Ц спросил ме
ня Шарль Прадье, неожиданно появившийся с левой, стороны.
Я быстрым движением повернул голову вправо, в сторону шоссе, и заметил ка
кого-то типа, подходившего ко мне. Он подтолкнул меня под локоть.
Ц Не делайте глупостей, мы хотим только поговорить с вами. В вашей машине
.
Я ничего не ответил. Мы сели в мою машину, я Ц за руль, Прадье Ц рядом со мн
ой, а тип Ц на заднее сиденье.
Ц Не оборачивайтесь, Ц сказал он мне, когда я повернул голову, чтобы рас
смотреть его. Он схватил меня за волосы, и я поморщился от боли. Ц Отвечай
те, Ц продолжал он, Ц вы нашли то, что искали?
Мы сидели в моей машине, в полуметре от тротуара, по которому проходили лю
ди, а по шоссе непрерывным потоком двигались автомобили, но у меня было ощ
ущение, что мы оторваны от всего мира. Пока тип сзади держал меня за волосы
, Прадье обшарил меня, чтобы убедиться в том, что при мне нет оружия. По авто
мобильным стеклам стекали дождевые капли, как слезы по щекам.
Ц Так что же вы искали? Ц снова спросил тип сзади.
Ц Вы, случайно, не жених Филиппин? Ц поинтересовался я.
Ц Что вы искали, Тарпон?
Он спрашивал спокойным и терпеливым тоном, четко выговаривая каждый зву
к, словно французский не был его родным языком. Это был человек другого ка
либра, нежели Прадье, и я начинал его немного побаиваться.
Ц Ничего особенного, какое-нибудь указание или улику, Ц ответил я, и Пра
дье прыснул. Ц Дело в том, что когда Марта Пиго пришла ко мне, она была одет
а скорее по-деревенски. Когда же ее убили, на ней было элегантное манто, по
этому я хотел узнать, как она обычно одевалась.
Тип сзади одобрительно хмыкнул.
Ц И какой вы сделали из этого вывод?
Ц Сначала она хотела, чтобы я принял ее за безобидную и глупую старушенц
ию, какой она, быть может, и не была, во всяком случае для всех. Ц Я вздохнул
и сделал красноречивый жест. Ц Впрочем, не знаю.
Ц Но какое вам до всего этого дело, Тарпон?
Ц Простите?
Ц Она мертва. У вас больше нет клиентки. Предоставьте полиции разобрать
ся во всей этой истории.
Ц Старая дама, Ц заявил я на театральный манер, Ц заплатила мне вперед
за две недели работы.
Тип на заднем сиденье презрительно фыркнул.
Ц Кто попросил вас заняться этим делом, Тарпон?
Ц Допустим, Фанч Танги, Ц ответил я.
Не знаю, что меня дернуло сказать это. Может быть, мне было интересно посмо
треть на их реакцию. Я смотрел прямо в глаза Прадье, но он никак не отреаги
ровал на произнесенное имя, зато сзади меня раздался характерный щелчок
: тип, без сомнения, выдвинул затвор полуавтоматического оружия.
Ц Об этом, Ц сказал он, Ц лучше поговорить в другом месте. Ц Трогайте.
Ц Прадье бросил на него удивленный взгляд.
Я тронулся с места. Тип указывал мне направление. Мы выехали из Мант-ла-Жо
ли и, по национальной дороге сто восемьдесят повернули к Мелану.
Ц Сбавьте скорость, Ц приказал мне тип, когда мы подъезжали к регулируе
мому перекрестку. Ц Поверните налево.
Я свернул на департаментскую дорогу. Прадье снова бросил удивленный взг
ляд назад.
Навстречу нам ехала машина с включенными фарами. Я поднял правую руку и п
оправил зеркало заднего вида. В тот момент, когда встречная машина порав
нялась с нами и осветила фарами салон моего "пежо", я отчетливо различил ли
цо типа, сидящего сзади меня. Ему было чуть больше сорока, на нем была шляп
а из костюмной ткани в клетку, с узкими полями, у него были тонкие светлые
усы и голубые глаза за очками без оправы, которые в упор смотрели на меня в
зеркало.
Мы продолжали ехать, но теперь я твердо знал, что он убьет меня через неско
лько минут, как только найдет подходящее место. Пустынная дорога пошла в
низ вдоль лесного массива.
Ц Сбавьте скорость, Ц приказал голубоглазый нордический тип.
Я слегка повернул руль вправо, и мы врезались прямо в километровый столб.

Хотя скорость была не очень большой, удар все же оказался ощутимым.
Я был к этому готов и закрепил ноги, но тем не менее больно ударился грудью
о руль. Прадье разбил головой лобовое стекло и вылетел наружу. Голубогла
зый был защищен лучше нас. Его выкинуло вперед, а его рука, вооруженная "ко
льтом" с глушителем размером в репу, застряла между двумя сиденьями.
Между тем моторный блок сплющился, капот взлетел на воздух, лобовое стек
ло вылетело вместе с Прадье, и все четыре дверцы открылись. Машину подкин
уло вверх сантиметров на тридцать, после чего она опустилась на амортиза
торы с глухим ударом.
Меня основательно тряхнуло и, взвыв от боли, я схватил рукою запястье гол
убоглазого нордического типа. Раздался выстрел, и на бортовом щитке обра
зовалась дыра диаметром пять или шесть сантиметров. Я изо всех сил сжима
л его запястье, и в конечном счете мне удалось сломать его.
Ц А-а... Ц выдохнул нордический тип и он врезал мне по уху левым кулаком.

Я вырвал пистолет из его сломанной руки, но продолжал сжимать его запяст
ье, потому что мне хотелось прекратить бойню и поговорить с ним, как это пр
инято между цивилизованными людьми, но он продолжал левым кулаком нанос
ить удары по моему уху, затем подобрал колени под подбородок и стал нажим
ать на переднее сиденье так, что я был зажат и полураздавлен между сидень
ем и рулем.
Я выпустил сломанное запястье. Нордический тип вылетел головой вперед в
открытую дверцу. Я направил на него оружие, но какое-то мгновение колебал
ся, так как знал, что этим пистолетом нельзя человека просто ранить. Он усп
ел перевернуться, вскочить на ноги и исчезнуть в темных полях.
Я стремительно выскочил из машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40