— А теперь знаем куда больше, так, что ли? — нашлась Клео. — То, что мы о нем узнали в последнее время, заставляет меня сомневаться, стоит ли выходить за него замуж.
— Клео, Макс любит тебя, — тихо произнесла Сильвия.
Клео еще крепче ухватилась за ручки корзины с грязным бельем.
— Не будь слишком категоричной, Сильвия. Скажу откровенно, я не уверена, что Макс знает, как любить.
— Боже правый, — прошептала Андромеда. — Что ты имеешь в виду?
Клео вздохнула.
— Макс умеет коллекционировать вещи, которые он хочет, и мне кажется, он меня хочет. По крайней мере, на данном этапе. Но хотеть — это не значит любить, у меня нет желания стать предметом в художественном собрании Макса Форчуна.
Триша не могла поверить своим ушам.
— Клео, ты ошибаешься, я уверена.
— Я ошибаюсь? Но это я с ним спала. Я знаю его лучше всех вас, и позвольте вам сообщить, Макс ни разу не заикнулся о любви. Наверное, Кимберли Керзон-Уинстон права. Он не знает значения слова «взаимоотношения».
— Откуда миссис Керзон-Уинстон известно что-то о Максе? — спросила Сильвия.
— Потому что одно время они были помолвлены. Все в изумлении уставились на Клео. Довольная произведенным эффектом, Клео с корзиной в руках направилась к двери и боком открыла ее.
Здесь и произошло ее столкновение с Рурком Уинстоном, который шел из кухни в столовую. От удара грязные скатерти разлетелись из корзины во все стороны.
— Прошу прощения. — Рурк снял с себя скатерть. Он со значением улыбнулся. — Видно, нам судьба сталкиваться, мисс Роббинс. В конце концов вы можете пострадать.
— Перестаньте выдумывать. И, пожалуйста, зовите меня Клео. — Она быстро подобрала скатерти. — Что вы делали на кухне, мистер Уинстон? Или мне следует называть вас мистер Керзон-Уинстон?
Рурк потемнел от досады.
— Нет, уж никак не Керзон-Уинстон. Моя жена может называть себя, как пожелает, но моя фамилия просто Уинстон. Я предпочел бы, чтобы вы называли меня Рурк. А теперь отвечу на ваш вопрос, Клео. Я вас искал на кухне. Мне сказали, что вы помогаете убирать столовую. Вы мне нужны.
— Понятно. Чем могу быть полезной?
Клео поставила на пол корзину. Рурк взглянул на любопытные лица позади Клео. Он понизил голос.
— Я хочу извиниться перед вами за тот отвратительный спектакль, который устроил вчера в вестибюле.
— Забудьте об этом. Я не сержусь.
— Могу вас заверить, я не часто разыгрываю из себя дурака. Но в последнее время я постоянно испытываю стресс.
— Мы все его сейчас испытываем.
Клео чувствовала, что Сильвия, Утренняя Звезда, Триша и Андромеда напряженно прислушиваются к каждому слову, собирая посуду. Клео посмотрела на них с немой просьбой.
Тихо, одна за другой, они скрылись на кухне.
— Вы правы. — Лицо Рурка покраснело. — Как я сказал, я просто хочу извиниться.
Клео сжалилась над ним.
— Не стоит беспокойства. — Она открыла бельевой шкаф и вынула оттуда стопку чистых скатертей. — Я понимаю, что вы чувствовали в тот момент.
— Правда?
Рурк выглядел несчастным.
— Да, — мягко подтвердила Клео. — Мне кажется, что понимаю. — Она улыбнулась. — Раз уж вы здесь, помогите мне.
— Чем? — Рурк взглянул на стопку скатертей. — С удовольствием. — Он тоже улыбнулся. — Не совсем по моей специальности, но, думаю, справлюсь.
— С меня довольно экспертов по гостиничному делу, — заметила Клео. — Я ими сыта по горло.
Рурк бросил на нее непонимающий взгляд.
— Только между нами: вы выходите замуж за самого лучшего из них. Макс Форчун — величайший эксперт. Деннисон Керзон готов разбиться в лепешку, чтобы вернуть его обратно. Как вы имели возможность убедиться, этот сукин сын Деннисон пал так низко, что использует для этого Ким.
Клео колебалась, продолжать ли разговор.
— Кимберли пыталась убедить Макса вернуться. Она мне сказала, что ее отец настаивает на этом.
— Это правда. Деннисон — новый председатель правления Международной корпорации «Керзон», и он наслаждается своей властью. Годами он жил в тени Джейсона и теперь хочет всем показать, что способен лучше брата руководить гостиничной империей.
— Почему он хочет вернуть Макса?
Рурк развернул скатерть и аккуратно расправил ее на столе.
— Разгадка в том, что Деннисон не является прирожденным лидером, каким был Джейсон. Ему не достает таланта, чтобы успешно управлять корпорацией, и в глубине души он это сознает.
— Он хочет использовать Макса в качестве помощника?
Рурк кивнул.
— Деннисон решил, что Макс Форчун был секретным оружием Джейсона и, стоит его вернуть, как все пойдет прежним чередом, только все возглавлять будет он, Деннисон.
Клео взглянула на Рурка.
— А какова роль Кимберли?
На лице Рурка появилось суровое выражение. Он застелил скатертью следующий стол.
— Моя жена почти всю свою жизнь посвятила тому, чтобы угождать отцу. Она все еще не оставила надежду заменить Деннисону того сына, которого у него никогда не было. Еще до нашего брака я знал, что это будет проблемой, но думал ее разрешить. Теперь Кимберли разрывается между нами, но, боюсь, она предпочтет мне папочку.
— Придет день, — вступил в разговор Макс, появившись на пороге, — и Ким поймет, что ей никогда не угодить отцу, несмотря на все ее старания. И независимо от того, кто ее муж.
Клео испуганно обернулась. Впервые за это утро они встретились с Максом лицом к лицу. Он выглядел еще более суровым, чем обычно.
— Макс, предупреждаю тебя, я не хочу новых сцен.
Макс приподнял брови.
— Не я начал скандал вчера вечером.
— Я также не желаю никаких препирательств, — добавила она строго.
— Очень жаль, — сказал Рурк. — Я как раз собирался сделать кое-какие замечания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99