Возможно, что и сегодня она все еще там. На втором этаже у них оч
ень удобные постели.
Ц Притон?
Ц Да, старина, вас это шокирует?
Ц Похоже, вы неплохо его знаете?
Ц И это вас шокирует?
Ц Да нет. Вы холостяк и прилично зарабатываете. Он заржал:
Ц Да, жалованье у меня хорошее. Хотя то, что я холостяк, не при чем...
Ц Пожалуй. От чьего имени можно представиться?
Ц От Робера. Три коротких звонка в левую дверь лавки. Это на антресолях.
Ц Спасибо.
Ц Не за что. Веселых развлечений!
Было весьма желательно, чтобы девицы в этом заведении не выглядели так у
страшающе, как открывший мне дверь малый. У него были вялая походка и мутн
ый взгляд, которые я всегда замечал у амбалов в притонах.
Ц Робер, Ц сказал я.
Сплюнув, он оглядел меня и произнес бабьим голосом:
Ц Робер говорили в прошлом месяце.
Ц Пароль у меня от одного старикана, Ц улыбнулся я. Ц Если он выбираетс
я сюда раза три за год, это для него великая удача.
Ц Проходите, Ц сказал малый. Наверное, следовало соблюдать ритуал.
Вихляя бедрами, он проводил меня в гостиную, где меня встретила помощниц
а хозяйки, грудастая бабища с манерами под актрису Марту Ришар. В строгом
темном платье, не обнажавшем ни вершка ее тела, она с видом дамы-патронесс
ы любезно приветствовали меня, осведомилась, что мне угодно, Ц ведь мне м
огло быть угодно самое разное, Ц и, наконец, нажала на невидимую кнопку, в
след за этим в комнату впорхнули пять надушенных куколок, Полный набор. Б
лондинка, брюнетка, рыжеватая, платиновая и традиционная негритянка, при
званная польстить империалистическим замашкам клиентуры. Оставляя в с
тороне извращения, я честно предпочел бы, чтобы меня представили тому фа
раону, который в этом неожиданном месте отчитывался в своем поручении. П
редпочтение я отдал рыжеволосой. Ее звали Марион. Она была в платье сирен
евого шелка, открытом со спины заметно ниже пояса и рассеченном по бокам,
с разрезом спереди до пупка. Ее ножки на высоких острых каблуках в нейлон
овых чулочках сулили нежнейшее гостеприимство. Юная, смазливая, она явно
не хватала звезд с неба0 Мое счастье с нею выглядело почти гарантированн
ые.
Мы уединились в так называемой японской комнате в обществе бутылки, соде
ржащей, вроде бы, шампанское, что, впрочем, еще следовало доказать.
Через какое-то время я притворился простофилей, который внезапно вспомн
ил, что надо позвонить, и спросил у Марион, есть ли в заведении телефон.
Ц В лавке, Ц разъяснила она мне. Ц Но им пользуется только хозяйка. Мы н
е имеем права звонить. Как и клиенты.
Ц Даже такие, как я? Она засмеялась:
Ц Сюда приходят не за тем, чтобы звонить. Здесь ведь не почтовое отделени
е.
Ц Ты права, Ц решительно согласился я. Ц Я тебе верю, что здесь не почта.
Скорее, контора по сбору налогов. Ты мне нравишься, Марион. Очень нравишьс
я. Не будь здесь так дорого, я бы заходил к тебе почаще. Но цена Ц как удар д
убинкой. Лишаешься половины своих средств... Наверное, у вас полно денежны
х клиентов, правда? Здесь ведь торговый район. Похоже, что и евреи любят...
Об этом всегда можно спрашивать. Это не выдает безудержного любопытства.

Ц И евреи и не евреи, Ц ответила Марион. Ц Люди, которые тратят деньги н
е глядя, и люди, которые их расходуют с оглядкой.
Ц Я принадлежу, пожалуй, ко вторым, Ц хмыкнул я. Ц Скажи, а мы вдвоем не мо
гли бы сговориться? Мне противно думать, что из тех монет, что я выложу, теб
е достанется всего ничего. Ты живешь здесь?
Ц Нет. А что такое?
Ц Ну, я думал... Ты могла бы поработать и дома, правда? Чистая выгода.
Она размышляла над моим предложением, напрягая свой крошечный умишко, и
принялась поглаживать один сосок, чтобы облегчить мыслительный процес
с. Чтобы его ускорить, я поглаживал второй.
Ц Знаешь ли, не рассчитывай на дармовщину, дорогуша.
Ц Марион, я не прошу у тебя скидки. Но противно, что жиреют эксплуататоры.
И пить их пойло неохота.
Ц Ладно. У тебя есть карандаш?
Я передал ей карандаш и клочок бумаги. Она написала номер телефона:
Ц Это бистро на улице Канавы. Звони мне к двум часам дня, если что. Что-ниб
удь предпримем. Тебя как зовут?
Ц Мартен... Спасибо, милашка, Ц сказал я, забирая карандаш и листок бумаги
. Ц Теперь мы будем, можно сказать, словно муж и жена.
Она рассмеялась. Я тоже. Лучше у нее дома или у кого-то еще, лишь бы подальше
от невидимых, но настырных соглядатаев, от надсмотрщицы и штаба, вершаще
го делами притона. Так мне будет бесконечно проще все у нее выведать... Есл
и, конечно, есть что выведывать. В любом случае рискнуть следует. Если же н
ичего нет, то свое время я потеряю самым приятным образом. В моем ремесле т
ак бывает не часто.
Ц А теперь мне пора, Ц сказал я.
Марион позвонила, тихо распахнулась дверь, и в комнату вошел малый с рыбь
им лицом.
Ц Пожалуйста, сударь, обождите минутку, Ц попросил он. Ц Придется прой
ти через гостиную, а там сейчас посетители, не желающие, чтобы их видели. Э
то ненадолго.
Действительно, из соседней комнаты доносился приглушенный шум оживлен
ного разговора.
Ц Разгулялись, верно?
Ц Тузы. Они приходят ради комнаты пыток, Ц вздохнул малый, словно сожал
ея, что его не пригласили на роль выпоротого.
Ц Вы что, сейчас участвовали в их играх? Ц спросил я, показывая на рукав е
го белой рубашки с коричневым пятном размером двадцатифранковую монет
у.
Он взглянул на него и, нахмурив брови, погрузился в созерцание. Пятно особ
ого коричневого оттенка. Обычно такой цвет дает кровь. Тип сплюнул, а пото
м с натужным смехом объяснил:
Ц Готовил им томатный сок и запачкался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45