Наде грозило бесплодие, что означало гибель целог
о вида. И вот однажды на нее снизошел дух Изверга и подсказал, что делать. Н
ада вняла его совету, сошлась с тем, кого она любила больше всего, в кульми
национный момент соития откусила ему голову и Ц зачала, произведя на св
ет 666 потомков! «И жила Нада 666 лет и родила 666 раз по 666 извергадов, и растекся из
вергнутый ею род и оросил Малое Облако…»
Вопрос. Спасибо, Непревзойденная, за интересный обстоятельный ответ. Хот
елось бы уточнить одну деталь: вы действительно являетесь потомком Нады?

Ответ. Если верить семейному гербу по материнской линии…
Вопрос. Но вы сами как Ц верите? Ответ. Пока что на моем счету нет ни одной г
оловы, досточтимый!
Вопрос. Mo kekko desu! Ware ware
[42] Достаточно! мы (япон.).
слишком увлеклись Надой, забыв о других охотниках, а ведь это были п
реимущественно мужчины. Katta-san
[43] Победоносный (япон.).
, скажите, как определялась для них степень риска?
Ответ. Одиночки определяли ее для себя самостоятельно. Остальные собира
лись в отряды численностью от двух-трех до двух-трех сот. Каждому отряду
определялась та или иная степень риска, однако Правило не позволяло, что
бы степень превышала величину Го.
Вопрос. Делались какие-либо исключения?
Ответ. Исключение составляли лучшие охотники, которые, попав в чрезвычай
ные обстоятельства, были вынуждены перейти допустимую грань. Набрав в те
чение ряда сезонов три раза по шесть Го» они переходили в ранг одиночек и
впредь могли действовать по своему усмотрению, свободные от Правил Орде
на.
Вопрос. Какого Ордена?
Ответ. Покорителей.
Вопрос. А где были покровители?
Ответ. В эпоху, о которой идет речь, существовал один Орден Ц покорителей
. Размежевание произошло позднее.
Вопрос. Не могли бы вы рассказать, как это произошло?
Ответ. Попробую, досточтимый. Со временем от охотников отделился и стал д
ействовать обособленно так называемый Союз сеятелей, состоящий из тех, к
то наслаждению от охоты предпочел другое наслаждение Ц от совокуплени
я с самками тяготеющих. Поскольку в «Начале Начал» не содержалось точных
указаний на этот счет: обязан ли каждый член Ордена совмещать эти два вид
а наслаждения или он вправе отдать предпочтение какому-то одному, сеяте
ли поначалу не преследовались, хотя и не пользовались у охотников особым
расположением. Тем не менее их число постоянно росло, численность их пот
омков, естественно, увеличивалась гораздо быстрее, чем у охотников, и в ко
нце концов встал вопрос об их официальном статусе, правах и обязанностях
по отношению к Ордену, как и Ордена по отношению к ним.
Вопрос. Пытались ли сеятели решить свои проблемы бесконфликтным путем
, unterhandeln [44] вест
и переговоры (нем.).
?
Ответ. Да, досточтимый, Unterhandlungen
[45] переговоры (нем.).
превратились в затянувшуюся тяжбу, которая в свою очередь перерос
ла в открытые вооруженные столкновения.
Вопрос. R?cker [46]
Хватит! (швед.).
! Мне кажется, оба кандидата упускают из виду один существенный мом
ент, который имеет самое непосредственное отношение к их будущей миссии
Ц спасению Терры. Я хотел бы обратиться также и к моим почтенным коллега
м, членам Высочайшей комиссии, с просьбой задавать вопросы, касающиеся п
оложения на Терре. С вашего позволения, я начну первым: что из того, о чем вы
здесь рассказывали, происходило на Терре? Непревзойденная, прошу!
Ответ. Все и ничего, досточтимый. Все, если верить «Началу Начал» и некотор
ым террским преданиям. Ничего, если верить остальным преданиям Терры.
Вопрос. А каково ваше личное мнение?
Ответ. Мне кажется, Терра слишком мала, чтобы Изверг мог облюбовать ее для
первого извержения разумного семени. Скорее всего, примитивные формы жи
зни возникли на Терре самопроизвольно, а разумное начало было привнесен
о позднее, в результате нескольких последующих колонизации. То, что Терр
а является прапрапраматерью нашего Триэса, не вызывает у меня ни малейши
х сомнений, однако я не нахожу достаточно убедительных оснований, чтобы
считать ее источником всей малооблачной цивилизации.
Вопрос. У Победоносного иное мнение?
Ответ. Я склонен придерживаться традиционного взгляда на эту проблему: Т
ерра Ц очаг малооблачной цивилизации. Что отнюдь не исключает наличие д
ругих очагов.
Вопрос. Вернемся, однако, к охотникам и сеятелям. Они были на Терре?
Ответ. Были, досточтимый.
Вопрос. И кому чаще сопутствовала seika
[47] удача (япон.).
?
Ответ. Более опытные в военном деле охотники сначала одерживали верх над
сеятелями. Затем, когда ainarande
[48] бок о бок (япон.).
с сеятелями стали сражаться их многочисленные отпрыски, ситуация
изменилась в их пользу.
Вопрос. Вы объясняете это чисто количественным преимуществом сеятелей?

Ответ. Отнюдь. Если отцы-сеятели считали войну вынужденным занятием, тяж
елым бременем, то их отпрыски-гибриды, у которых под шерстью, чешуей или п
ерьями билось охотничье сердце, напротив всем другим занятием и удоволь
ствиям предпочитали «охоту на охотников».
Вопрос. Может быть, об «охоте на охотников» нам расскажет Непревзойденна
я?
Ответ. С готовностью, досточтимый. Внешне большинство отпрысков мало чем
отличались от своих парнокопытных, земноводных или пернатых матерей. По
этому им было нетрудно усыпить бдительность охотников: изображая испуг,
панику, массовое бегство, они завлекали своих преследователей в заранее
подготовленные ловушки, непроходимые заросли, тупики, другие неудобные
для схватки места и там расправлялись с ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62