А когда его посадят в тюрьму за кражу моих денег, отправлюсь на поиски бандитов и заберу свои деньги. – Она поморщилась: проклятие, крик только усугубляет головную боль.
– Я постараюсь вернуть твои деньги. Но ты отправляешься домой. – Его тон пресекал любые возражения, и тем не менее спор разгорелся.
– Ничего подобного, – заявила она, но уже не так громко. – Никому нельзя доверить такую сумму. Отчим пытался обманом лишить меня денег, сговорившись с Грантом, который работал в банке. А когда я отвергла ухаживания Гранта, он решил обмануть и Хирама, и меня. Откуда мне знать: может, ты заберешь деньги и оставишь их себе, чтобы можно было сжигать по два доллара за раз?
– Огромное спасибо! Вчера вечером ты хотела меня, а сегодня утром даже не доверяешь работу, которую поначалу сама хотела мне поручить!
– Не обязательно так кричать, – застонала Пайпер. Его откровенное замечание вызвало румянец на ее бледном лице. – Не знаю, почему ты негодуешь. Если ты соблазняешь женщину, то это вовсе не означает, что ты вечно будешь держать ее при себе. И если я вчера наслаждалась твоим телом, это вовсе не значит, что я доверяю тебе.
– Клянусь Богом, ты едешь на восток! – прогремел Логан.
– Клянусь Богом, я еду на запад! – крикнула Пайпер в ответ, несмотря на головную боль. – Ты ведь якобы мой муж. Если я вдруг развернусь и отправлюсь туда, откуда приехала, всем это покажется очень подозрительным. – Глубоко вздохнув, Пайпер попыталась взять себя в руки и заговорила тише: – У меня ничего не осталось, Логан. Отчим продал с аукциона все, чтобы оплатить свои долги. Он обобрал мою мать до нитки. Без денег, которые украл Грант, мне придется искать работу в первом же городке. Я ничего не потеряю, только выиграю, разыскивая свои деньги.
Логан всегда считал, что у него железная воля. Но во взгляде растрепанной красавицы было нечто, тронувшее скорее его душу, нежели разум.
– Хорошо, – пробормотал он, – только не знаю, что ты сможешь сделать…
Его ворчливые слова потонули в благодарном поцелуе Пайпер. Ну как, черт возьми, устоять мужчине перед такими огромными зелеными глазами?
Может, удастся убедить Пайпер пожить на его ранчо, пока он занимается делом Батерфилда и ищет ее пропавшие деньги? Она должна согласиться – где же еще жить миссис Логан? По крайней мере там Пайпер будет в безопасности. Это лучше, чем разрешить ей отправиться в Тусон.
– Если карета на восток отправляется через два часа, то когда мы поедем на запад? – отвлекла она Логана от размышлений.
– Не раньше завтрашнего утра. Нам нужно дождаться кареты с юга, чтобы забрать почту. – Улыбка тронула его губы, когда он наблюдал за Пайпер, бессильно опустившейся на кровать. – Сегодня вечером будет устроен праздник, чтобы развлечь пассажиров нашей кареты и других путешественников, которые покупают здесь товары, прежде чем отправиться дальше. Уверен, ты рада будешь повеселиться точно так же, как вчера вечером.
От одной лишь мысли о спиртном Пайпер позеленела.
– Думаю, я откажусь от приглашения, – пробормотала она, кутаясь в простыню.
– Вы ведь не возражаете, если я отправлюсь на вечеринку в одиночестве, миссис Логан? – спросил он, приглаживая волосы. – Если вам не хочется потанцевать со мной, я найду кого-нибудь другого.
Неужели Логан желает вызвать ее ревность? Это что, еще один способ удовлетворения мужской гордости? Ну так вот, если он думает, что сделает ее посмешищем, развлекаясь с другой женщиной в то время, как все считают их мужем и женой, то его ожидает сюрприз! Она пойдет на эту проклятую вечеринку. И потом, надо посмотреть, умеет ли стрелок танцевать. Вероятно, это единственное, в чем есть возможность превзойти его. Хотя бы раз ей хотелось сделать что-нибудь лучше, чем Логан!
– Я передумала и решила сопровождать тебя, – заявила Пайпер. – Поскольку для всех мы – муж и жена, то, думаю, нужно соблюдать приличия. Ах, как давно я не танцевала! Это такое приятное разнообразие после долгого путешествия в карете.
Да, Пайпер явно считала, что может вить из него веревки. Может, так и есть, но по крайней мере Логан выполнил свою главную задачу. Она не проведет весь день и весь вечер в постели. Праздник – это единственная возможность развлечься, прежде чем продолжится их трудный путь.
Склонившись в театральном поклоне, Логан наградил ее улыбкой:
– Почту за честь сопровождать вас, моя дорогая жена.
– Вместо того чтобы, как обычно, командовать мной? – притворно проворковала Пайпер. – Действительно, это будет очень милая перемена.
Проклятие, она опять за свое – пытается втянуть его в спор! Как-то незаметно за прошедшие несколько недель они поменялись ролями. Теперь Пайпер поддевала Логана. Но он решил проигнорировать ее слова, понимая, что сейчас ей нужно несколько часов отдохнуть, чтобы избавиться от похмелья и прийти в доброе расположение духа. Помня об этом, Логан отказался поднять перчатку и сказал уже в дверях:
– Пока ты дремлешь, я кое-что разведаю.
– Тогда до встречи, прекрасный принц, – сладко проворковала Пайпер. – Постарайся не лишиться скальпа, если столкнешься с бандой головорезов.
– Прекрасный принц? – удивился стрелок.
– Золушка встретила его на… – Пайпер тяжело вздохнула. – Ладно, не обращай внимания, Логан. Ты слишком стар для сказок.
Лицо Логана осветила грустная улыбка.
– Действительно, – не вступая в спор, согласился он; в его голосе слышалось сожаление.
После полудня она наконец пришла в себя, приняла ванну, оделась, спустилась вниз, но выглядела так, словно только что встала со смертного одра. Пайпер испугалась, вдруг почувствовав, как ей одиноко без Логана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91