– А как вписывается в твои планы Ханна Харт? – поинтересовался Митчелл.
Рейф не шевельнулся, даже не моргнул.
– О чем ты?
– Насколько мне известно, половина дома принадлежит ей. Она уже согласилась продать ее тебе?
– Нет.
– Тогда как же, черт возьми, ты намерен поступить?
Рейф пристально уставился на гибискус, растущий рядом.
– Я предложил ей партнерство.
– Партнерство? – На лице Митчелла отразилась крайняя степень изумления. – Ханне Харт? Ты что, лишился последнего ума?
О поддержке Митчелла можно было сразу забыть.
– Кричать незачем, – ответил Рейф. – Я прекрасно слышу тебя.
– Слышишь? Тогда послушай: ты – Мэдисон. Твоим деловым партнером не может быть человек по фамилии Харт. Это партнерство обречено с самого начала.
– А если это будет не просто деловое партнерство? – уточнил Рейф.
– Дьявол! – Митчелл схватил секатор. – Значит, это не выдумки? Ты правда ухлестываешь за ней?
– Между нами возникло то, что можно назвать близкими взаимоотношениями.
Митчелл яростно набросился на гибискус с секатором.
– Хочешь сказать, вы уже переспали?
Рейф невольно отступил подальше от гибискуса и щелкающего секатора в руках Митчелла.
– Я предпочитаю выражаться иначе.
Митчелл обрезал очередную ветку и нахмурился.
– Иначе? Это как?
– В настоящий момент положение слегка осложнилось…
Митчелл нацелился секатором на Рейфа.
– Выслушай меня хотя бы раз в жизни, не пожалеешь. Восемь лет назад эта женщина ради тебя пожертвовала своей репутацией. И между прочим, спасла тебя.
– Я помню.
– Тогда прекрати увиваться вокруг нее. Это несправедливо.
– Это не просто развлечение. – Рейф тщетно пытался подыскать верные слова. – Это серьезно.
Некоторое время Митчелл смотрел на него, нахмурившись.
– Уже лучше. – И он снова занялся кустом. – Зачем ты приехал?
– Спросить, не хочешь ли ты завтра вечером поужинать со мной и Ханной, – смущенно признался Рейф. – Если хочешь, привози свою Октавию.
– Октавия уехала в Портленд.
– Приглашение остается в силе.
Митчелл отрезал еще один сухой сучок.
– Ханна Харт умеет готовить?
– Понятия не имею. В моем присутствии она никогда ничего не стряпала. Ужин буду готовить я.
– Любопытно, – хмыкнул Митчелл.
– Значит, ты приедешь?
– Приеду. Давно хотел отдохнуть от стряпни Брайса.
Рейф вздохнул.
– Прекрасно. – Он выпрямился и направился к двери с таким чувством, словно он только что пережил бурю. – Ждем тебя в шесть.
– Чертовски любопытно, – повторил Митчелл.
Напрасная трата времени, думал Рейф. Ну и черт с ним! Может, Ханна решила подшутить над ним? Надо было хорошенько подумать. Зачем ей вообще понадобилось советовать ему пригласить Митчелла к ужину?
Неужели то, что он попытался угодить ей, – плохой признак?
В дверях кабинета Рейф остановился и осмотрелся. Компьютер на столе, несколько телефонов. Завалы блокнотов, фотографий и газет. Битком набитый шкаф. Несколько первых полос «Джорнал» в рамках на стене. На одной из них – фотография Тревора Торнли рядом с прежним владельцем и редактором газеты Эдом Болтоном и его улыбающейся женой Бев.
– Мне всегда хотелось побывать в кабинете настоящего редактора, – произнес Рейф.
Джед ухмыльнулся и поудобнее уселся в кресле.
– Смотри, не стесняйся. Садись.
– Спасибо. – Рейф снял со стула кипу газет и сел.
– Кофе будешь? – Джед взялся за подлокотники, собираясь встать. – Ты не поверишь, но кофеина здесь у нас всегда полным-полно.
– Нет, спасибо. – Рейф посмотрел на компьютер. На экран была выведена страница текста. Рейф прочел: «Торнли объявил, что будет баллотироваться в сенат, действуя с позиций социальной и личной ответственности…»
– Teбe удалось взять у Тревора Торнли интервью? – удивился Рейф.
– Да, сегодня утром, перед отъездом в Портленд. Теперь пишу статью.
Рейф поерзал на стуле.
– Ну и каково это – беседовать с будущим сенатором США?
– Почти то же самое, что брать интервью у будущего члена законодательного собрания штата восемь лет назад. Он приобрел светский лоск, вот и все. Но добиваться от него точных ответов – по-прежнему тяжкий труд.
– Должно быть, поэтому он так быстро и так далеко пошел.
– Может быть. Ладно, как говорится, пусть он мерзавец, зато наш мерзавец. Будем надеяться, что в Вашингтоне он не забудет, что сам он родом из Эклипс-Бей. – Джед сцепил пальцы на животе. – Что привело тебя сюда?
– Праздное любопытство.
– Отрадно. Из любопытных получаются лучшие репортеры, – хмыкнул Джед. – Что хочешь узнать?
Рейф задумался. В редакцию он зашел, повинуясь минутному порыву, когда возвращался в Дримскейп. Но теперь он понял, что все утро обдумывал решение – с тех пор как Уолтер и Торранс Уиллис поделились с ним предположением насчет убийства Кэтлин Садлер.
– Можно попросить тебя об одном одолжении? Я хочу увидеть старые подшивки газеты.
Глаза Джеда зажглись.
– Старые?
– Да, восьмилетней давности.
Джед присвистнул.
– Все ясно: ты хочешь увидеть статьи о смерти Кэтлин Садлер.
– А это невозможно?
– Почему же? – Кресло скрипнуло под Джедом, он впился в друга взглядом: – Что-то стряслось?
– Ничего. Просто стало любопытно, вот и все. В то время я не читал газет – мне пришлось спасаться от тюрьмы, а потом я уехал из города.
– Убедительное объяснение. – Джед задумчиво постукивал карандашом по краю клавиатуры. – Может, ты ищешь что-то конкретное?
– Нет.
– Слушай, я же твой давний друг, Джед Стедман! Если ты откуда-то узнал, что произошло той ночью, мог бы поделиться со мной!
– Кого интересуют события восьмилетней давности?
Джед вскинул брови:
– Если обнаружатся новые обстоятельства смерти Кэтлин, это будет сенсация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77