и потом, мне хотелось бы узнать одну вещь.
Ц Какую?
Ц Оставят ли меня когда-нибудь в покое?
Я сделал торжественный жест:
Ц Цена славы, друг мой. Обнаружить труп...
Ц Я бы обошелся без этого...
Он устало потер подбородок, собрав в складки кожу на щеках, покрытых быст
ро растущей щетиной. Он был аккуратно одет, и ему едва ли сравнялось года д
вадцать три, но выглядел он старым, страшно старым и помятым. Его широкий л
об мыслителя или одуревшего зубрилы усиливал странное неопределенное
впечатление, испытываемое в его присутствии. Он продолжал:
Ц Короче, вы не можете мне ответить? Я улыбнулся:
Ц Вы не кинозвезда... Завтра о вас забудут... Я наверняка последний, кто при
шел докучать вам с этой историей.
Ц Тем лучше. В таком случае, лучше поскорее закончить с вами. Кроме того, я
могу сообщить вам так мало... У вас должно быть совсем туго с материалом, а? Н
икогда не думал, что журналисту требуется так немного. Кстати, вы из какой
газеты?
Ц "Крепю".
Ц "Крепю"?
Ц "Крепюскюль".
Ц Ах да! Я никого из ваших еще не видел?
Ц Очень может быть. Но я из воскресного приложения к провинциальному вы
пуску...
Ц А имя у вас есть?
Ц Далор.
Ц Не знаю.
Ц Я почти никогда не подписываю мои статьи. И, повторяю, я в основном сотр
удничаю в приложении. И для этого приложения собираюсь разродиться боль
шой статьей. Видите ли, убийство ростовщика Ц это неисчерпаемый сюжет. К
олоритный персонаж и т, д., не говоря уж о тех близлежащих темах, которые мо
жно затронуть. Я очень дорожу этой статьей и, если вы дадите мне необходим
ую информацию, имеется в виду, ценную информацию, я сумею быть благодарны
м. Это хорошо оплачивается и...
Он сухо оборвал меня:
Ц У меня только одно желание Ц чтобы меня оставили в покое. Мне нечего д
елать с вашими деньгами.
Ц Хорошо, хорошо. Не сердитесь, Ц я откашлялся, Ц не сердитесь. Я не хоте
л вас обидеть.
Ц Ладно. Но, Боже мой! Вы понимаете, есть от чего выйти из себя. Что, каждый р
аз, как какому-нибудь гражданину посчастливится обнаружить труп, подним
ают такой шум?
Ц Если убитый чем-то необычен, то да. А я вам напомню, ростовщик Ц фигура
колоритная.
Он пожал плечами:
Ц Остановимся на этом. Я расскажу вам мою короткую историю, но предупреж
даю, мне нечего поведать, кроме того, что уже известно вашим собратьям по п
еру или полиции.
Ц Все же давайте.
Естественно, его рассказ не отличался от того, что я уже читал в газетах. Я
вившись к Кабиролю...
Ц Чтобы заложить что-нибудь, как я понимаю? Ц заметил я.
Без запала, но твердо, он ответил:
Ц Так ли уж необходимо заниматься моей личной жизнью?
Ц Нет, но знаете, мне тоже случалось оказываться на мели. Со мной такое пр
оисходит даже чаще, чем следует. И в этом нет ничего постыдного. Продолжай
те, прошу вас...
Ц Чудесно, Ц сказал я, когда он закончил. Ц Вы не заметили ничего особен
ного, о чем забыли упомянуть в полиции? Знаете, как это бывает? Незначитель
ная деталь ускользает из памяти на время и всплывает только позже...
Он отрицательно покачал головой и улыбнулся:
Ц Я понимаю, вы разочарованы, господин Далор. Но я вас предупреждал.
Ц Все равно, спасибо, господин Баду.
Он открыл передо мной дверь. Я перешагнул через порог.
Ц Мы оба только потеряли время, Ц заметил он вместо прощанья.
Но я-то не считал свое потерянным.
Вернувшись домой, я позвонил в агентство. Там ничего нового. В телефонном
справочнике фигурировали пятеро Баду с различными именами. Первый же, с
которым меня соединила секретарь, оказался тем самым.
Ц Алло. Господин Альбер Баду?
Ц Он самый.
У него был сильный уверенный голос с едва уловимым оттенком вульгарност
и, голос этакого мужика, взращенного на мясе с кровью.
Ц С вами говорит Нестор Бурма. Я звоню по поводу...
Он прервал меня и договорил насмешливым тоном, сбившим меня с толку:
Ц ...моего сына, знаю. Чем вы занимаетесь, господин Бурма? Адвокат по темным
делам? Или адвокат без работы? Лучше скажите сразу, вы не первый предлагае
те свои услуги. Вы получаете номер "3". Да, я распределяю порядковые номера, к
ак на автобусах.
Ц Я детектив.
Ц Инспектор?
Ц Частный сыщик.
Он взорвался:
Ц О! Однако, замечательно! Чудесно, чудесно! Частный сыщик это лучше, чем а
двокат. Из этой категории вы первый. Но, что бы там ни было, у вас так же мало
шансов победить в состязании, как у господ адвокатов... Что, не везет, да? Пот
ому как небольшая сумма, я полагаю, была бы не лишней, так?
Он понимал быстро. На мой вкус, слишком быстро. Пожалуй, мое сообщение не д
остигнет цели.
Ц От небольшой суммы не откажусь.
Ц Со мной, Ц по-прежнему забавляясь, сказал он, Ц вам не придется себя у
труждать. Сходите к ростовщику. Вряд ли их всех поубивали.
Ц Речь не об этом.
Ц Кроме шуток? А о чем речь в таком случае? Надеюсь, вы не собираетесь расс
казывать мне, о чем речь? Я не вчера родился. Послушайте...
И он разразился следующей речью, чередуя суровость и откровенную насмеш
ку:
Ц ...Из-за того, что некий дурачок папочкин сын исхитрился наткнуться на т
руп человека, умершего насильственной смертью, множество вампиров и кро
вососов сказали себе: посмотрим, нельзя ли извлечь небольшую выгоду из д
анного обстоятельства. Если вдруг у сына возникнут проблемы, возможно, п
апа не откажется их разрешить. Ну, так вот, здесь вы ошибаетесь, дражайший
господин. У моего сына проблем не возникнет. Я его знаю. Это достойная копи
я моей покойной первой жены. Он абсолютно ни на что не способен, даже убить
ростовщика. Это было бы слишком прекрасно. А потом, даже если.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45