Допотопо был непоколебим в своей искрен
ней привязанности, может быть, не столько к самому Ордену, сколько к идее п
окровительства, помощи тем, кто в ней нуждается. Кроме того его связывала
давняя дружба с Триэром, который и настоял, чтобы специально для опально
го Дваэра открыли кафедру, откуда тот продолжал исповедовать свои крамо
льные взгляды. Риск для Ордена, правда, был невелик, на его лекции, повторя
ю; не ходили, зато польза от него была очевидной: Допотопо был чуть ли не ед
инственным мастером-наставником, умевшим чинить «допотопную» технику,
которой преимущественно и оснащали нашу школу.
Скорее всего именно мятежный дух в сочетании с добротой и привлекли меня
к Допотопо. По своему складу я противник пассивного покровительства, бо
лее того, полагаю, что это-то и привело наше Малое Облако к нынешнему отча
янному положению, когда наши спасатели безропотно гибнут от руки тех, ко
го собираются спасти, «гибнут, не нарушая Правил». И не выполнив задания, д
обавил бы я. Допотопо же умудрялся и дело сделать и живым остаться. Он зара
зил меня яростным жизнелюбием, бьющей через край энергией, с какой он веч
но сражался за что-то или против чего-то, нисколько не смущаясь тем, что не
редко оставался в меньшинстве, если не в полном одиночестве. От него науч
ился я слесарному делу, вообще ручному труду, презираемому у нас на Триэс
е, и так, увлекся всем этим, что почти полностью запустил остальные предме
ты и с треском провалился на переходных экзаменах. Триэр, наверное, по про
сьбе Допотопо; устроил меня мальчиком на побегушках у себя в Центре. Пото
м эта история с Ндой… С горя я увлекся трифаносомой. И вот теперь я еду иск
ать Допотопо, чтобы передать ему слова Триэра и заодно поставить ультима
тум: или он берет меня с собой на эту чертову Терру или…

6

Ц … или я размазываю себя по стене общественного туалета в виде надписи:
«В моей безвременной смерти виноват наставник Дваэр по прозвищу Допото
по», Ц выпалил я.
Допотопо поднес к ноздре большой палец, однако передумал и ткнул им в мен
я:
Ц Не хватит тебя па такую длинную надпись, хлопчик. Ты покороче: я дурак.
Ц Он настороженно повел носом. Ц И подпитчик к тому же. А я ведь не раз гов
орил: ежели бог или кто там у вас, Изверг, обделил тебя умом, береги тот, что
есть, как воду в пустыне, держи в холе и неге каждую извилину, не превращай
ее в сточную канаву…,
Ц От безделья это, наставник, Ц оправдывался я, мысленно посылая к терр
ской богоматери услужливых ребят из «Трех шестерок». Ц Ну умоляю, возьм
и меня с собой!…
Ц Ладно, хватит скулить, Ц Допотопо стал стягивать с себя замасленный,
комбинезон. Ц Поначалу мне надо знать, лечу ли я, а уж потом будем решать, б
рать тебя или не брать. А ты, раз жалуешься на безделье, займись пока вот эт
ой кучей дерьма, Ц он ткнул палкой в груду металла. Ц Представь себе, что
это наш с тобой корабль гробанулся на невиданной и необитаемей планиде и
что от твоей башковитости зависит, взлетим мы или подохнем там.
Допотопо бросил мне робу, переоделся в свой старенький диковинного покр
оя костюм, натянул на уши изъеденную молью шляпу и, постукивая палкой но б
етонным плитам космодрома, заковылял к движущейся платформе Ц самому м
едленному, но и самому дешевому виду транспорта у нас на Триэсе. К слову ск
азать, таких скупердяев, как Допотопо, я больше не встречал ни до, ни после:
он экономил на всем, хватался за любую работу Ц шабашку, как он называл до
полнительный заработок Ц и все копил, копил, а на мой вопрос, зачем ему вс
е это, отнекивался, ворча, что таких транжиров, как триэсовцы, не сыскать в
о всем Облаке.
Вот и теперь он наверняка подрядился собрать грохнувшийся при посадке л
етательный аппарат неизвестной мне системы. Я быстро переоделся и приня
лся копаться в обломках, мысленно пытаясь прикинуть, как мог выглядеть э
тот аппарат до падения. Задача осложнялась тем, что он развалился на мелк
ие однородные элементы, из которых, как из набора детского конструктора,
можно было составить все, что угодно. Мне же нужен был единственный вариа
нт…
Хмель давно выветрился из моей головы, роба набухла, потяжелела от пота, в
от-вот должен был возвратиться наставник, а у меня ничего не получалось. Т
очнее сказать, получалось некое нелепое летательное устройство, на кото
ром с грехом пополам еще можно было сесть, но взлететь Ц никогда. Кроме то
го «лишними» оказались многие детали, они, по моему разумению, лишь утяже
ляли конструкцию, ничего не прибавляя взамен. Но главное Ц в обломках не
было и намека на двигатель, хотя в кабине оставались следы приборов, свид
етельствующие о том, что двигатель был и довольно мощный.
Еще и еще раз перебирал я «лишние» детали, догадываясь, что загадка здесь,
что она ускользает от меня скорее всего потому, что бог, то бишь Изверг обд
елил меня разумом, а я не берег его, пропивая последний, а сейчас заявится
Допотопо и увидит, что я ни на что не гожусь, и скажет: «хлопчик…»
Ц Хлопчик, Ц сказал Допотопо, Ц да ты никак собрался лететь на Терру бе
з меня?
Он постучал палкой по боку собранного мной аппарата, покосился на «лишни
е» детали:
Ц Вот и у меня такая же петрушка получается, чего-то всегда в избытке, а че
го-то не хватает…
Ц Двигателя не хватает, Ц тоскливо подсказал я.
Ц Так его, хлопчик, и не было, Ц спокойно заметил Допотопо. Ц Знаю я этих
голодранцев с Черного Хутора, к нам прилетают на планерах, а обратно на во
рованных движках. Да еще пару с собой прихватят, для продажи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62