Так ему легче следить за грабителями. Единственный способ поймать главаря банды – убедить его в том, что он может действовать без риска быть узнанным, – пояснил Харли.
– Вы хотите сказать, что Логан разыграл спектакль со своей гибелью, не предупредив меня? – спросила Пайпер.
Харли сочувствующе улыбнулся.
– Возможно, Логан считал, что только так следует действовать в подобной ситуации. Все было бы не столь убедительно, если бы пассажиры и почтовые служащие знали, что это обман. И как его жена, вы не смогли бы натурально изобразить горе, если бы знали, что все подстроено.
Пайпер было больно узнать, что Логан не доверяет ей. А сколько гадостей она ему наговорила в гневе!.. Пайпер жалобно застонала, но тут же утешила себя тем, что и Логан оказался не на высоте. Он позволил ей вспылить и все равно не сказал правду. Проклятие, этот человек совершенно невыносим! Она ему не нравится, Логан даже не хочет, чтобы она ему симпатизировала.
Харли наблюдал за сменой противоречивых чувств, отражавшихся на завораживающе красивом лице Пайпер.
– Мне жаль, что вы оказались в этом замешаны. Не понимаю, почему Логан вел себя как сущий дьявол…
Вообще-то Харли довольно хорошо понимал, почему Логан стал похож на рассерженного медведя.
– Вы слишком долго оставались здесь. Давайте я познакомлю вас с маршалами, которые помогают нам. А потом подумаем, как вернуть вас обратно в цивилизованный мир. Здесь не место порядочной леди. Я только прошу, чтобы вы с Самюэлем сохранили тайну Логана, пока мы не поймаем бандитов.
Пайпер мгновенно прониклась симпатией к Харли Ньюкому: учтив, разумен и, похоже, понял, что она хочет оказаться как можно дальше от Логана. Пайпер мило улыбнулась. Мужчины, которых она приняла за безжалостных мерзавцев, оказались очень приятными людьми. Джейкоб Картер, Энтони Данхилл и Горман Рейдер отнеслись к ней с вниманием и уважением.
Энтони даже простил Пайпер то, что она всадила в него пулю во время нападения, и учтиво вернул ей Абрахама. Она была очень удивлена, что Логан нашел время на поиски ее кота, и на какое-то мгновение даже подумала, не стоит ли простить его, но ее сердце вновь ожесточилось. Никакие поступки Логана не оправдают его, даже то, что он спас Абрахама от верной смерти. Все равно он негодяй.
Пайпер напомнила группе своих воздыхателей, что Самюэль все еще связан и во рту у него кляп. Джейкоб Картер вытащил кинжал из сапога и передал ей.
– Почему бы вам самой не развязать Самюэля и не объяснить ему, что происходит, пока мы накрываем на стол? – предложил он с улыбкой. – Я бы предпочел не связываться с этим медведем, пока он не узнает, что мы ему не враги.
Радостно кивнув, Пайпер вышла в соседнюю комнату. Едва она успела вытащить кляп изо рта Самюэля, как его хмурое лицо расплылось в улыбке.
– С вами все в порядке? Господи, я боялся, что эти люди…
– Все хорошо, – торопливо перебила его Пайпер, разрезая веревки. – Мужчины, которые привезли нас сюда, на самом деле маршалы. Нам ничего не грозит.
Самюэль так и остался сидеть с открытым ртом. Пайпер стала серьезной.
– Вы должны дать слово никому не говорить то, что я сейчас расскажу вам, – потребовала она. – Ограбление было подстроено для того, чтобы все подумали, будто Логан погиб. Он надеется, что бандиты потеряют осторожность, ведь теперь они думают, что за ними никто не охотится.
Мальчишеское лицо Самюэля вспыхнуло, словно свечи в подсвечнике.
– Правда? Вы видели мужа?
Пайпер поморщилась, но тут же взяла себя в руки.
– Логан жив и здоров, а мы с вами отправимся в путь, как только поедим. Логан и его люди останутся здесь, чтобы следить за бандитами и проезжающими каретами.
Представив Самюэля маршалам, Пайпер занялась приготовлением ужина. Время от времени ее глаза невольно устремлялись к двери, но стрелок так и не появился. Пайпер даже не могла сказать, разочарована она его отсутствием или довольна. Может, это и к лучшему, что они расстались, не попрощавшись. По крайней мере у Логана больше не будет возможности снова мучить ее, и ему никогда больше не придется волноваться из-за нее. Именно этого хотел Логан, и того же хотела она.
Пайпер, Самюэль и Харли отправились за лошадьми. Пайпер была рада, что научилась ездить верхом и что окажется далеко от Логана. Ей нужно время убедить себя в том, что она больше никогда не захочет видеть Логана. Если ему хочется думать, будто деньги – это все, что имеет для нее значение, пусть так и будет. Пайпер не собирается раскисать и страдать по мужчине, которому не нужна ее любовь и который никогда не ответит ей взаимностью. Логан не хочет, чтобы она была рядом, значит, так тому и быть.
«Пусть убирается ко всем чертям», – сердито убеждала себя Пайпер, но чем дольше они ехали, тем горше становились ее мысли.
Когда они остановились на ночлег, Харли отвел ее в сторону.
– Мне так жаль, что у вас с Логаном проблемы. Он – хороший человек и…
– Я была бы вам очень признательна, если бы вы больше никогда не упоминали его имени, – сказала Пайпер резче, чем хотела.
По мнению Харли, она ответила слишком быстро. Если бы Логан был ей безразличен, она бы небрежно пожала плечами, но прелестная блондинка нервничала так же, как и Логан. Харли всегда считал, что грань между любовью и ненавистью очень тонка. Если он не ошибается, то Пайпер и Логан высекали друг из друга искры. А там, где есть искры, вспыхивает и пламя.
– Не слишком много людей понимают человека, о котором вы не хотите говорить, – сказал Харли. – Все используют Логана для решения собственных проблем, платят ему за работу, но чересчур поглощены сплетнями о его репутации, чтобы присмотреться к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91