– И уже очень давно.
Ей не следовало бы радоваться этой новости, но она все же была рада.
– Никто не хотел, чтобы я приезжал сюда. Я все равно поступил по-своему.
Не думает же он, что она поверит этой выдумке – будто он приехал сюда только из-за нее.
– Здесь теперь все по-другому. Это уже совсем другой город, не похожий на тот, что был раньше, в годы нашей юности.
– Гм-м. Действительно, расширение деятельности в этом направлении вполне естественно, и нам давно следовало открыть здесь отделение «Вижн», но я старался держаться подальше.
Она сдвинула брови.
– Я не появлялся здесь потому… Мне казалось, что так будет лучше. Потом я решил, что должен доказать всем: я не такой дрянной человек, каким все меня считают.
– Доказать кому? Тем, с кем мы вместе ходили в школу?
– Да, всем им.
– И поэтому ты решил обосноваться здесь?
– Не только из-за них. Нет. Я хочу доказать… самому себе. Но и это не главная причина. Мне надо узнать, есть ли у нас с тобой, Блисс, шанс на будущее.
Кровь застыла у нее в жилах. Сердце, казалось, остановилось.
– Теперь я знаю, что есть. Я почувствовал это, когда поцеловал тебя. Ты до сих пор что-то испытываешь ко мне.
Что-то? Это называется «что-то»? Неужели этим ничего не выражающим словом можно описать взрыв ее ощущений, долго сдерживаемую страсть?
Он улыбнулся ей. Эту кривую улыбочку-усмешку она никогда не могла забыть.
– Ты похудела, Блисс.
– А ты стал крупнее. – Она разглядывала дырки на своих шлепанцах. – Я… я просто стала старше.
– Тебе тридцать два года. Прекрасный возраст. Мне тридцать пять. Неплохо, верно?
– Слишком много.
– Знаю. Но мы с тобой вместе все преодолеем. Мне всегда очень нравилась твоя хрупкость. Хотелось тебя защищать. Забавно, но я никогда ничего подобного не испытывал с другими, ни до тебя, ни после.
– Ты… – Надо дать ему понять, что она давно уже не невинная девочка. – Ты перевозбудился.
Себастьян криво усмехнулся:
– Неужели так заметно? Да, верно. Стоило лишь увидеть тебя… Тебе это очень неприятно?
Она попыталась сделать вид, что ничего особенного не произошло.
– Да нет, ничего страшного. Случается и такое.
Он немного помолчал, потом сказал:
– Только не со мной. Не при таких обстоятельствах. Но мне кажется, что ты действуешь так на каждого мужчину.
Блисс одернула свою ужасную юбку.
– Я не замечала.
– Зоя показала мне пресс-релиз.
Зоя? Блисс вопросительно взглянула на Себастьяна.
– Пресс-релиз? – переспросила она.
– Да. Очевидно, один из последних. Там говорилось про вашу организацию «Женщины сегодня».
– А, это…
– Ты раньше не входила во всякие организации.
– Я и сейчас никуда не вхожу.
Как же им справиться со всем? Как преодолеть все то, что произошло за долгие годы? Смогут ли они, хватит ли сил?
– В релизе сообщается, что ты являешься председателем некоего комитета, который пытается не допустить открытия в Бельвью подразделения «Раптор вижн».
Блисс пристально посмотрела на Себастьяна. Сейчас он стал серьезным и по-деловому собранным.
– Давно ты вернулся?
– Несколько недель назад. Я купил себе дом в Медине.
Практически все дороги к Хоул-Пойнту проходят через Медину.
– Так мы с тобой теперь соседи.
Несмотря на свое страстное желание увидеть ее, он целых две недели выжидал, прежде чем прийти сюда.
Себастьян кивнул:
– Да, пять минут от моего дома до дверей твоего. Ведь это все неправда? Эта газетная чушь. Ты же не станешь возглавлять толпу взбесившихся сжигательниц лифчиков, поднявших против меня бунт?
Блисс взяла стакан, налила в него воды из-под крана и поднесла к губам. Мысли ее путались: она не знала, что ответить. Себастьяну коварство совсем не присуще. Во всяком случае, так было раньше. Он не стал бы появляться здесь, не стал бы целовать ее только для того, чтобы воспользоваться ее слабостью и уговорить отказаться от участия в акциях протеста.
Себастьян не был коварным? Так ли это?
Она никогда не верила, что он насильник. Но он не пытался встретиться с ней, объяснить… Просто уехал из города вместе с Кристал, девушкой, которую, как говорили, он изнасиловал, которой сделал ребенка.
– Эй, Блисс! – Себастьян поднялся и приблизился к ней. Упершись локтями в столик, стоявший у раковины, заглянул ей в лицо. – Эй, Чилли! – Он усмехнулся.
В окне виднелось озеро Вашингтон. Яркие лучи солнца сияли на водной глади. Блисс нравилось смотреть на воду. Она любила этот свой маленький городок – прибежище для тех, кто приходил сюда в поисках покоя и вдохновения, приходил за тишиной и уютом.
– Они ведь ошиблись? Твое имя напечатали по ошибке, потому что ты раньше была связана с этими истеричками? Может, когда преподавала в университете?
Блисс взглянула на него, и опять ее охватило ощущение нереальности происходящего. Неужели он здесь, да еще так близко, что почти касается ее? Да, Себастьян прикасался к ней. Он целовал ее, и она отвечала ему. Они обнимали друг друга.
– Блисс, скажи что-нибудь. – В его глазах появилась жесткость, лицо словно окаменело. – Нет, не могу поверить, что ты настолько скудоумна, что позволяешь этим людишкам использовать тебя. Или ты пытаешься досадить мне?
– Себастьян, ты приехал ко мне из-за этого пресс-релиза, так?
– Я приехал сюда гораздо раньше, чем увидел пресс-релиз.
– Неужели?
– Да.
– А почему я должна тебе верить?
Он резко выпрямился.
– Потому что я никогда не лгу!
– Никогда? – Блисс тоже поднялась. – Ты уж извини, но меня почему-то это твое заявление ужасно рассмешило.
– Проклятие! – Он сделал шаг назад. Сунув руки в карманы, отвернулся, потом опять повернулся к Блисс. – Ну… я не знаю, что сказать тебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117