После обмена обычными любезнос
тями он сказал:
Ц Несомненно, господин Ришар вас уже ввел в курс дела?
Ц Более или менее. Но я хотел бы, чтобы вы сами изложили мне суть.
Ц Хорошо. Так вот. Виктор Марселлен, журналист, гостиница "Масе", улица Клю
шки. Он работал в еженедельнике "Сегодня". Мы хотели бы, чтобы вы его нашли. Н
еобходимо его присутствие, чтобы один из моих клиентов смог получить дов
ольно крупное наследство.
Ц Он исчез?
Ц Что-то в этом роде.
Ц Давно?
Ц Позавчера.
Ц Подозреваете ли вы... гм... трагическое исчезновение? Извините, но в нашем
ремесле...
Он с сомнением скривил губы:
Ц Ох! Причин нет никаких. Лично я этого не думаю. Нет, просто эти молодые лю
ди столь безрассудны, не так ли, и...
Ц Да. Блондиночка или брюнеточка...
Это предположение ему очень понравилось.
Ц Вероятно...
А может, он отправился по заданию своего листка? Это случается даже с репо
ртерами. Но вслух я этого не произнес.
Ц Помимо имени и адреса этого молодого человека, не могли бы вы сообщить
еще какие-нибудь сведения?
Ц Ну что же, Ц сказал он. Ц Нам известно, что он покинул гостиницу позав
чера, не сказав, куда направляется, и забрав одну дорожную сумку. Он не поп
рощался. За номер он платит помесячно и занимает его в этом заведении уже
давно. Его он оставил за собой. Мы также справились в редакции газеты "Сего
дня"...
Ц В его газете?
Ц Да. Вот уже полтора месяца, как он уволен.
Ц Это все?
Ц Все, что нам известно.
Ц У вас, случайно, нет его фотографии?
Ц Виктора Марселлена?
Ц Да.
Ц Нет. Мне жаль...
Ц Не имеет значения. Я раздобуду снимок в его бывшей газете или в другом
месте. А пока не могли бы вы его описать?
Ц Я встречался с ним только раз и набросать его портрет, даже в самых общ
их чертах, мне было бы трудно. Я уже объяснялся по этому поводу с господино
м Ришаром. Понимаете, ему около двадцати пяти лет, А в наше время, не знаю, об
ратили ли вы на это внимание Ц все молодые люди похожи друг на друга!
Ц Влияние молодежных изданий, Ц вздохнул я. Ц Они пытаются походить н
а изображения с цветных обложек. Воображают, что это их украшает.
Ц Ну, не он! Ц улыбнулся господин Барт Ц Ему бы понадобилось для этого п
ластическая операция. Теперь припоминаю. У него нос слегка кривоват.
Ц Превосходно, Ц сказал я, вставая. Ц Пожалуй, возьмусь за дело сразу же
.
Он поднялся в свою очередь:
Ц Весьма удовлетворен, господин Нестор Бурма...
Я дал ему свой настоящий адрес, он вручил мне свой фальшивый, настаивая на
том, чтобы я всегда уточнял имя Ц Жером Ц если буду ему звонить, и ушел. Я п
одождал, чтобы дать ему возможность отойти подальше, а затем вышел в свою
очередь. Антуан Ришар просил меня заходить снова, если мне опять понадоб
ятся столь выгодные для него сделки.
Редакция газеты "Сегодня" находилась в том же здании по улице Реомюра, что
и газета "Сумерки", и я решил сначала побывать у Марка Кове. Журналиста-вып
ивоху я обнаружил на верхнем этаже, там, где по пузырькам разлиты отнюдь н
е чернила.
Ц Значит, из бара не вылезаем? Ц сказал я.
Ц Отсюда открывается такая панорама Парижа, Ц сказал он в оправдание.

Решительно повернувшись спиной к пейзажу, он устроился в углу крошечног
о зала так, чтобы не упустить из виду великолепных линий корпуса стоящей
за стойкой бара женщины. Несомненно, жестокосердной, ибо мой друг выгляд
ел мрачным. Присев рядом, я и сам уставился на блондиночку. Между двумя бук
етами цветов Ц настоящих и искусственных Ц она выглядела такой же нере
шительной, как буриданов осел, чьи уши немного походили на нее.
Ц Вы знакомы с коллегой по имени Виктор Марселлен? Ц спросил я.
Ц Немного. Что он натворил?
Ц Он из предприимчивых?
Ц Хотел бы быть из их числа. Но смотрит на всех так свысока, что в конце кон
цов лишь наступает на мозоли приятелям. Если его послушать, он нас всех вс
коре просто заткнет за пояс. Недоумеваю, как. Он работал в "Сегодня". Но всем
досадил и его выгнали. Прошло уже с месяц, и с тех пор я его не видел.
Ц Я его разыскиваю. Дело о наследстве.
Ц Наследство? Значит, он не трепался, говоря, что нас ошеломит? И крупное?

Ц Довольно значительное. Вы не могли бы мне что-нибудь о нем сообщить?
Ц Вряд ли, мы не были близки. Я даже не знаю, где он обитает.
Ц Адрес-то мне известен, но в гостинице его уже нет.
Ц Вышвырнули?
Ц Исчез.
Ц Одним выскочкой меньше!
Не похоже, чтобы Марка Кове чрезмерно волновала судьба Виктора Марселле
на. Его явно поглощали иные заботы. Личные, сердечные или другие... В этот мо
мент явился Гус, рисовальщик с добродушной физиономией курчавого юмори
ста. Он пожал нам руку и, прежде чем отправиться на обследование террасы, с
просил у моего соседа с лукавой улыбочкой:
Ц Ну как бомба?
Ц Не беспокойся о бомбе, Ц сказал Кове. Гус отошел.
Ц Да здравствует анархия! Ц воскликнул я. Ц Вы изготовили бомбу?
Ц Э-э-э... да... ох! скромную вечеринку... Если так будет продолжаться, много лю
дей не соберу. Не знаю, что произошло с Виктором Марселленом, но его преемс
твенность обеспечена.
Я пододвинул к нему свой пустой стакан, чтобы он не забыл за него заплатит
ь, когда будет расплачиваться за собственную выпивку:
Ц Пойду порасспрошаю собратьев из "Сегодня".
Ц Сейчас не время. Они все в суматохе у талера, готовят недельный номер.
Ц Мне всего-то нужен снимок, один снимок. А у вас его нет?
Ц Что бы я стал делать с фото Марселлена? Не такой он красавчик, чтобы тас
кать его снимок с собой.
Ц А на кого он похож?
Ц На юнца двадцати пяти лет, вообразившего, что чего-то добился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45