Ц Ну да поможет нам Единый! Ц торжественно произнес Карл.
Ц Да будет так! Ц склонил голову Кундера.
Ц Да будет так! Ц с вызовом произнес Ла Клава.
Ц Да будет так! Ц буркнул Боскан.
Ц Да будет так! Ц согласился Риккардо.
Ц По местам, сеньоры, Агриппа нас уже заждался! Ц Карл опустил забрало.

Почти семь тысяч рыцарей одновременно тронули поводья, направляя коней.
Земля задрожала, хотя лошади пока шагали, только готовясь перейти на рыс
ь.
Риккардо прикусил губу, рука совсем разболелась. Только бы не подвела в с
хватке, подумал он. Дурное предчувствие лишь усилилось, но изменить что-т
о было уже невозможно. Остается одно Ц ждать.

Ц Монсеньор! Ц взволнованно сказал оруженосец. Ц Командиры волнуютс
я, спрашивают, что мы медлим?
Агриппа д'Обинье постарался скрыть внутреннее напряжение и ответил уве
ренно:
Ц Так нужно. Передай Ц скоро дам приказ.
Они с магом выехали впереди строя замершей конницы. Лошадь Гийома нервни
чала, тянула поводья. Маг почти совсем не умел держаться в седле.
Ц Скоро! Ц позволил себе сорваться Агриппа, когда оруженосец ушел. Ц Е
ще чуть-чуть Ц и будет поздно. Не успеем набрать разбег Ц нас просто сом
нут.
Полководец чувствовал дрожь земли.
Ц Сейчас. Ц Маг был невозмутим, но отвечал так, словно ему трудно дышать.
Он сидел, широко разведя в стороны поднятые руки. Ц Знамя Санчо Ц Единор
ог?
Ц Да, вот он впереди, скачет прямо на нас!
Ц Прекрасно. Ц Маг выдохнул и с силой, будто бы ему что-то мешало, свел ру
ки вместе, сложил замком, вывернул ладонями наружу, прижал к груди и оттол
кнул.
Там, где только что развевался на ветру посреди атакующего клина стяг де
Санчо, бушевало море огня.
Гийом откинулся в седле. Закрыл глаза. По лицу его тек пот.
Ц Ваш ход, Ц сказал он.
Агриппа не стал медлить. Взмахнул мечом Ц трубач продудел сигнал, и коро
левская конница устремилась навстречу лишившимся предводителя и расте
рянным мятежникам.

Жофре де Монтеха, чей полк находился на левом фланге атакующего клина, вз
дрогнул, когда де Санчо и окружавшие его рыцари вспыхнули, как сухие дров
а, но быстро справился с собой.
Его полк в ожидании условленного сигнала замедлил рысь, чуть отстал от о
бщего строя.
Трубач подал сигнал. Дудка. Особая дудка. Жофре поморщился Ц звук ужасны
й, но его ни с чем не спутаешь.
Вестовой от де Санчо подоспел как раз к тому моменту, когда Карла не стало.

Ц Почему отстаете?! Ц вестовой запнулся и оглянулся назад. Ц Господи!

Ц Не поминай его всуе! Ц Жофре ударил его латной перчаткой в лицо, благо
забрало было поднято.
Железный кулак вогнал нос в череп и выбил один глаз. Вестовой упал под коп
ыта лошадей.
Жофре тут же забыл о нем, командуя разворачивать строй вправо. Он знал, что
предательство, как и все ответственные поступки, нужно доводить до конц
а.

Франческо, сидевший на огромном, под стать ему самому, рыжем жеребце, каза
лся конной статуей. Старый рыцарь хотел бы быть сейчас рядом с де Санчо, но
раз его воспитанник остался в резерве, то и его место рядом с ним.
Риккардо чуть отвлекся, невольно залюбовавшись грозной фигурой настав
ника.
Ц Раздери меня бес! Клянусь бородой Единого Ц колдовство! Ц Рыцарь едв
а не подпрыгнул в седле.
Риккардо повернул голову.
Посреди заснеженного луга полыхал пожар. Пламя поднималось выше челове
ческого роста.
Карл! Пришла страшная догадка. Магия.
Риккардо сжал кулаки. Ему хотелось выть.
Значит, Хорхе рискнул и пошел против алькасарцев без мага, маг здесь, и он
сжег Карла.
Ц Они останавливаются! Эти бакланы останавливаются, раздери меня медве
дь! Их же сейчас сомнут! Ц голос Франческо вернул его к жизни.
Граф Кардес видел, как клин замедляет движение и распадается. Расчет маг
а был точным. Лидер убит Ц паника. Ла Клава и Боскан не успевают привести
строй в порядок.

Ц Есть, встали. Ц Маг освещал обстановку на поле битвы, поднятый на огро
мном осадном щите. Ц Сбились в одну кучу. Левый фланг оголен, правый Ц ос
лаб.
Ц Дай сигнал Ц сместить удары на фланги, центр Ц лишь держать их. Возьм
ем в кольцо, Ц скомандовал Агриппа, зная Ц победа близка.
Чертов маг еще раз доказал свою незаменимость, облегчив ему задачу и спа
сши жизнь сотням храбрых рыцарей. Жаль, он, Агриппа, сейчас не в первых ряд
ах гвардии. Долг полководца Ц руководить.
В небе над полем битвы вспыхнули две красные стрелы, указывая командирам
на изменение первоначальной диспозиции. Эту идею Хорхе подал Гийом два
года назад, перед битвой с остийцами.

Риккардо видел стальную лаву королевских войск, стрелы в небе Ц направл
ения удара. Видел и то, что полк Жофре не бежит, как сначала казалось, а захо
дит в тыл.
Предательство!
Ц Франческо, выводим конницу! Кундера и Ханрик, принимайте командовани
е!
Переспрашивать не стали, всем и так было ясно Ц Жофре замыкал котел, в кот
ором вот-вот окажутся их товарищи.
Пикейщики расступились, освобождая дорогу коннице резерва.
Красавчик всхрапнул недовольно, но с ходу перешел на рысь. Хороший конь.

Граф Кардес сжал зубы. Впереди предатель. Самый опасный враг. У Жофре тыся
ча. Тысяча рыцарей в голубых плащах. Столько же и у него. Но они с Франческо
победят, иначе умрут Ла Клава и Боскан.
Риккардо снял с крепления у седла тяжелую секиру, вспомнив уроки Франчес
ко. Щит он не взял, будет бить двумя руками.
Жофре разворачивал своих. Сквозь узкую прорезь забрала обзор плохой, но
голубые плащи ни с чем нельзя было спутать.
Двадцать шагов. Десять.
Ц А-а! Ц закричал Риккардо, ударяя голубого рыцаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130