А ну-ка, попробуй с другой стороны!
Он сжал мою голову руками, покрутил ее во все стороны, сначала осторожно, п
отом сильнее:
Ц Как?
Временами мне было больно, а однажды я чуть не вскрикнул, но желание избав
иться от ошейника победило, и я соврал, не моргнув глазом:
Ц Лучше не бывает, наставник.
Ц Что ж, остается убедить Манану-Бич…
Ц Это исключается, наставник! Дело в том, что у нее рука намного тяжелее т
воей!
Ц А она тоже тебя так проверяет? Ц Он изобразил, что снова дает мне оплеу
ху.
Ц Поэтому я и хожу до сих пор в гипсе, Ц опять соврал я.
Ц Понятно. Ладно, попробуем снять сами. Спустя полчаса невыносимых пыто
к Ц порой мне казалось, что Допотопо снимает мне голову, а не гипсовый вор
отник! Ц я с наслаждением повел ободранной в кровь, но свободной шеей:
Ц Признайся, наставник, что ты хотел все-таки снять с меня скальп!
Ц Снял бы, если б хотел, Ц проворчал он, протирая шею «трифаносомой», зат
ем обматывая бинтом. Вдруг остановился, хлопнул себя по лбу. Ц Дураки мы!
Ну и дураки! Ц Он проверил, хорошо ли заперта дверь, затем прошептал на ух
о: Ц Пусть все думают, что ты в гипсе и не можешь летать на Терру, понял?
Ц А как же это? Ц кивнул я в сторону осколков воротника.
Ц Мы сделаем тебе липовый воротник, съемный…
Ц Право, наставник, не знаю, получится ли?
Ц Думаю, что это все же легче сделать, чем блокинг-генератор с зет-радарн
ой приставкой.

3

Допотопо был прав: съемный воротник мы кое-как склеили, хотя он страшно на
тирал шею, и мои раны не заживали. Сложней обстояли дела с генератором.
Для его сборки наставник выбрал пустынное место в предгорьях Северного
Кавказа, так называемую Желтую Кручу, которая, как я понял, находилась неп
одалеку от его Карамыка, точнее", от места, где он был когда-то. Свой выбор о
н мотивировал тем, что, во-первых, хорошо знает местность и может ориентир
оваться на ней с закрытыми глазами, во-вторых, в одной из пещер на Желтой К
руче должен сохраниться его тайник, где я наверняка найду все, что мне над
о. Все же, по-моему, решающим было невысказанное «в-третьих»: возможность
почаще посещать родные места, поскольку в ориентировании с закрытыми гл
азами не было необходимости, а в тайнике, который обнаружил лишь после то
го, как перелопатил почти всю Желтую Кручу и едва не задохнулся под обвал
ом, я не нашел ничего, кроме изъеденного ржавчиной хлама, сгнивших досок и
истлевших бумаг.
Навестив меня и посетовав на то, «как быстро бежит время» (в последний раз
он был здесь «всего несколько веков назад»), Допотопо пообещал, что доста
нет мне «почти целый генератор», и сообщил новость: на Терру прибыл Джерр
и Скроб. Причем главная новость была не эта, а то, что режиссер «Трех шесте
рок» на полном серьезе предлагает свой план спасения Терры: устроить гра
ндиозное небесное шоу под названием «Конец света», в котором он согласен
сыграть роль Дема, а Дваэн предлагает роль «царицы цариц», отчего та, есте
ственно, пришла в неописуемый восторг!…
Пока наставник прочищал свои ноздри, я то же самое пытался сделать со сво
ими мозгами.
План Скроба выглядел довольно заманчиво. В то время как мы ломали голову
над тем, чтобы каким-то образом напасть на след Дема, пойти по этому следу
и попытаться помешать осуществлению его безумного плана, «Три шестерки
» предлагали опередить Дема, превратить трагедию в фарс, заставить насел
ение планеты пережить то, чего они ждут как неизбежность, но только в форм
е спектакля, после которого им будут даны необходимые объяснения.
Ц На Терре нет небовидения? Ц спросил я.
Ц И никогда не было, хлопчик, Ц ответил наставник, с интересом роясь в св
оих истлевших бумагах. Ц На это и весь расчет у «Трех шестерок», по террс
ким преданиям, конец света, страшный суд, второе пришествие и всякая така
я петрушка должны произойти, во всяком случае, начаться на небесах, так чт
о весь этот розыгрыш, а Скроб в таких делах неплохо поднаторел, местная пу
блика примет за чистую монету, это я гарантирую…
Ц Допустим, терряне поверят, а потом? Что это даст?
Ц Ну, Скроб так думает, мол, пережив один раз конец света, они успокоятся и
не будут уже ждать второго конца, а начнут новую жизнь. Это будет для них в
роде освобождения от страха, очищения, он назвал какое-то мудреное слово
… кас… касартис, по-моему…
Ц Катарсис, Ц поправил я, Ц душевная разрядка, которая наступает посл
е сильных переживаний.
Ц Вот-вот, Ц подхватил Допотопо, засовывая в карман какие-то бумаги, Ц
он так и сказал.
Ц А он ничего не сказал о разрядке тринадцатой степени?
Ц Сказал, как же! Ушлые эти ребята из «Трех шестерок», все знают! И на Триэс
е, и тут! Наверняка они с этими… неогадами связаны!
Ц Этого-то я и боюсь, наставник.
Ц А сначала ты мне пел совсем другое, хлопчик, помнишь?
Ц Мало что было вначале… Так что они говорят о «знаках Дема»?
Ц Скроб говорит, что это их рук дело.
Ц Вот как?
Ц Мол, они прознали, что эти гаденыши решили таким макаром держать терря
н в повиновении, и просто опередили их.
Ц Каким образом?
Ц Разбросали со своих видеочелноков несколько миллионов липовых «вжи
вчиков».
Ц Но позволь, наставник, мы же сами проверили несколько штук, и все оказа
лись настоящими тринадцатиразрядными!
Ц А в деле мы их проверяли, Хлопчик? Ц прищурился он. Ц А Скроб при нас на
цепил себе два «вживчика», кстати, из наших, «проверенных», включал генер
атор Ц и хоть бы хны.
Ц Какой генератор? Ц обомлел я.
Ц Свой, Ц спокойно ответил наставник, видимо, довольный произведенным
эффектом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62