выйдя из Двапэ, превратил его в личину
Ц но что прикажете делать: опять вернуться s клетк
у, в которой я просидел столько лет, столетий, тысячелетий?! (Вот оно, точное
слово: я буду называть его не личиной, а клеткой.)
Итак, никто не замечает, что моя клетка пуста, никто не замечает меня
. Я свободно разгуливаю по «Лохани» (наружу не высовываюсь: открытый косм
ос не для меня), прислушиваюсь, присматриваюсь, принюхиваюсь. Я ищу своего
врага, я ищу врага моего рода, голос крови подсказывает мне, что он где-то з
десь, что он тоже заключен в одну из этих клеток. Я найду его, открою клетку,
нет, я разнесу ее одним ударом лапы! и мы сойдемся с ним один на один, нет, ро
д на род, и я размозжу ему череп, даже если для этого придется поплатиться
своим!
Всем! Всем! Всем! Зверям и птицам! Существам и мыслящим веществам! Св
ободным и заточенным в клетки! Здесь и всюду, где теплится жизнь! Слушайте
: снежный барс по кличке Двапэ бросает вызов своему кровному врагу! Если о
н не трус, пусть отзовется, Двапэ хочет сойтись с ним в честном поединке! Е
сли он трус, пусть трепещет, ибо не будет ему пощады!

10

Юпи перехватил несколько шифровок. Показал Душегубу. Тот пробежал текст
глазами, пощупал пальцами бумагу и, сказав, что для туалета жестковата, ве
рнул связисту:
Ц Покажи Допотопо, может, ему на что сгодится.
Допотопо долго шевелил губами («ниполное цирковно-прихадское» образов
ание навечно приговорило его к чтению по складам), пытаясь проникнуть в с
мысл шифрованных донесений, однако, убедившись, что это ему не по зубам, ак
куратно сложил листок и спрятал в карман:
Ц Благодарю за службу, Юпи, ты добыл очень ценные сведения!
И в качестве вознаграждения угостил связиста ломтем вареной свеклы, пос
ыпанным крупной солью. Свеклу тот выплюнул, как только вышел из кабины, со
ль же успела просыпаться в его деликатные, начиненные микроэлектронико
й потроха и вывела из строя несколько важных узлов связи, превратив «Лох
ань» в беспомощного слепого щенка, выброшенного в реку…
Продолжалось, правда, это недолго, я кое-как починил Юпи и посоветовал ему
впредь быть поосторожнее:
Ц Нельзя же совать в рот что попало!
Юпи улыбался, виновато моргая своими лучистыми фотоэлектрическими гла
зками:
Ц Но как я мог отказаться, уважаемый Двапэ! Как я мог отказаться, если сам
досточтимый шеф принял меня за теплокровного!
И столько неподдельной радости было в его улыбке, что я промолчал, подума
в про себя: «А ведь все идет к тому, что скоро и я буду радоваться, когда во м
не будут признавать теплокровного…»
И я машинально потрогал нарост на затылке. Почему-то никто не воспринял е
го всерьез. Допотопо тщательно ощупал его и объявил, что это «шишка мудро
сти»:
Ц Обычно, хлопчик, они на лбу вскакивают, ну а ты у нас будешь задним умом к
репок, это тоже неплохо!
Дваэн, как всегда, выступила в своем амплуа:
Ц Линктусик, милый, раньше ты был мальчишкой, а сейчас… Ц она озорно под
мигнула, Ц ты весь Ц сплошное затвердение, ты меня измучил, я больше не м
огу!…
И как бы в подтверждение своих слов она принялась стягивать с себя комби
незон…
Какая-то связь между тем и другим, несомненно, была, но я не мог разделить в
осторга Дваэн, потому что чувствовал: мною движет не страсть, не мужской и
нстинкт обладания, не зов ненасытной плоти, а страх, панический страх пер
ед огромной пустотой, которую я ощущал в себе и которую мне нужно было зап
олнить, чтобы она не мучила меня. Короче говоря, я мало чем отличался от Юп
и: я хотел, чтобы меня принимали за теплокровного…
Ради этого я стал клянчить у Циклопа «трифаносому», и тот угощал меня, выд
авая на закуску лекции о пагубном влиянии оной на клетки живого мозга. И м
не было приятно слышать, что у меня живой мозг…
Ради этого я брился тупыми лезвиями и постоянно ходил с порезами на лице,
что вынудило Допотопо выдать мне флакон той же «трифаносомы»…
Ради этого я тайком заходил к Манане-Бич, предварительно наглотавшись «
либидонны», и женщина-гора открывала передо мной свои щедрые недра, и я по
гружался в них с головой, чтобы ощутить запах плоти, ощутить, что я Ц плот
ь от плоти…
Ради этого… Впрочем, хватит. Я ведь сел за дневник с другой целью: наставни
к попросил меня записать в него перехваченные шифровки и проследить, ког
о они заинтересуют. Мне бы твои заботы, наставник!…


ШИФРОВКИ


1. «Третий контейнер с грузом
скорее всего прибудет раньше обусловленного контрактом срока. Могут во
зникнуть сложности с разгрузкой. Разрешите использовать запасной путь.

Зироу.»


2. «В контейнере обнаружен не
комплект. Ведутся поиски отсутствующего груза. Есть предположения, что о
н изъят на подходе к станции. Предпринимаю меры для установления времени
и места изъятия. Повторяю просьбу разрешить использовать запасной путь.

Зироу.»


3. «Установлено: отсутствующ
ий груз изъят на предпоследнем перегоне и прибудет на станцию по нисходя
щему запасному пути раньше контейнера. Повторяю просьбу разрешить испо
льзовать восходящий запасной путь. Решение сообщите немедленно.
Зироу.»


4. «Восходящий блокирован. Ис
пользуйте вариант «Открытая книга». Все должны знать все. Реакцию доложи
те. Максимальная осторожность с Бизоном. Возможна непредсказуемая реак
ция.
Дем».


5. «Сообщите координаты и вре
мя начала маневра по нисходящему пути. Особое внимание уделить поведени
ю Бизона. Следить неусыпно. Отвечаете головой
Дем».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62