Мне вас жаль.
Ц Никогда больше этого не говорите, принцесса. Иначе мы с вами поссоримс
я.
Ц Хорошо, не буду. Но поймите: не стоит мстить всему миру за старую обиду. Т
ем более Изабелле и Луису. Отбросьте ненависть.
Ц Отвечаю по порядку. Любовь… любовь была не одна, но сейчас не об этом. За
ту обиду я давно отомстил. Жизней обидчиков хватило сполна. Ненависть те
сно связана с любовью. А магия не терпит эмоций. Эта простая истина давала
сь мне нелегко, но я ее усвоил, хоть и не с первого раза. Сейчас эти два разру
шительных чувства мне незнакомы. Не путайте ненависть с чувством собств
енника и холодным расчетом. Изабелла Ц моя, я честно выполнил свою часть
соглашения со старым графом. Луис, он словно пытается меня обворовать, Ц
я пытался довести свои доводы до принцессы, но получалось плохо.
Ц Я вам не верю. Изабелла не ваша собственность. Как можно сравнивать люб
овь с воровством?
На руку упала капля воды. Посмотрел на небо. Собирались тучи.
Ц Да, Ангела, мы друг друга не понимаем. Но это не смертельно. Но, думаю, при
шла пора нам расстаться, вернуться во дворец. Скоро начнется дождь, да и ва
м не стоит появляться вместе со мной. Ибо мою персону свет не очень любит.

Ц Отчасти в этом виноваты вы сами.
Ц Может быть. Кстати, Ангела, вы весьма жестоки.
Ц Я? Ц удивилась принцесса. Ц У меня нет слов. В чем причина столь нелеп
ого обвинения?
Ц Гонсало, Ц улыбнулся я, Ц вчера он весь вечер смотрел на вас. Вы бы вид
ели его глаза. Да и вообще, он каждый час вас вспоминает. А вы на балу даже не
улыбнулись ему.
Ц Неправда, улыбалась, Ц возразила Ангела. Ц Но он мне только друг. Не б
ольше.
Ц Он об этом знает? Ц спросил я.
Ц Да, я ему уже об этом не раз говорила.
Ц Тогда ему можно только посочувствовать…
Принцесса ничего не ответила.
Ц Прощайте, Гийом. Ц Ангела протянула руку для поцелуя, когда мы расход
ились. Ц Мы еще поговорим на затронутую сегодня тему.
Ц Обязательно, принцесса.
Ее кожа пахла ландышами.

Домой после беседы с принцессой я возвращался в прекрасном настроении. И
, думаю, это было заметно по моему лицу, потому что уже на выходе из дворца к
о мне якобы совершенно случайно подошел маркиз де ля Крус. Невысокий, тощ
ий, с тонкими руками и ногами, мелкими чертами лица, маленькими крысиными
глазками. Весьма неприятная личность. Известный сплетник, записной остр
як, профессиональный картежник, модник и мот. Продажная шкура.
Ц О, великий волшебник, какая встреча! Вас нечасто увидишь во дворце, Гий
ом.
Ц Тут слишком много людей, похожих на вас, маркиз. Подобное общество меня
раздражает.
Ц О, вы сегодня сердиты! Уж не прекрасная ли Изабелла де Клосто этому при
чиной? Ц Маркиз мерзко улыбнулся, обнажив желтые, мелкие, как у хорька, зу
бы.
Ц С дороги, ля Крус!
Ц Неужели я угадал? Кстати, Луис де Кордова вами очень интересовался. И в
ы уж мне поверьте, я расписал вас самым лучшим образом.
Ц Ля Крус, вы никогда не смотрели на небо? Ц Маркиз смотрел на меня, как н
а полоумного. Ц Да, да, на звезды. Их вид так завораживает, что от волнения
перехватывает дыхание. Ц Я посмотрел маркизу в глаза, он хотел громко ра
ссмеяться, но не смог. Ибо горло сдавила невидимая петля, не было сил даже
крикнуть. Ц И знаете, ля Крус, Ц продолжил я, Ц лично я считаю, что горазд
о лучше, когда у людей перехватывает дыхание при виде неземной красоты, ч
ем в результате гнилых слов. Вы со мной согласны? Не слышу, но думаю, что сог
ласны. Идите, подышите свежим воздухом. Судя по цвету лица, вам это просто
необходимо.
Я щелкнул пальцами, снимая петлю, и направился к парадному выходу из двор
ца. Сзади еще долго доносилось шумное сопение, маркиз никак не мог отдыша
ться.

К герцогине я вечером не поехал. Знал, что она в то время находилась не у се
бя дома, а на приеме у далмацийского посла. Мария хотела немножко поиграт
ь со мной, не получилось.
Ночью гулял по крыше Ц она плоская, специально предназначена для провед
ения на ней праздников и танцев. Особняки такого же устройства, как мой, зд
есь зовут гасиендами.
Наслаждался тишиной, ночным воздухом и покоем. Смотрел на небо, но оно был
о затянуто тучами. Звезд не увидел.
Следующим утром я встал даже раньше обычного. День предстоял ответствен
ный и напряженный. После завтрака зашел в кабинет, выдвинул один из ящико
в рабочего стола, достал две шкатулки: одну деревянную, другую малахитов
ую. В шкатулках хранились драгоценности, в основном кольца.
В той, что зеленого камня, Ц зачарованные, обладающие какими-либо магиче
скими свойствами: определять яды, останавливать кровь, развеивать волше
бство. В деревянной Ц обычные, без всякой магии, заготовки.
Выбрал маленькое симпатичное колечко с изумрудом. Этот цвет подходил к з
еленым глазам Изабеллы. Кольцо зачаровано, снимает усталость, если смотр
еть на камень. Позвонил в колокольчик, вызывая слугу.
Дверь отворилась, вошел высокий алькасарец в зеленом халате с саблей на
поясе. Длинные волосы его на лбу обхватывал серебряный обруч Ц знак его
должности. Если проводить аналогию с Великой Степью, откуда родом Сайлан
, то при моем дворе он визирь.
Ибо относится он ко мне, как к султану, и в его руках управление всеми слуг
ами, стражниками, повседневными обязанностями, даже моя казна. Это челов
ек, которому я доверяю, потому что не вижу у алькасарца ни одной мотивации
меня предать.
Ц Сайлан, срежь в саду самую красивую розу, продень ее в кольцо и отошли в
особняк графа Клосто. Выбери по своему вкусу хорошую саблю из моей колле
кции для ее брата Мигеля и ящик вина, самого редкого, что найдешь:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130