Как нам теперь
быть?
Ц Я думаю, лучше передвигаться по ночам, пока не уйдем по крайней мере на
два дня от города Эс. И направимся мы не прямо в Кастрин, потому что они буд
ут от нас этого ожидать. Обогнем город, переправимся через реку и день или
два будем идти на северо-запад.
Ц Но как же мы доберемся до Кастрина?
Ц Потом повернем на северо-восток и придем в Кастрин с севера, а не с юга.
Конечно, это добавит много дней пути, но так разумнее.
Ц Если бы у нас были лошади.
Эйдрис поморщилась, вспомнив о своей кобыле Вьяр.
Ц Да. Но лошади сделали бы нас заметней, а без них мы легко можем скрывать
ся. Деньги у тебя есть?
Ц Несколько монет. В крепости мы живем как монашки, и деньги нам редко бы
вают нужны.
Ц А петь умеешь? Аврис улыбнулась.
Ц Могу попробовать. Ц Она пропела несколько начальных строк «Пограни
чной песни». Голос несильный, но чистый. Сопрано.
Ц Подойдет, Ц кивнула Эйдрис. Ц Но нужно будет потренироваться, чтобы
заработать на ужин. Ц Неожиданно сказительница широко зевнула, так что
едва не затрещали челюсти. Ц А теперь мне нужно поспать. Всю ночь я не реш
алась глаз сомкнуть. Есть и спать будем по очереди и все время караулить. В
ыступим после заката. Согласна?
Ц Согласна.
Волшебница разбудила Эйдрис после полудня. Сказительница сразу просну
лась, как научил ее отец. С проворством опытного воина она села.
Ц Ты дала мне слишком долго спать! Ц воскликнула она, видя, что солнце ск
лонилось на запад.
Ц Я не устала, а тебе нужно было отдохнуть, Ц сказала Аврис. Ц Всю прошл
ую ночь я проспала, потому что очень устала от иллюзии. Пусть хоть все стра
жники рыскали вокруг рощи. Ц Она улыбнулась. Ц К счастью, их здесь не был
о.
Ц Ну, сейчас поспи, Ц ответила Эйдрис, доставая еду из сумки и отламывая
кусок дорожной лепешки. Ц Я посторожу.
Ц Нет, я не устала. Сейчас, когда дышу свежим воздухом, мне кажется, я никог
да не устану. Ц Девушки в дружеском молчании поели, потом Аврис снова заг
оворила: Ц Могу я задать тебе вопрос, Эйдрис?
Ц Спрашивай, Ц ответила сказительница, проглотив кусок сушеного ябло
ка.
Ц Почему тебе так не понравилась рябина?
Эйдрис застыла, лицо ее превратилось в напряженную бесстрастную маску.

Ц Это длинная история, Ц сказала она наконец.
Ц Ты предпочитаешь ее не рассказывать? Если так, я понимаю, Ц сказала Ав
рис, и во взгляде ее были только дружба и сочувствие. Ц Но нам ждать еще бо
льше часа, а спрашиваю я не из праздного любопытства, поверь мне, сестра. Я
чувствую в тебе большую боль… а иногда такая боль становится легче, если
рассказываешь о ней человеку, которому не все равно.
Эйдрис несколько минут сидела молча, забыв о еде, погрузившись в воспоми
нания. Наконец она шевельнулась.
Ц Это произошло много лет назад, Ц прошептала она. Ц Я никому не расска
зывала. И когда услышишь, что я сделала, ты не захочешь называть меня сестр
ой.
Ц Сомневаюсь, Ц уверенно ответила Аврис. Ц Ты не можешь поступить нех
орошо, Эйдрис. Я знаю это.
Ц Нет, Ц возразила сказительница. Голос ее звучал хрипло. Она откашляла
сь. Ц Ты должна помнить, что я выросла в далекой земле… за морем. Ты, вероят
но, никогда не слыхала об Арвоне.
Ц Не слыхала, Ц подтвердила волшебница. Ц Это рядом с землей многих до
лин, той, о которой рассказывали пленные солдаты Ализона?
Ц Да, она западнее Высшего Халлака, Ц кивнув, подтвердила Эйдрис. Ц За П
устыней. Арвон, как и Эскор, о котором ты говорила, очень древняя земля, не п
охожая на другие, заселенные людьми. В ней много странных опасных мест и н
еобычных существ. Многие из них из легенд. Например, демоны, которых назыв
ают кеплианцами. Внешне они как прекрасные кони… И еще Летящие на паутин
е, многоногие существа, которые плетут паутину, потом пускают ее по ветру
и сами летят на ней в поисках добычи…
Ц Я о них слышала рассказы из Эскора, Ц сказала Аврис Ц А живут ли у вас
фланнены, чешуйчатые женщины мха, и кроганы, водные люди?
Ц Нет, о таких я не слышала, Ц ответила Эйдрис. Ц Но у нас есть крылатые л
юди. У них птичьи головы, а тела человеческие. Если их кровь попадет на тел
о, это смерть. Даже с отрубленными головами они продолжают сражаться…
Аврис содрогнулась.
Ц Хвала Гунноре, я о таких никогда не слышала в Эскоре! Иначе эта земля не
могла бы служить убежищем.
Ц К счастью, их немного и как будто становится все меньше, Ц продолжала
сказительница. Ц Но этого не скажешь о фасах. Они всегда опасны.
Ц А кто такие фасы?
Ц Они живут в подземных туннелях. Фасы отвратительны… Ц Эйдрис содрог
нулась от воспоминаний. Ц Маленькие крепкие туловища с раздутыми живот
ами, покрытые жесткими, похожими на корни волосами. Но хуже всего… Ц Она п
омолчала и с трудом глотнула. Ц Хуже всего их лица… По ним можно подумать
, что когда-то… они были людьми.
Ц Как ужасно! Ц воскликнула Аврис. Ц Да, теперь, когда ты их описала, я вс
помнила, что слышала о них. Их видели… и чувствовали их запах… на окраинах
городов в предгорьях. Логар в одном из писем рассказывал, что на них напал
о несколько таких существ, когда пограничники спали. Одного утащили под
землю, и больше его никто не видел.
Сказительница покачала головой.
Ц Твоему народу надо получше охранять границы, Ц сказала она. Ц Эти фа
сы трусливы, но смертельно опасны. И такую тактику предпочитают открытым
схваткам.
Ц Продолжай свой рассказ, Ц попросила волшебница.
Эйдрис поморщилась при этом напоминании.
Ц Я надеялась, ты забудешь.
Ц Если не хочешь рассказывать…
Ц Нет, просто мне трудно говорить об…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92