вот где ему помогут преодолеть бессмысленное влечение к этой дерзкой девчонке. Но капризная фортуна изменила Логану.
Он бросил всего лишь один взгляд на «Олений рог» и зарычал от злости. Там, рассматривая это непристойное заведение, стояла Пайпер. Видимо, отнесла своего жирного кота в гостиницу, чтобы он не мешал ей подсматривать в окна. Все говорило о том, что девушка пытается привлечь внимание Ройса, не входя в салун.
Хмурое лицо Логана расплылось в улыбке при виде ее забавных маневров: Пайпер напоминала птицу, хлопающую крыльями перед тем, как взлететь.
– Похоже, погода как раз для твоего полета на Восток . И ты пробуешь свои крылышки, Голубка? – проворковал он.
Имя, которое он ей дал, казалось ему очень подходящим. Эта маленькая пташка пробовала свои крылышки в мире, который был ей совершенно чужд. Послюнявив палец, Логан проверил направление ветра.
Забыв о клятве сразить Логана вежливой сдержанностью, Пайпер с ненавистью ответила на его усмешку:
– Я отсюда не уеду, как бы вы меня ни запугивали.
– Как хотите, леди. Дураки всегда последними осознают свои ошибки. Вы поймете всю опасность, когда будет слишком поздно. – Его серебристые глаза уже не смеялись. Они стали холодными словно сталь. – Уезжай домой, Голубка. Я не хочу, чтобы ты пострадала. А ты пострадаешь, если не откажешься от своего дерзкого плана.
Она поразилась, что ему небезразлична ее судьба. Логану, увидевшему удивление в зеленых глазах, потребовалось усилие воли, чтобы не протянуть руку и не погладить ее бархатную щеку. Но он сдержался, зная, что такое прикосновение лишь усилит жажду обладать ею. А этого стрелку в его хорошо налаженной жизни совсем не нужно.
Логан предвидел, что упрямая девица никуда не двинется из Форт-Смита, пока не лишится последней надежды. И хотя он упустил еще один шанс удовлетворить свои мужские потребности, сейчас им владело только желание сорвать планы Пайпер – ради ее же блага, разумеется. Логан вошел в салун и решительно направился к игорному столу, намереваясь увлечь Ройса картами и накачать виски настолько, чтобы у Пайпер не было никакой возможности поговорить с ним.
Ройс насторожился, когда Логан предложил сыграть партию в покер, заявив при этом:
– Хочу извиниться. Я давно взял себе за правило не устраивать перестрелок из-за женщин. У нас с тобой были разногласия, но я готов все позабыть.
Ройс решил, что безопаснее быть другом Логана, нежели его врагом.
– Извинение принимается. А я вот не могу сказать, что никогда не дрался из-за женщины. Та, о которой шла речь сегодня, очень милая штучка, но даже из-за нее не стоит лишаться жизни.
– Никто из них этого не стоит, Ройс, тем более что на каждого мужчину приходится по меньшей мере две женщины, желающие удовлетворить его.
– За это стоит выпить, – с готовностью заявил партнер по покеру.
Логан позаботился о том, чтобы Ройс не пропустил ни одного тоста. В начале каждого часа стрелок замечал Пайпер, заглядывавшую в окно убедиться, что Ройс все еще сидит за столом. Но когда собутыльник предложил потягаться в том, кто выпьет больше, Логан стал сомневаться, что им обоим удастся подняться со стульев и добраться до своих комнат.
«Господи, на какие жертвы приходится идти из-за этой зеленоглазой колдуньи!» – подумал он, поднося ко рту очередной стакан с виски. Когда Ройс решил, что пришло время объявить победителя, Логан с огромным трудом, раскачиваясь, направился к двери.
– Я прекрасно себя чувствую, – похвастался Ройс, едва ворочая языком.
– И меня виски не взяло, – пробормотал Логан, пытаясь схватиться за дверь прежде, чем она ударит его.
– Мне только нужен глоток свежего воздуха. Он всегда оживляет меня, словно я и не пил ни капли. – Глаза Ройса закатились, и он покачнулся, а затем рухнул, словно дерево под ударом топора дровосека.
Логан добился того, что Ройс не смог выслушать просьбу Пайпер. Но у стрелка не было времени и сил наслаждаться победой. Господи, как же он пьян! Оттолкнувшись от столба, Логан, спотыкаясь, со скоростью черепахи продвигался к гостинице…
Еле переставляя ватные ноги, Логан пробирался по коридору, словно слепой в незнакомой обстановке. Порывшись в кармане, он вытащил ключ, но тут же понял, что худшее еще впереди. Вставить ключ в замочную скважину оказалось так же сложно, как вдеть нитку в игольное ушко с завязанными глазами.
После нескольких тщетных попыток вставить ключ Логан разразился потоком ругательств, эхом отозвавшихся в ушах. Он опасался, что если сейчас же не доберется до кровати, то рухнет прямо у двери. Но ему совершенно не хотелось, чтобы дерзкая девчонка нашла его утром валяющимся у двери и извела насмешками.
Глава 5
Пайпер услышала на лестнице шум и громкие ругательства, от которых у нее загорелись уши. Если это наконец явился стрелок после попойки, значит, ей пора отправляться на поиски Ройса.
К несчастью, Пайпер выглянула как раз в тот момент, когда терпение окончательно оставило Логана. Поскольку дверь не поддавалась, пьяный отступил на несколько шагов, нагнул голову и ринулся вперед, словно носорог. Отскочив, как мяч, он запутался в собственных ногах, и его отбросило к комнате Пайпер.
С ужасом осознав, что сейчас великан свалится на нее, Пайпер запаниковала и попробовала увернуться, но поздно. Логан, пытаясь найти опору, так вцепился в нее, что через мгновение Пайпер с грохотом упала, припечатанная к полу тяжелым телом Логана.
– Вставай же, горилла несносная, – прошипела Пайпер, когда сумела наконец сделать вдох.
– Я бы с удовольствием, – приподнимаясь на локтях, пробормотал Логан заплетающимся языком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91