Лучшая защита Ц нападение. Бедный д'Обинье, он сразу побледнел, сжался, пр
инялся оправдываться.
Ц Нет, что ты, Мария! Я об этом даже и подумать не мог. Я люблю тебя, люблю все
м сердцем. Смотри, я у твоих ног! Ц Он встал перед ней на колени. Ц Просто я
мечтаю о том дне, когда смогу сказать это открыто, не таясь. Чтобы все знал
и о моей любви!
Ц Главное Ц что я об этом знаю, Агриппа. Ц Голос Марии смягчился, она про
вела пальцами по его лицу. Коснулась старого шрама от алькасарской сабли
. Ц Думаешь, я просто так, по пустой прихоти настаиваю на том, чтобы мы встр
ечались тайно? Ц ласково спросила она. Ц Нет, мой любимый. Все это ради те
бя, я ограждаю нашу любовь от бесчисленных завистников и сплетников, что
рады будут оклеветать наши чувства, донести твоей жене. Она устроит скан
дал. Поверь мне, пусть пока все остается как есть, так будет лучше, Ц мягко
закончила герцогиня.
Ц Жена Ц к черту! Разведусь, откуплюсь от нее! Ц горячо ответил д'Обинье.
Ц Прошу тебя, Мария, будь моей женой. Я чувствую, мы небом предназначены д
руг другу.
Ц Не спеши, Агриппа! Ц погрозила ему пальцем Мария. Ц Не строй воздушны
х замков: то, что я дарю тебе свою любовь, еще не значит, что я выйду за тебя з
амуж!
Ц Но почему?! Ц воскликнул Агриппа. Ц Почему? Ведь ты говоришь, что люби
шь меня! Что, что тебе нужно, Мария? Скажи, что мешает?!
Ц Не все так просто, мой граф, Ц улыбнулась герцогиня.
В тот момент я решил, что увидел достаточно. Смотреть дальше на унижения д'
Обинье у меня не было ни малейшего желания. Храбрый воин, отличный полков
одец, он сейчас был похож на кусок теста. Лепи из него что хочешь. Куда дели
сь его гордость и воля? До чего доводит любовь…
Я сотворил короткое заклинание. Дал понять Марии, что нахожусь в соседне
й комнате.
Надо отдать герцогине должное. Она даже не переменилась в лице. Лишь сказ
ала графу: «Сейчас вернусь» Ц и вышла в соседнюю комнату. В ту, где сидел я,
удобно развалившись на диване, закинув ногу на ногу.
Ц Гийом, он меня преследует! Угрожает, я никак не могу от него отделаться!
Отказать не смею: Агриппа Ц страшный человек! Обещал убить и себя, и меня,
если я его брошу! Ц раздался горячий шепот.
Если бы Мария была актрисой, то после ее выступлений овации не стихали бы
в течение оры. Какой талант! За несколько мгновений герцогиня преобразил
ась. С д'Обинье говорила светская львица, предо мной же предстала несчаст
ная, напуганная женщина, нуждающаяся в помощи и поддержке.
Ц Да, страшный, для врагов, Ц согласился я таким же тихим голосом. Ц Пер
ед вами же он робок и трепетен. Я тоже вас, помнится, кое о чем предупреждал!
Ц После моих слов Мария резко переменилась в лице, но не сдалась.
Ц Гийом, я все объясню! Ц Она еще пыталась сопротивляться.
Ц Не спорю, все объясните, Ц кивнул я. Ц Только сначала отправьте домой
сеньора д'Обинье.
Герцогиня вышла из комнаты. Бедный Агриппа! Будет опять мучиться Ц чем в
ызвана такая резкая смена настроения его любимой? Уж не его ли здесь вина?
Я был уверен, что сегодня спать он не будет, обвинит во всем себя, а не ее Ц
Мария безупречна Ц и напьется с горя.
Мария графа проводила быстро. Не прошло и пол-оры, как она вновь предстала
предо мной, уселась в соседнее кресло. На высокомерном гордом лице ни сле
да стыда или растерянности. Собранна, настроена на острый разговор. Мой в
згляд невольно скользнул по ее роскошной фигуре, чуть задержался на глуб
оком декольте. Герцогиня не зря носила титул первой красавицы при дворе
короля Хорхе.
Ц Вы что-то хотите мне сказать, Гийом?
Ц Я? Кажется, вы хотели все объяснить мне. Но неважно, отбросим эмоции. Вы м
не изменяете, Мария, хотя однажды клялись в любви и верности Ц врали, коне
чно, но важен сам факт!
Ц В верности не клялась! Ц перебила Мария.
Ц Для меня любовь подразумевает верность. Но какая в нашем случае любов
ь? Между двумя банальными любовниками, Ц продолжил я, чуть улыбнувшись н
евольному каламбуру. Ц Мы оба пытались получить максимальную выгоду из
нашего союза. Мне кажется, что я в этом преуспел чуть больше. Ц Герцогиня
рассмеялась. Ц Но опять же, это неважно. Главное другое: вы нарушили свою
клятву, я же свои обязательства Ц зачаровывать для вас амулеты и талисм
аны Ц выполнял.
Ц И что дальше? Вы подадите на меня в королевский суд? Иск мага Гийома к ге
рцогине де Таворе? Ц ехидно улыбнулась Мария, поправив рукой сбившуюся
прядь роскошных русых волос.
Ц Нет. У меня есть для вас одно предложение. Думаю, мы придем к компромисс
у. Если же нет… Ц Я посмотрел герцогине в глаза. Она перестала улыбаться.

Ц Что за предложение? Ц Мария сразу перешла к делу.
Ц Вы знаете о конфликте между мной и Луисом де Кордовой.
Ц Из-за этой нарядной куклы Изабеллы? Ц усмехнулась Мария. Всех красив
ых женщин она сразу же записывала в соперницы и никогда не упускала возм
ожности принизить хотя бы одну из них. Ц Конечно, знаю. С вашей стороны, Ги
йом, это не измена?
Ц Нет, ибо с Изабеллой я не спал, в отличие от вас и Агриппы. В этот список м
ожно добавить барона Эрсилью и министра финансов. Это те, о ком я знаю. Ц М
ария осеклась. Ц Продолжим. Луис раньше добивался вашего внимания. Даже
написал сонет, который заканчивался словами:

А королевский двор? Ц С любо
вью заодно.
Что там творится? Ц Там пусто и темно.
Кто мог бы свет вернуть? Ц Мария де Тавора.

Ц Вы прекрасно осведомлены, Ц сказала герцогиня. Ц Что дальше?
Ц От вас требуется добиться любви поэта. Заставьте его пасть к своим ног
ам. Вы это умеете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130