Ц Нет! Ц закричала Эйдрис, пытаясь вырваться.
Но ни одна стрела не попала в цель, а Монсо воспользовался тем, что внимани
е стражников было отвлечено. Без предупреждения жеребец встал на дыбы, о
скалил зубы и бросился к лошадям стражников.
Те закричали от страха и разбежались перед напором кеплианца. И черный к
онь мгновенно исчез в подлеске. Не стало видно и сокола.
«По крайней мере, Монсо и Стальной Коготь свободны», Ц тупо думала Эйдри
с, пока стражники, грубо подталкивая, вели ее по лугу к лагерю, в котором их
ожидала волшебница. К этому времени солнце уже почти скрылось за деревья
ми; по мягкой почве наползала темнота.
Им с Алоном позволили завернуться в плащи: потом один из солдат дал им хле
ба, сушеных фруктов и бутылку с водой. Эйдрис заставила себя поесть. Еда оз
начает силу Ц может быть, силу для бегства. Девушка не могла забыть слов А
лона о надежде.
Когда пленники кончили есть, стражники связали их по рукам и ногам. Потом
по приказу лейтенанта привязали к деревьям. К тому же Алона привязали да
леко от Эйдрис, так что пленники не могли разговаривать. Но когда стражни
ки наконец отошли и занялись едой, Алон повернул голову и встретился с де
вушкой взглядом. Подмигнул и намеренно отвел взгляд.
Лагерь жил обычной жизнью, одни солдаты караулили, другие, свободные от д
ежурства, заползли в спальные мешки. Девушка продолжала украдкой погляд
ывать на Алона. В темноте она едва различала его тело у дерева: сумерки уже
миновали, а луна взойдет еще через несколько часов. На глазах у девушки Ал
он стал отодвигаться назад, неуклюже Ц ему мешали связанные руки и ноги,
Ц пока не прижался спиной к стволу дерева. Теперь при свете костра Эйдри
с видела его профиль.
Она видела, как к ней повернулось бледное пятно его лица. Он хотел убедить
ся, что она его видит. И, убедившись, нарочито широко и протяжно зевнул. Пле
чи его поникли, подбородок опустился на грудь. Алон явно собирался спать.

Чувствуя, как возбужденно бьется сердце, Эйдрис повторила его действия.
Но по мере того, как тянулось время, она все чаще задумывалась над смыслом
последних слов своего спутника. У Алона есть какой-то способ освободить
ся? Может, нож, зашитый в край плаща или в полу рубашки? А может, он скрыт в по
дошве? Она слышала, как отец говорил о таких местах, в которых можно спрята
ть небольшое оружие.
Но Алон как будто не шевелился.
Частью сознания Эйдрис прислушивалась к голосу лейтенанта, который осм
атривал посты. Потом прозвучали негромкие шаги часовых, слышалось фырка
нье лошадей. Девушка устала, и скоро ее деланная дремота сменилась насто
ящей.
Сказительница пыталась держать глаза открытыми, но веки отяжелели, как я
корь салкарского корабля. Несмотря на все усилия, она уснула…
… и проснулась, ахнув, оттого что что-то тяжелое опустилось ей на ногу. Исп
уганная, она подогнула колени и в ужасе смотрела на бесформенную массу п
еред собой. С обиженным возгласом эта масса поднялась в воздух и перелет
ела на ближайшую ветку. Сказительница увидела блеск глаз и разглядела бе
лое V на груди.
Ц Стальной Коготь! Ц прошептала она. Ц Что ты здесь делаешь?
Эйдрис оглянулась на Алона и увидела, что он сидит прямо и явно не спит. Юн
оша негромко свистнул Ц так кричит ночная ласточка, и Стальной Коготь н
еслышно перелетел к нему. Алон наклонился вперед, а сокол приземлился пе
ред ним.
Девушка в лунном свете видела, как лицо Алона исказилось от боли. Она сочу
вственно прикусила губу, поняв, что клюв сокола сейчас рвет ремень и вмес
те с ним кожу на руках Алона.
«Неужели он все это спланировал? Ц удивилась она. Ц Он так может управл
ять действиями птицы? Или сокольничьи учат своих соколов освобождать хо
зяина от плена?» Она не знала.
Несколько минут спустя Алон дернул путы, они распались, и он наклонился в
перед. Эйдрис смотрела, как юноша растирает руки, стараясь восстановить
кровообращение. Потом он поднял колени и начал возиться с веревкой, кото
рой связаны ноги.
Сказительница продолжала прислушиваться к звукам часовых, боясь, что те
что-то заподозрят, но в темноте все было тихо.
Освободившись, Алон осторожно пополз по траве к Эйдрис и прижал палец к г
убам, призывая к молчанию.
Но, к удивлению Эйдрис, не стал ее развязывать. Напротив, прошептал ей на у
хо:
Ц Потерпи. Скоро освобожу тебя.
Она пыталась выделить один вопрос из множества вертевшихся в сознании, к
ак мякина на ветру, но он покачал головой и прижал палец к ее губам.
Ц Подожди, Ц прошептал он. Ц Смотри…
Сказительница услышала звук копыт, потом фырканье. Показалась темная те
нь, стремена свисали с пустого седла. Но вот еще одна темная тень опустила
сь на седло и сидела там, покачиваясь.
Монсо! Монсо и Стальной Коготь!
На глазах у Эйдрис кеплианец и сокол обошли лагерь по кругу, двигаясь оче
нь медленно и осторожно.
Обошли раз…
Второй…
Третий…
«Волшебство, Ц поняла девушка, чувствуя холодок на спине. Она вспоминал
а времена, когда Керован или Джойсана пользовались Силой. Животные околд
овывают лагерь!»
На мгновение ее охватил страх, но потом она поняла, что животные обходят л
агерь справа налево, по часовой стрелке, а не наоборот, не против пути солн
ца по небу. Девушка успокоилась. Те, кто идет по Левой Тропе, не могут так дв
игаться.
Завершив третий круг, кеплианец остановился и громко фыркнул. Никто из с
пящих у костра даже не пошевелился.
Ц Хорошо, Ц прошептал Алон, потом встал и подошел к ближайшему стражник
у. Мгновение спустя он вернулся с ножом в руке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92