она любит его так же сильно, как он ее. И Кейн твердо верил, что она его действительно любит. Просто обязана любить! Ни одна женщина не способна на подобную страсть, особенно такая женщина, как Дарси, которая не умеет обманывать. А все те глупости, что она наговорила ему перед уходом, были призваны спасти то, что она называла гордостью.
Они созданы друг для друга, и если Дарси этого не видит, то только из-за своего гипертрофированного упрямства, мешающего ей разглядеть правду.
Таинственная улыбка играла па губах Кейна, когда он скакал к перекладной станции, где его ждали Ной и Гидеон. Он не отступится от Дарси О'Рурк. и не позволит ей забыть его. Он поклялся себе преодолеть ради нее любые преграды.
Каллахан подумал о том, что впервые в жизни испытал настоящую любовь, и это чувство ему очень понравилось.
Несомненно, Дарси — его недостающая половина. Ему хотелось быть рядом с этой смелой и… упрямой женщиной, которую он боготворил. Наконец он нашел то, чего ему так недоставало в жизни. И если Дарси сжигает за собой мосты, направляясь в Сент-Луис, то он заставит ее понять, от чего именно она пытается отказаться.
Глава 22
Индепенденс, штат Миссури, 1866
Кейн бросил папку с делом Питера Олдриджа на свой письменный стол и сел в кресло. Его свидетельские показания помогли засадить Питера за решетку на пять лет. Пат-рик О'Рурк тоже присутствовал в суде, но Кейн намеренно избегал встречи с ним. Так как еще в Денвере Патрик заявил, что не собирается больше иметь дел с Кейном, тот не стал даже пытаться уладить отношения с упрямым ирландцем. Но наступит день, когда они будут вынуждены посмотреть друг другу в глаза, потому что Кейн не отступил от своего решения последовать за Дарси в Сент-Луис и рассказать ей о своих чувствах.
Прошедший месяц показался ему вечностью. Образ Дарси преследовал его неотрывно, ее имя слетало с его губ, ее лицо стояло у него перед глазами…
— Думаю, вам не помешает выпить немного бренди, — сказал Гидеон, появляясь в кабинете с серебряным подносом в руках.
Кейн почувствовал странное ощущение дежа-вю. Всего два месяца назад он сидел в этом кабинете и терзался из-за женского вероломства, а Гидеон принес виски, чтобы притупить его переживания. Но в тот раз спиртное не помогло, и теперь Кейн тоже не рассчитывал на его терапевтический эффект. Черт возьми, подумал он, нужно напиться до потери сознания, чтобы избавиться от воспоминаний о той, которая так мучила его каждое мгновение.
Гидеон поставил перед ним бренди и сказал:
— Теперь, когда суд закончен, можно начинать собирать ваши вещи?
— И куда, по-твоему, я собираюсь ехать? — удивленно спросил Кейн, залпом осушив свой стакан.
Гидеон налил ему еще бренди, потом взял с подноса второй стакан и налил себе.
— В Сент-Луис, конечно. У вас там имеются невыполненные обязательства, если помните.
Заметив укоризненный взгляд слуги, Кейн удивленно поднял одну бровь. После возвращения из Денвера он ни с кем не делился своими планами относительно Дарси.
— Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду, — потребовал Кейн.
— По-моему, сэр, вы и мисс О'Рурк… — начал Гидеон и замялся. Спустя мгновение он взял себя в руки и продолжил: — Хотя вы прилагали немалые усилия, чтобы скрыть ваши истинные отношения с этой молодой леди, я сумел понять, насколько непорядочно вы поступили по отношению к ней. И хочу сообщить вам, что нахожу ваше поведение безнравственным!
Кейн растерянно заерзал в своем кресле. Он уставился на портрет отца, висевший на противоположной стене, чтобы не встречаться взглядом со своим старым слугой.
— Мы оба знаем, что вы не только запугивали мисс Дарси, — гневно выговаривал ему Гидеон. — А если вы собираетесь и дальше игнорировать ваш долг перед ней, то мне придется самому сообщить обо всем Патрику. Хочу заметить, что для этого мне не нужно будет искать его, потому что он стоит сейчас в холле и ждет встречи с вами.
— Он? — простонал Кейн и вскочил на ноги.
— Он, — подтвердил Гидеон. — Итак, вы сами ему скажете, или это сделаю я?
Взгляд Кейна был прикован к двери кабинета.
— Это мое дело, — рассеянно сказал он. Гидеон неприязненно усмехнулся:
— Если мне не изменяет память, то же самое вы говорили, когда привезли мисс О'Рурк на ранчо в горах. И мы оба знаем, что из этого вышло. Для человека, отличающегося уникальной способностью решать проблемы других людей, у вас наблюдается поразительная несостоятельность во всем, что касается лично вас. Мне кажется…
Кейн с недоумением взглянул на не в меру болтливого слугу.
— А мне кажется, что тебе следует заняться собственными делами и не лезть в мои.
— Если вы сумеете с ними разобраться, то я перестану совать в них свой нос, — не унимался Гидеон. — Знай я, что во время выполнения ваших так называемых заданий вы насилуете невинных девушек, я бы…
— Достаточно! — зарычал Кейн.
— Нет, не достаточно, — остановить Гидеона было уже невозможно, — вы разрушили репутацию мисс О'Рурк и теперь просто обязаны жениться на ней.
Кейн не стал рассказывать Гидеону, что уже делал ей предложение и получил отказ. У старого слуги сложилось о нем такое нелицеприятное мнение, что он вряд ли поверит словам. Гидеона до глубины души возмутило поведение Кейна, и успокоить его могла только свадьба хозяина и мисс Дарси. Но Кейн и сам хотел этого больше всего на свете! К сожалению, Дарси, которая целый месяц была предоставлена сама себе и, без сомнения, культивировала свое негативное отношение к Кейну, не разделяла его желания.
— Почему бы тебе не позвать Патрика? — спросил Кейн. — Он наверняка уже вне себя из-за длительного ожидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84