Смерть Кабироля, укрывателя краденого высокого полета, повлекла за собо
й крайне неприятные последствия для мощных банд, чьи с позволения сказат
ь интересы он оберегал. Мы видели это на примере банды Анри Друйе, арестов
анной на днях. Следовательно, Роже Латюи должен был умереть. Банковская к
упюра в его руке Ц характерный знак такого рода урегулирования отношен
ий".

Глава четырнадцатая
Трусики и плюшевый мишка

В понедельник, придя в агентство, я был встречен металлическим блеском г
лубоких глаз Элен.
Ц Я прочитала газеты, Ц сказала она. Ц Все закончилось разом?
Ц Да, разом.
Я прошел в мой личный кабинет, положил на стол револьвер, фотографию и роз
овый бумажный пакет с ярко-голубой надписью по диагонали: "Розианн, чулки
, тонкое белье". Сел, набил трубку, посмотрел на пистолет, фотографию и трус
ики и запихнул все в ящик, кроме трубки, конечно, после чего взялся за теле
фон. Нежное и застенчивое "алло" было произнесено голосом Одетт.
Ц Это Нестор Бурма.
Ц О!.., здрав... здравствуйте... я...
Ц Да. Вам отныне больше нечего бояться.
Она ничего не ответила.
Ц Алло? Вы еще здесь? Ц спросил я.
Ц Да.
Ц Я хотел бы, чтобы вы меня навестили. В конторе. Здесь есть кое-что, прина
длежащее вам.
* * *
Вместе с лучом весеннего солнца через открытое окно долетал шум веселог
о оживления с улицы Пети-Шан. Где-то в клетке пел кенар.
На ней был черный костюм хорошего покроя. Одна из таких моделей с юбкой с р
азрезом сбоку и жакетом, под которым не носят ничего или почти ничего. Кра
сивое, глубокое и многообещающее декольте. Красивая грудь. Красивые ноги
. Хорошенькая мордашка.
Ц Вы ведь читали газеты, не так ли?
Ц Да. Я...
Ц Все закончено. Не спрашивайте объяснений. Удовольствуйтесь теми, что
даются в прессе. Как все. Но я хочу повторить вам с глазу на глаз: кошмар дол
жен завершиться.
Ц Я... я не знаю как... я не знаю, что сказать.
Ц Ничего не говорите. Вы ведь можете солгать.
Ц Солгать?
Я улыбнулся:
Ц Как все. Вы лгали мне время от времени. Я лгал вам иногда. Из этого вытека
ет, что...
Ц Мы квиты?
Ц Почти. Потому что я вам кое-что должен. Я должен вернуть вам то, что вы по
забыли здесь в прошлый раз, в спешке, от волнения и лихорадки. Из-за этого я
и попросил вас прийти...
Я выдвинул ящик.
Ц Помимо прочего... Я хотел снова увидеть вас, может быть, в последний раз.
Вы так красивы! Все так отвратительно кругом, так что, когда встречаешь кр
асоту... Красивых женщин не так много. Вы. Моя секретарша. Мартин Кароль. Мис
с Пэрль, возможно... да, без сомнения...
Я протянул ей снимок, вынув его из ящика. Она взяла его тонкими дрожащими п
альцами, долго разглядывала. Потом подняла на меня влажный взгляд:
Ц Это Мисс Пэрль?
Ц Да.
Ц Она и в самом деле очень красива.
Ц Была...
Одетт поерзала на сиденье.
Ц Да, правда... я... Я это позабыла?
Ц Нет. Вы позабыли ваши... в общем, вот.
Я достал из ящика розовый пакет, из пакета трусики.
Ц Боже мой! В самом деле. Честное слово, я совсем забыла про них, Ц она пол
ожила снимок на подлокотник.
Ц Извините, что не вернул их вам раньше, Ц сказал я. Ц Но я подумал, что у
вас наверняка имеются другие. И потом, глядя на них, мне так хорошо мечтало
сь! О! Не о том, о чем вы подумали! Нет... хотя... Вот! Забирайте. А я сохраню этике
тку. На память. Тут все помечено. Цена, номер продавщицы, дата покупки. Очен
ь любопытная дата. Я встретил вас внизу, совершенно случайно, как раз когд
а вы возвращались после покупки этой очаровательной безделки, это было...
не припоминаете... 6 апреля. Я читаю дату на этикетке: 5. 4... 5 апреля... Вот так-так!
Вы купили эти трусики накануне того дня, когда мы встретились совершенно
случайно. Хотя, может быть, вы шли их вернуть...
Она нервно рассмеялась:
Ц Ну да, конечно. Разве я вам не сказала?
Ц Слишком быстро.
Ц Что слишком быстро?
Ц Слишком быстро хватаетесь за подсказку. Но хватаетесь вы или нет, нева
жно. Послушайте меня. Я вам уже говорил, что больше вам нечего бояться, и я э
то повторяю. Что следовало сделать, то сделано. Латюи, убийца Кабироля и Ба
ду, мертв. Но мне хочется, чтобы между нами все было ясно. Вы купили эти трус
ики на улице Пети-Шан, чтобы иметь оправдание своему там присутствию. Вы к
упили их 5-го, потому что начиная с 5-го кружили возле моей конторы, ища встр
ечи со мной, совершенно случайной. Не увидев меня 5-го, вы вернулись 6-го. И вы
вернулись бы 7-го, но мы повстречались 6-го. Совершенно случайно. Но никогд
а не следует играть со случайностями. По настоящей случайности вы позабы
ли здесь трусики, так как эта деталь туалета, исполнив свое предназначен
ие, состоявшее в том, чтобы позволить нам завязать контакт, для вас перест
ала иметь значение. Разумеется, вы не подумали об этикетке.
Она глупо попыталась сопротивляться:
Ц Короче, я разыграла перед вами спектакль?
Ц Совершенно верно.
Ц Интересно, зачем?
Ц Потому что вы убили Кабироля.
Ее лицо залила восковая бледность, и она с тихим криком забилась в кресло.

Ц И не падайте в обморок. Вам может не удастся столь же совершенная имита
ция, как в прошлый раз.
Она не упала в обморок. Нет, черт возьми! Она вскочила с кресла и, стоя перед
о мной, так что ее лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего, оперш
ись обеими руками о стол, с бурно вздымающейся грудью под жакетом, пылко в
ыкрикнула:
Ц Что ж, да! Я его убила. И знаете, почему? Из-за одной вещи, которая отныне н
икогда больше не повторится. Потому что он хотел помешать мне выйти заму
ж за Марёй. Он желал сохранить меня только для себя. Потому что я спала с ни
м.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45