Криста смущенно пожала плечами:
– Я решила, Лизе будет приятен такой знак внимания, поскольку ее собственная мать не позаботилась принести ей что-нибудь в подарок.
– А как насчет музыкальной шкатулки с колечком и двумя дорогими ожерельями? – допытывалась Джил.
– Это подарок моего бывшего мужа, – объяснила Криста. – Я полагаю, его любовница получала точно такие же презенты на день рождения и Рождество. Таким образом Джон не забывал что и кому он дарил. А Лизе просто необходимо было что-то для развлечения, например, такая музыкальная шкатулка.
– Ты очень великодушна, босс.
– Эта маленькая девочка напоминает мне кое-кого из моих давних знакомых, – загадочно улыбнулась Криста.
– Наверное, из-за ее белокурых волос, – ухмыльнулась Джил. – Как-нибудь на днях нам нужно сесть и поболтать за коктейлем о твоем таинственном прошлом.
– Тебе следует усыновить полдюжины детей, – посоветовала Криста. Указав пальцем на дверь, Криста намекнула Джил, что пора приступать к работе. – Ты даром распыляешь свои материнские инстинкты на меня и своего брата. К тому же ты знаешь, я не из тех, кто живет прошлым. Я всегда говорю: не стоит зря тратить время на то, что ты уже не в состоянии изменить.
Джил поняла намек Кристы насчет работы и направилась к выходу.
– Так кто же возьмется за лечение Леви Купера? – спросила девушка, задержавшись в дверях.
– Придется мне.
– И как же ты найдешь на это время? Ты и так загружена ежемесячными инспекциями, составлением графиков, изучением больничных карт?
– Я могу ездить к нему после работы.
– Я позвоню в отдел пожарной охраны, – вызвалась Джил. – Может, они одолжат тебе огнеупорный костюм, и тогда тебе удастся выйти живой и невредимой из логова Дракона.
– И Джек, и я думаем, что слово «оборотень» больше отражает сущность Нэша, – с улыбкой сказала Криста. – Твой брат предлагает носить с собой блестящий золотой крест, и я совершенно с ним согласна.
– Вот как? У вас с Джеком много общего!
– Иди работать, Форрестер, – потребовала Криста, мастерски передразнивая тон Железной Маски.
– Слушаюсь, мадам. – Джил четко отдала честь, щелкнула каблуками, развернулась и строевым шагом вышла из кабинета.
Нэш вошел в просторный кабинет, расположенный рядом с комнатой Леви, и успел заметить, что его молодой друг только что повесил трубку телефона.
– Кто это был?
– Ты испугал меня, Весельчак, – ответил, вздрогнув, Леви. Он явно не ожидал, что рядом есть кто-то еще. – Я не слышал, как ты вошел.
– Я продал одну из кобыл-трехлеток владельцу ранчо около Лотона, – произнес Нэш, бросил на стол подписанный чек и уселся на свободный стул. – Ему нужна была быстроногая лошадь, чтобы тренировать сына для региональных соревнований по родео среди высших школ.
– Хозяин не постоял за ценой? – многозначительно присвистнул Леви, подняв чек и посмотрев на сумму.
– Это хорошая кобыла…
– Да, и она стоит этой суммы, – перебил Леви, улыбаясь. – Я разбираюсь в этом, поскольку сам ездил верхом на лошадях, которых тренировали ты и Хэл.
Нэш поежился на стуле. Он тоже прекрасно помнил те дни, когда Леви ездил верхом и вместе с ними учился заарканивать и связывать быка.
Разве можно когда-нибудь забыть это?
– Как Хэл и чоктоу Джим сегодня утром? – спросил Леви, перемешивая бумаги на столе так, чтобы спрятать документ, лежавший поверх стопки.
– Оказалось трудновато погрузить Кривоногого в прицеп вместе с другими лошадьми, – стал рассказывать Нэш. – Но Кривоногого забрали для родео вопреки моим возражениям. Я до сих пор считаю, что он еще не готов к соревнованиям, но Хэл хочет дать Папайе отдохнуть. Они отправились на пустяковое родео в Техасе, где соревнования будут не такими сложными, как те, в которых они участвовали в последние несколько недель.
– Хэл поедет верхом на Кривоногом, – уверенно произнес Леви. – Я видел, как вы оба умеете во время соревнований управлять новой лошадью и заставлять ее выполнять все, чему учили на тренировках. Ты знаешь, как справиться с конем, даже если он и не совсем готов к выступлениям.
– Это когда мы с Хэлом были более молодыми, дерзкими и глупыми, – сказал Нэш, потирая ноющее плечо. – Теперь кажется, что земля стала тверже, чем тогда, а израненное тело с трудом действует и не слушается до тех пор, пока с тебя не сойдет сто потов.
Леви уставился в окно на лошадей, щиплющих траву на лужайке.
– А некоторые раны вообще не заживают…
Нэш громко выругался. Он сидит здесь, жалуется на свои ничтожные болячки, а Леви даже не может встать на ноги. Черт побери, Нэш, ты такой же тактичный, как фонарный столб!
– После обеда я собираюсь прикрепить к тюку сена пластмассовую голову быка. Почему бы тебе не пойти вместе со мной на скотный двор и не сделать несколько петель, пока я буду подковывать Папайю?
– Только не сегодня. – И Леви покатился на своем инвалидном кресле в спальню, прихватив с собой документ. – Я договорился поехать в больницу сегодня вместо завтрашнего дня. После обеда меня не будет очень долго.
Нэш проводил Леви взглядом. Казалось, эти продолжительные посещения больницы ничего не дают. Несколько раз Нэш предлагал поехать вместе с Леви, чтобы посмотреть, как проходят эти дорогостоящие процедуры, но Леви всегда настаивал на том, чтобы ехать одному.
Доггеру так и не удалось встать на ноги дома, так чем же, черт возьми, занимаются с ним эти врачи в больнице? Нэш был уверен, что ничем особенным. Но вместе с тем он не хотел отказываться от этих процедур. Если есть хоть малейший шанс, что Леви снова будет ходить, Нэш готов платить.
– О да, пока я не забыл, – позвал Леви из спальни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121