надо было снова найти цветы, которые она рисовала раньше. Но
многие из них уже отцвели. Фрекен Ларсен предложила помощь: они с Джулиан
ой соберут клочки разорванных листов и попробуют наклеить их на картон.
Это хотя бы даст Бет возможность затем перерисовать их на целый лист. Бет
с благодарностью приняла предложение. Чтобы не отрывать ее от работы, бы
ло решено перенести разорванные в клочья рисунки в Нилсгаард и заняться
реставрацией в классной комнате.
Однажды утром Джулиана и гувернантка пришли с пустой шляпной коробкой, ч
тобы собрать обрывки. Встав на колени, они вынули все, что, вконец испорчен
ное, лежало в ящике. Разрезанная папка пошла на растопку, чайник весело за
шипел на плите, помощницы хотели выпить по чашечке кофе.
После их ухода Бет вскрыла письмо от Колина. Оно было уже вторым по счету п
осле его переезда; Колин был очень доволен успехами в рыбной ловле. В боль
шой реке Раума ему удалось поймать лосося весом в тридцать фунтов и мног
о других ценных рыб. Описания его рыболовных подвигов были забавными и з
анимательными. Бет даже подумала, что если бы Колин решил заняться каким-
нибудь делом, из него вышел бы отличный журналист. Колин предлагал ей сде
лать перерыв в работе и приехать к нему в Аандалснес, где он снимал домик н
едалеко от реки. Это было первое дипломатичное предложение навсегда рас
проститься с Тордендалем. Бет усмехнулась. Сейчас нужно было работать ка
к никогда интенсивно. Лучше сразу же ответить отказом, надеясь в душе, что
он не очень обидится.
Наблюдая в окно, как льет проливной дождь. Бет думала о том, повлияло ли из
менение погоды на его рыбную ловлю. Что касалось ее дел, то они крайне осло
жнились. Лепестки горных цветов закрылись с наступлением похолодания. Н
о она прилагала все силы, чтобы не позволить погоде вмешиваться в ее план
ы. Бет удалось сделать несколько недурных композиций, что вдохновляло ее
на новые поиски. Она попробовала изобразить каплю дождя на лепестке, это
неплохо получилось. А однажды подсмотрела, как дождь стекает с листа жем
чужинками удлиненной формы, и тоже перенесла увиденное на бумагу.
Сложив письмо и убрав его в конверт, Бет увидела, что кто-то приближается
к дому. Это была Анна, она шла торопливыми шагами, накрывшись от дождя крас
ным плащом с капюшоном. Бет подавила вздох разочарования Ц визиты Анны
становились слишком частыми и утомительными. Анна не считалась с тем, чт
о Бет спешила окончить работу до наступления холодов, а усаживалась поуд
обнее и начинала болтать Ц большей частью о себе, о том, чем она занималас
ь. Это не интересовало Бет, так как Анна редко выходила за пределы Нилсгаа
рда. Еще хуже было, когда она вспоминала о Швейцарии. Чаще всего это были в
арианты на тему уже известных событий, Анна снабжала повествование новы
ми деталями, что доказывало богатство воображения, но об одном и том же он
а рассказывала так часто, что сама начинала верить собственному вымыслу
. Бет подозревала, что Анна приходила не столько ради ее общества, сколько
для того, чтобы посмотреть на старый дом, словно он неумолимо притягивал
ее возможностью входить и выходить без опаски, тогда как в детстве она и З
игрид делали это на пари.
Ц Доброе утро, если его можно назвать добрым, Ц сказала Анна, входя и стр
яхивая воду с плаща. Ц Еще не за работой? В Нилсгаарде ужасно скучно Ц в т
акую погоду вряд ли кто Ц нибудь зайдет. Пауль заперся в кабинете с почто
й: из Кристиании пришел конверт с пометкой «срочно», обычно это означает,
что дела в конторе требуют его вмешательства.
Ц Меня удивляет, что он может не заниматься делами подолгу.
Ц Фактически он всегда ими занимается. В Рипдале открыли телеграф, сын т
елеграфиста часто доставляет ему сообщения. И сегодня он приходил.
Ц Как доставляются сообщения зимой? Ц спросила Бет и направилась к пли
те, чтобы приготовить кофе для Анны.
Ц Парню приходится переходить через перевал на лыжах, но почта поступа
ет регулярно. Остановить его может только пурга. Ц Анна разглядывала пр
ическу в зеркале, висящем на стене. Вдруг она резко повернулась и стала об
водить комнату медленным взглядом. Она проделывала это почти всегда, ког
да приходила в Дом у Черного Залива, словно не могла наглядеться на него.

Ц В дождливый день здесь очень мрачно, вы не находите, кузина? Одной ламп
ы мало, нужно больше, особенно если учесть, что приближается осень. Замети
ли, что некоторые деревья уже начали желтеть? В Нилсгаарде много лишних л
амп, я пришлю несколько.
Ц Очень учтиво с вашей стороны, но я могу купить в магазине.
Ц Ни в коем случае! Мы с Паулем не позволим вам тратить деньги. Это наша об
язанность Ц следить за тем, чтобы у вас было все необходимое. Я подумала,
что когда вы уедете, я устрою здесь студию для себя. Иногда я немного рисую
Ц с вашими картинами это, конечно, не идет ни в какое сравнение, Ц но мне
нравится писать маслом. Вы ведь находите, что обстановка в доме способст
вует работе, не так ли?
Бет было ясно, что Анна выпытывает, не изменилось ли ее отношение к дому по
сле смерти Гарольда Дженсена, которого считали виновником учиненного р
азгрома, хотя это было не доказано.
Ц Мне кажется, что в Нилсгаарде можно найти более удобную комнату с высо
кими окнами, дающими много света, Ц сказала Бет.
Ц Для студии не подходит ни одно помещение. В этом доме нельзя ничего пер
еделывать Ц в нем все пропорционально и выверено до мелочей, к тому же пр
екрасные панели… Анна имитировала интонации Пауля, давая знать, что выра
жает его мнение, а не свое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82