой из башен начинается подземный ход, или
нам придется обыскать весь замок? Ц полюбопытствовал Сэм, окидывая взгл
ядом внутренний двор и пытаясь определить ближайшее к клумбе строение.

Ц Мне кажется, на стене одного из залов я видела план «Пиджин нест». Дума
ю, по нему мне удастся вычислить местонахождение тайного хода, Ц сообщи
ла Августа.
Ц Тогда отчего мы теряем время? Ц воскликнул Сэм и скомандовал: Ц Пора
приниматься за дело!
Около двадцати минут у них ушло на то, чтобы отыскать схему расположения
замковых помещений. Еще пятнадцать на то, чтобы, незаметно сняв со стены, п
ронести ее в комнату Августы. А затем целый час они потратили на предполо
жения, сопоставление фактов и вычисления.
Ц Думаю, ход начинается где-то здесь, Ц наконец сообщила Августа, сколь
зя пальцем по плану и останавливая его в определенной точке.
Ц Согласно надписи, в этом месте расположен винный погреб, Ц сказал Сэм
. Ц Он открыт для осмотра посетителями, поэтому нам все же стоит дождатьс
я ночи, чтобы избежать возможных свидетелей.
Ц Я не могу ждать, когда уже ясно, что сокровища здесь, рядом, стоит только
пойти и забрать их, Ц произнесла Августа, умоляюще глядя ему в глаза.
Ц Ну хорошо, Ц сдался Сэм. Ц Однако должен предупредить тебя: не тешь се
бя надеждой, пока сама не увидишь, что хранит тайник. Возможно, там просто
семейные дневники или что-то вроде этого.
Но Августа решительно отмела высказанное им предположение.

Ц Нет, я точно знаю, сокровища существуют. По тем документам, что хранятс
я в библиотеке Гринбуш-холла, видно, какими громадными богатствами расп
олагала наша семья. Да и графиня Виктория рассказывала мне о коллекции р
едких драгоценных камней, которая постоянно пополнялась на протяжении
нескольких веков.
Ц Что ж, ты меня убедила, Ц сказал Сэм, поняв, что переубедить Августу вря
д ли удастся. Ц Но для того, чтобы спуститься в подземелье замка, нам пона
добится фонарь.
Ц Я попрошу его у мистера Томпсона под тем предлогом, что желаю рассмотр
еть старинные гобелены в той части замка, в которую не проведено электри
чество.
Ц Хорошо. Ты отправляйся к Томпсону, а я верну план замка на место. Встрет
имся у винного погреба через пятнадцать минут, Ц сказал Сэм, бросив взгл
яд на часы.
Августа спустилась вниз и обнаружила смотрителя в холле. К счастью, когд
а она обратилась к нему, в замок прибыла очередная группа посетителей и в
се его внимание сосредоточилось на них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44