Уголок этот вроде
бы мне знаком, но явно не мой. В этом я был убежден несмотря на царивший вок
руг относительный мрак, затруднявший серьезный осмотр. Слишком надушен,
женственен. Разве что я добровольно поменял пол, как это стало модно с нек
оторых пор. И чего только я не творил со своим телом!.. Вместе с Марион, к при
меру! Бог ты мой! Марион! Невозможно! После страшного перепоя я стал жертво
й кошмара, вызванного этой сменой постелей. Об этом красноречиво свидете
льствовали и страшная боль в башке и мое лихорадочное состояние. Тут я сп
охватился, что причиной моего пробуждения было чье-то появление в комна
те. Я заворчал. Этот кто-то, оказавшийся особой женского пола, подошел к кр
овати и взял меня за руку.
Ц Вам лучше, мэтр? Ц осведомилась нежным голосом Элен.
Ц Сойдет... ну, почти... потому что... гм... Значит, мне не приснилось?
Ц Увы, нет.
Я припомнил, как, словно в тумане, спускался по лестнице страшного дома, оп
ираясь о перила и поддерживаемый своей секретаршей. Ноги подкашивались,
голова кружилась, тошнило. Вроде бы мы никого не встретили. За каждой двер
ью слышалось одно и то же: стук ложек о тарелки с вечерним супом. На улице М
онторгей мы смешались со все еще плотной толпой запоздавших хозяек, осаж
давших лотки крикливых торговцев. Перед зданием НОПИ мы, должно быть, схв
атили такси, но об этом я уже ничего не помнил...
Ц ...И если не ошибаюсь, я у вас?
Ц А вы неплохо соображаете!
Я усмехнулся:
Ц Пожалуй! Особенно в последние дни... Если вода поднимается до уровня пе
рвой площадки Эйфелевой башни, я не исключаю вероятность того, что на Сен
е наводнение. По-моему, я вполне трезво мыслю, а? Но, Боже мой, что подумает в
аша надзирательница?
Ц Она обычно не думает.
Ц Ну что ж, хотелось бы мне оказаться на ее месте. Мне пока это не удается.
Который час?
Ц Скоро час. Пополудни. Вы проспали пятнадцать часов.
Она подошла к окну и раздвинула занавески. Дневной свет больно резанул п
о моим усталым глазам.
Ц Значит, вот как, я в миленькой колыбельке маленькой умненькой девочки?
Право, я...
Ц Не вздумайте воображать! Я вас приютила, чтобы уберечь от навязчивых п
риставаний Флоримона Фару. К тому же мне все это обошлось лишь в пару чист
ых простыней. Фару не давал о себе знать. Во всяком случае в агентстве...
Ц Ох! Я ничего не воображаю, слишком я для этого разбит. Но, думаю, вы не раз
очаруетесь. Элен, я не убивал ту бедняжку. Вы мне верите?
Ц Да. Но лучше проявить осторожность.
Ц Совершенно верно. Кстати, у вас есть газеты? Они что-нибудь пишут об это
м деле?
Ц И газеты и отчеты Ребуля и Заваттера о торговой и финансовой деятельн
ости Рене Левиберга.
Ц Дайте мне газеты.
В 11-часовом выпуске "Сумерки" поместили шапку: ПРИ ДРАМАТИЧЕСКИХ ОБСТОЯТЕ
ЛЬСТВАХ ПРОСТИТУТКА ЗВЕРСКИ УБИТА У СЕБЯ ДОМА...
Я прочитал:
Вчера, в конце дня, таинственный осведомитель, несколько раз звонивший в
полицию, сообщил, что в доме номер... по улице Монторгей произошло убийство
. Поскольку звонки следовали один за другим, комиссар участка, сначала по
считавший их розыгрышем, решил направить на место полицейский патруль. П
ри допросе привратница и несколько обитателей дома заявили, что ничего н
е видели. Они утверждали, что ничего подозрительного не наблюдали. Тем вр
еменем полицейские, для очистки совести решившие осмотреть дом, обнаруж
или в пустующей кладовой, рядом с комнатой для прислуги, занятой мадемуа
зель Мари-Ивонн Бланден, известной в полиции нравов под именем Марион, тр
уп последней. Проститутку зарезали, причем орудие убийства находилось в
теле. Жертва была в особом костюме, который иной раз используют маньяки. Э
та подробность вместе с тем фактом, что в комнате Мари-Ивонн Бланден был н
айден шприц с "правазом", а также осколки ампул с наркотиком и проведенный
судебным врачом осмотр позволили заключить, что несчастная была нарком
анкой. Можно с уверенностью утверждать, что садистское преступление сов
ершено одним из клиентов проститутки. Следователи придерживаются мнен
ия, что тревогу поднял сам убийца, идущий по следам Джека Потрошителя и бо
лее недавнего Ц Дюссельдорфского вампира. Полиция допросила разных то
варок Марион и энергично разыскивает ее покровителя. Не исключено, что э
тот человек сможет дать полезные сведения о посетителях жертвы.
Я отбросил газету.
Ц Они, конечно, найдут этого сутенера. В конце концов найдут... Вопрос лишь
в том, в каком состоянии.
Элен вздрогнула:
Ц Не хотите ли вы сказать...
Ц Ничего не хочу сказать. Несомненно, я еще не совсем пришел в себя после
пережитых волнений. Но во рту у меня остается скверный привкус. Чувствую,
как вокруг бродит смерть. Может, у меня навязчивые идеи, но ведь те парни, н
е колеблясь, пришили бедную куколку Марион лишь для того, чтобы навлечь н
а меня неприятности...
Ц Вы пришли к такому заключению?
Ц Да. Кстати, когда вы меня обнаружили в столь милой связке с трупом, вы то
лько что прибыли или уже...
Ц Какое-то время я крутилась вокруг дома...
Ц Ничего необычного не заметили?
Ц В дом вошли двое парней с отталкивающей внешностью.
Ц В котором часу?
Ц Скажем, в шесть.
Ц Я, должно быть, потерял сознание чуть раньше. Они вышли?
Ц Да.
Ц Долго они там были?
Ц Примерно полчаса. Я не обратила на это особого внимания.
Ц Как они выглядели?
Ц Настоящие уголовники.
Ц Вы не могли бы их описать?
Ц Вряд ли, Я же приехала не затем, чтобы за ними следить.
Ц Да. Вы там были не для слежки. Не могу понять, почему вы вообще там оказал
ись?
Она сидела у моего изголовья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45