VadikV


69
Николай Непомнящий: «Экз
отическая зоология»


Николай Непомнящий
Экзотическая зоология

Энциклопедия загадочного
и неведомого Ц


«Непомнящий Н. Н. Экзотическая зоология»:
АСТ, Олимп; М.; 1997
ISBN 5-7390-0147-1

Аннотация

Русалки, василиски, единороги…
Старинные книги полны рассказов о встречах с этими мифическими создани
ями. А были ли они в действительности? Оказывался ли кто-нибудь в объятиях
морской девы? Правда ли, что существуют «снежный человек» и лох-несское ч
удовище? Есть ли в Африке динозавры? Можно ли встретиться с птеродактиле
м на острове Барса-Кельмес?
Об этом и еще о многом другом вы узнаете, прочитав книгу «Экзотическая зо
ология» серии «Энциклопедия загадочного и неведомого».

Николай Непомнящий
ЭКЗОТИЧЕСКАЯ ЗООЛОГИЯ

Майе Быковой,
нашедшей своего «снежного человека»,
и Валерию Орлову,
вечному певцу белого кречета,
посвящаю эту книгу

ОТ АВТОРА

Однажды в Африке со мной приключилась такая история. Дело было в Мозамби
ке, в Богом забытой провинции, куда наша геологическая группа была напра
влена для подсчета запасов пегматитового месторождения и его оценки. На
ночь все расположились возле большого озера, вернее болота, и старик из м
естного племени вызвался за небольшую плату продуктами (здесь голодали)
побыть с нами ночью Ц чтобы чего не случилось. Надо ли говорить, что до ра
ссвета мы не сомкнули глаз: один рассказ африканца сменялся другим, и кон
ца им не было.
Уже под утро, когда туман стал рассеиваться и мы смогли различать берег и
редкие растения на нем, старик повел нас к воде.
Ц Смотрите, Ц указал он на явственные следы на мокрой глине, Ц это он! Т
от, о ком я рассказывал вам этой ночью.
Друзья-геологи уставились на крупные, по виду лягушачьи отпечатки. Они н
е были похожи ни на какие из известных нам следов местных животных. А межд
у ними кто-то будто протащил огромную дубину величиной с телеграфный ст
олб.
Ц Так это хвост! Ц воскликнул самый догадливый из нас. Ц Значит, рептил
ия?
Ц А почему не земноводное? Ц парировал другой. Ц Но не крокодил и не чер
епаха Ц точно.
Тогда кто?
Из рассказа старого африканца мы узнали, что местные жители давно заприм
етили в болоте какое-то крупное неведомое им животное, которое по ночам и
здавало громкие крики и шипение и вылезало из воды на берег. Они назвали е
го Духом озера и обожествили.
Ц Увидеть его можно только ночью, Ц говорил старик, Ц потому что днем о
но уходит по протокам в самую чащу и отлеживается в ямах и пещерах. Размер
ами, наверное, с гиппопотама. Голова маленькая, на длинной шее, тело похоже
на бочку, лапы скорее напоминают рыбьи плавники…
Для чего я все это рассказываю? Мысль о выживании древних животных захва
тила меня на всю жизнь. Я стал собирать всевозможные сведения о загадочн
ых существах, открытых и забытых наукой, и тех, что до сих пор прячутся в не
проходимых лесах, горах, глубоких морях и океанах планеты. Познакомился
с людьми, которые отдавали жизни поискам сокровенных зверей и птиц. Мног
их из них, к сожалению, уже нет среди нас. Им я и посвящаю эту книгу.

Часть первая
ЖИВОТНЫЕ МИФИЧЕСКИЕ

ВАСИЛИСК

В античные времена василиском называли маленькую змею с белой меткой на
голове, живущую в Ливийской пустыне и известную своим смертоносным ядом
и способностью передвигаться с поднятой головой. Изображения василиск
а украшали головные уборы египетских фараонов и изваяний богов. В «Иерог
лифике» Гораполло мы находим любопытный отрывок, касающийся отношения
древних египтян к этому удивительному существу: «Когда они хотят изобра
зить слово „вечность“, они рисуют змею, хвост которой спрятан за ее телом.
У египтян эта змея зовется Урайон, а у греков Ц Василиск… Если она дохнёт
на любое другое животное, даже не кусая его, жертва умирает. Поскольку эта
змея обладает властью над жизнью и смертью, они помещают ее на головы сво
их богов».
В греческом языке «василиск» означает «маленький царь». Как и его имя, на
ше представление о василиске пришло из Греции. Для греков василиск был о
дним из чудес «заморской пустыни», однако до нашего времени греческие ли
тературные источники о василиске не дошли. Статья о василиске содержитс
я в «Естественной истории» римского писателя Плиния Старшего (I век н. э.), в
том числе написанной и на основе трудов греческих историков и хронистов.

Вот описание Плиния: «Василиск обладает удивительной способностью: кто
видит его Ц сразу умирает. Он живет в Киренаике. (На его голове Ц белое пя
тно, напоминающее диадему. Его длина Ц не больше 30 сантиметров.) Он обраща
ет других змей в бегство своим шипением и передвигается не изгибаясь все
м телом, а приподнимая свою среднюю часть. Не только от прикосновения, но и
от дыхания василиска кусты и трава засыхают, а камни воспламеняются. Его
действие на других животных и людей ужасно: рассказывают, что однажды вс
адник поразил василиска своим копьем и яд, поднявшийся через копье, убил
не только человека, но и лошадь. Однако даже для этой удивительной змеи ук
ус ласки смертелен Ц таков закон природы: никто не остался без достойно
го соперника… Волхвы приносят кровь василиска в жертву небесам. На солнц
е она густеет, как смола, и напоминает смолу по цвету. Если кровь василиска
растворить в воде, она становится краснее, чем киноварь».
Таков «настоящий» василиск.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154