VadikV


48
Джек Лоуренс Чалкер: «Во
ины бури»


Джек Лоуренс Чалкер
Воины бури

Великие кольца Ц 3



«Воины бури; Авторский сборник»: АСТ; 1997
ISBN 5-15-000322-0

Аннотация

Гигантский компьютер безжало
стно подчинил себе человечество, и борьба с ним невозможна без пяти вели
ких Колец Ц мощных микросхем, способных уничтожить нового правителя ми
ра. На поиски Колец отправляется группа отчаянных повстанцев Ц звездны
х пиратов «Грома». Но вновь вернуть людям право распоряжаться собственн
ой судьбой Ц нелегкая задача, ибо Кольца рассеяны по закоулкам Вселенно
й, и каждое из них Ц под неусыпной охраной. Один неверный шаг может стать
смертельным для воинов бури…

Джек Чалкер
Воины бури
(Великие кольца-3)

Эдварду Элмеру Смиту, доктор
у философии, который первым вывел нас за пределы…
Спасибо, док!

ПРОЛОГ: ЦЕНА УСПЕХА

Генерал Варфен только что вознес утренние молитвы и был погружен в медит
ацию перед завтраком, когда в комнату вошел его адъютант. Неслыханная де
рзость! Адъютант остановился и замер в поклоне, ожидая, когда на него обра
тят внимание.
Генерал, сидевший в позе лотоса, поднял голову неожиданно. Его глубокие ч
ерные глаза медленно открылись, и взгляд их не предвещал ничего хорошего
. Адъютант затрепетал, выражая всем видом почтение и осознание своего пр
оступка, но продолжал стоять.
Генерал заговорил не сразу. Он всегда думал, прежде чем заговорить, оттог
о, и стал генералом. Ясно, адъютант хорошо представляет себе последствия
своего вторжения, и, безусловно, ему очень и очень не по себе. Следовательн
о, что-то пугает его сильнее, чем гнев вышестоящего офицера. А благодаря д
олжности начальника штаба Миротворческих Сил Системы генерал Варфен с
тоял выше адмиралов флота. Итак, он не стал тратить время на возмущение.
Ц Кто? Ц коротко спросил он.
Ц Тысяча извинений, сэр. Я никогда бы…
Ц Довольно! Причитать будешь в свободное время, если оно у тебя останетс
я! Отвечай на вопрос!
Ц Вал, сэр. С высшим кодом срочности, какой только возможен.
Генерал вздохнул и не торопясь поднялся на ноги.
Ц Хорошо. Через десять минут в моем кабинете. Надеюсь, дело потерпит, пок
а я оденусь.
Ц Д-д-да, сэр. Я его извещу. Разрешите идти, сэр?
Ц Идите. Ц Прежде чем адъютант успел закрыть за собой дверь, генерал уж
е был возле шкафа с одеждой. По должности генерал имел право наличную при
слугу, но никогда не пользовался этим правом. Почистить, погладить, подго
товить одежду Ц это, конечно, неплохо, но генерал больше ценил уединение.

Генерал Варфен был образцом идеального человека. По существу, он был даж
е более чем человеком и знал об этом. Он сам и все его люди были созданы пут
ем генных манипуляций, преследующих одну цель: полное совершенство. Самы
й последний рядовой в подчиненных ему войсках был идеальной боевой маши
ной, способной продемонстрировать не только отличные физические данны
е, но и высочайший интеллект. Они были созданы для того, чтобы быть солдата
ми. Абсолютно честными и абсолютно послушными. Генерал в этом смысле не я
влялся исключением.
И все же он терпеть не мог этих чертовых машин, а меньше всего ему нравилис
ь Валы. При всех внешних отличиях от человека у них было слишком много общ
его с людьми, но вместе с тем они были быстрее, сильнее и, как подозревал ге
нерал, умнее любого человека. Для того, кто совершенен настолько, насколь
ко это вообще дано человеку, неприятен даже намек на то, что кто-то Ц или ч
то-то Ц в состоянии хоть ненамного его превзойти.
Тем не менее у него не возникало даже мысли о неповиновении Ц ни Валу, сна
бженному соответствующими кодами и полномочиями, ни тем более Главной С
истеме. Это было заложено в генах и равносильно утрате воинской чести, хо
тя, разумеется, ни генерал, ни его подчиненные не считали компьютеры и даж
е саму Главную Систему чем-то вроде богов. Это были всего лишь машины, соз
данные в глубокой древности людьми из плоти и крови.
Человечество, жившее тогда исключительно на Земле, достигло в своем разв
итии таких высот, что оказалось способным уничтожить все живое на планет
е, и, осознав это, те же умы, что изо всех сил совершенствовали разрушитель
ное оружие, начали работу над самым мощнейшим в истории человечества обо
ронным компьютером. Предполагалось, что он будет обладать самосознание
м и способностью принимать самостоятельные решения. Скрывая истинное н
азначение своего творения, создатели Главной Системы запрограммировал
и ее на поиск и осуществление любых способов предотвратить самоубийств
о человечества. И вот настал час, когда компьютер перехватил управление
всеми системами вооружения и обезвредил их. А потом сам начал отдавать п
риказы. Политики и военные повиновались ему Ц из чувства самосохранени
я, ибо отказ повиноваться означал смерть Ц по крайней мере в политическ
ом смысле Ц и замену строптивца более сговорчивым кандидатом.
Обширные базы данных того, что впоследствии стало именоваться Главной С
истемой, были средоточием всех знаний и технологий, которыми располагал
о человечество. К тому времени была уже решена проблема межпланетных пол
етов, и Главная Система сделала следующий шаг Ц открыла путь к звездам. В
ойдя в "прокол" пространства-времени, корабль под воздействием принципи
ально иных физических законов переносился на расстояние многих светов
ых лет и, сделав новый прокол, возвращался в обычную вселенную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97