Казалось, Фрэнсис пошатывается, но это казалось так только потому, что у него дрожали колени. Он прислонился спиной к стене, чтобы собраться с духом, а затем, обведя всех присутствующих мрачным взглядом, сказал дрогнувшим голосом:
– Я рад, что доктор Мэннинг все еще здесь. Отец скончался, он умер…
Фрэнсис принялся тереть глаза тыльной стороной ладони, будто спросонья.
Глава 4
ЗАКОЛОЧЕННАЯ ДВЕРЬ
Генри Стайн, лорд Рейл, лежал ничком возле пьедестала, на котором была установлена гигантская фигура воина в потускневших от времени позолоченных рыцарских доспехах, в шлеме с закрытым забралом, верхом на деревянной лошади тоже в доспехах. Этот экспонат находился почти в центре огромного зала, где царил полумрак. Боевой конь, покрытый богатым чепраком, с поднятой передней ногой, возвышался над Генри Стайном. Лорд Рейл казался таким же безжизненным, как и фигура всадника.
Наклонившись над ним, они увидели шнур, врезавшийся в складки шеи. Тетива!.. Она была туго затянута, и ее концы свисали с шеи, которую почти закрывали седеющие взъерошенные волосы. Им не хотелось видеть его лица, и поэтому они перевернули тело, по-прежнему в грязном белом балахоне, но с оторванным капюшоном.
Руки у него были под грудью, голова вдавлена между плечами. Широко раскинутые ноги были согнуты в коленях, пальцы ног подогнуты. Казалось, будто он упал, делая упражнения с приседаниями.
Все это они смогли разглядеть, потому что Мэссей не переставая зажигал спичку за спичкой и чертыхался, когда, догорая, они обжигали ему пальцы. Лорд Рейл, никогда не производивший впечатления крупного человека, стал невероятно крохотным после смерти: просто какая-то кукла с удавкой на шее в зале, полном гигантских манекенов.
Тэрлейн, стоя над ним, ощутил медленное биение своего сердца. Но он был удивлен, что не оказался более потрясенным перед лицом смерти. Более того, он чувствовал себя неловко, оттого что пристально разглядывал все вокруг, прислушиваясь к монотонным стенаниям Мэссея. Горела лишь одна слабая лампа у двери. Тени по углам казались чудовищами.
– А нельзя ли зажечь все лампы? – спросил Тэрлейн твердым голосом.
– Что? – отозвался Мэссей. – Ах да! Можно… Верхний свет… Но никому из нас никогда не разрешалось включать его, нам просто и в голову это не приходило. Подумать только, у меня из головы вон… – Спичка погасла. – Включите свет, ради бога!
Абсурд, нелепость, несуразица!.. Тэрлейн покачал головой и положил руку на плечо Мэссея.
– Вы любили его? – спросил он погодя.
– Нет, – сказал Мэссей после непродолжительной паузы. – Нет, не думаю… не любил. Думаю, его мало кто любил. Но как-то привыкаешь заботиться о таких, как он, ведь они как дети… – Мэссей помолчал, а затем добавил пафосным тоном: – Знаете, думаю, буду единственным, кто сожалеет о его уходе из жизни.
Шаги Тэрлейна звучали гулко, когда он шел искать выключатель. Пол был выстлан великолепными квадратными плитками тускло-красного цвета, скрепленными известковым раствором. Было прохладно, скорее даже холодно, и сыро. Водопад с шумом падал за наружной стеной, и от этого шума подрагивали стеклянные створки шкафов. Тэрлейн стиснул руки, они были немного влажные, сердце у него продолжало биться толчками, но и все.
Он нашел главный выключатель возле двери. И когда повернул его, раздался характерный щелчок. Тэрлейн замер. Ну да, конечно! В какой-то момент, когда он сидел у камина, дожидаясь лорда Рейла, и смотрел на эту закрытую дверь, до него донесся со стороны Оружейного зала какой-то щелчок. Может, это был щелчок выключателя? Вряд ли… Хотя акустика библиотеки резонирует слабейшие звуки. Да и дверь была закрыта!.. Тэрлейн снова окинул взглядом суровый Оружейный зал. Скрытые на потолке источники света наполнили помещение холодным сиянием.
Этот зал, пришел он к выводу, был задуман так, чтобы его никогда не видели при дневном свете. На левой стене вообще не было окон, а шум водопада был настолько громким, что Тэрлейн решил, что эту стену выдолбили – и теперь ее толщина не менее двух футов, – высвобождая дополнительную площадь для коллекции лорда Рейла. Вдоль этой стены висели гобелены середины XVII века из мастерских, основанных Генрихом IV, а между ними было сгруппировано оружие, сверкающее отменной полировкой. Дальнюю стену почти полностью закрывал огромный гобелен с изображением разграбления Иерусалима Титом и Веспасианом. Перед ним стояла высокая и круглая средневековая печь, облицованная бело-голубыми изразцами в духе Тевтонского ордена, по бокам которой стояли застекленные шкафы с холодным оружием, начиная от палашей, сабель шотландских горцев, эфесов с гардой и темляком, итальянских шпаг с длинным клинком, рапир со стальным клинком прямоугольного сечения, отделанных позолотой и слоновой костью шпаг тех далеких времен, когда всякие разногласия между джентльменами разрешались с их помощью при соблюдении норм светского этикета.
Взгляд Тэрлейна скользнул по правой стене Оружейного зала. Он был высотой в два этажа, так же как и Большой зал, поэтому посередине вдоль всей ее длины шел украшенный резьбой балкон с низкими перилами.
На балкон можно было подняться по винтовой лестнице, а в стене над балконом виднелись четыре узких витражных окошка. Тэрлейн подумал сначала, что они ложные, почти усомнился, а затем пришел к выводу, что эти окошки все-таки фантазия дизайнера, потому что жилые помещения дома находились прямо за этой стеной.
В зале было много экспонатов, еще не снабженных этикетками. В высоких стеклянных выставочных шкафах, стоявших по периметру зала, находились комплекты доспехов:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58