— Мы познакомились недавно, — пояснил Чиллхерст. — Он знал, что я собираюсь в Англию, и попросил меня остановиться здесь, в Верхнем Тудвее.
Роберт просиял.
— И он наверняка прислал нам подарки. Они в вашем экипаже?
— Дядя Артемис всегда присылает подарки, — пояснил Хью.
— Что верно, то верно, — подтвердил Итон. — Где они?
— Итон, — вмешалась Олимпия. — Особенно невежливо требовать у гостя подарки, прежде чем он освежится после дороги.
— Все в порядке, мисс Вингфилд, — мягко заметил Чиллхерст. Он повернулся к Итону:
— Вдобавок к прочим вещам ваш дядя прислал меня.
— Вас?! — Итон был ошеломлен. — Но почему он прислал вас?
— Я буду вашим новым учителем, — сказал Чиллхерст.
В библиотеке воцарилось молчание. Олимпия наблюдала за сменой выражений на лицах своих юных племянников; от нетерпеливого ожидания до ужаса. Они потрясение уставились на Чиллхерста.
— Черт побери! — выдохнул Хью.
— Мы не хотим другого преподавателя, — наморщил нос Итон. — Предыдущий надоел до смерти. Он без конца заунывно читал по-латыни и по-гречески.
— Нам не нужен учитель, — заверил Хью Чиллхерста. — Не правда ли, Роберт?
— Совершенно верно, — быстро согласился тот. — Тетя Олимпия научит нас всему, что мы должны знать. Скажите ему, тетя Олимпия, что нам не нужен преподаватель. ;
— Вы не ошиблись, мистер Чиллхерст? — Олимпия взирала на пирата, неизвестно откуда возникшего в ее библиотеке. — Уверена, дядя не нанял бы учителя для моих племянников, предварительно не посоветовавшись со мной.
Чиллхерст резко повернулся к ней. Его единственный глаз странно блеснул серебром.
— Нет, именно это он и предложил мне, мисс Вингфилд.
Я не предполагал, что возникнут проблемы, и проделал длинный путь, поскольку мне была обещана ставка. Думаю, вы найдете меня весьма полезным.
— Не уверена, что смогу позволить себе нанять нового преподавателя, — медленно произнесла Олимпия.
— Не беспокойтесь о деньгах, — успокоил ее Чиллхерст. — Все уже оплачено.
— Ну что ж, мне ничего не остается как согласиться.
Чиллхерст повернулся к мальчикам, которые испуганно наблюдали за ним, полные мрачных предчувствий.
— Роберт, ты выйдешь тем же путем, каким и пришел.
Этих аппетитных рыбок захвати с собой на кухню и там почисть.
— Их всегда чистит миссис Берд, — торопливо пробормотал Роберт.
— Ты их поймал, ты и почистишь, — невозмутимо продолжал Чиллхерст. — Итон, Хью, вы вдвоем немедленно уберете всех собак из библиотеки.
— Но их всегда пускали в дом, — возразил Итон. — По крайней мере Минотавра. Спаниели принадлежат соседу.
— Впредь ни одной из собак, кроме Минотавра, не разрешается заходить внутрь. Минотавр имеет право войти только сухим и чистым. Проследите, чтобы спаниели вернулись к хозяину, а затем позаботьтесь о собственном псе.
— Но, мистер Чиллхерст… — начал было Итон раздражающе пронзительным тоном.
— Впредь я не хотел бы слышать никакого хныканья, — предупредил Чиллхерст. — Хныканье меня раздражает. — Он вынул из кармана золотые часы и взглянул на циферблат:
— У вас есть полчаса, чтобы умыться и облачиться в чистую одежду.
— Мне умываться не нужно, — проворчал Роберт. — Ты примешь ванну, и как можно быстрее. — Чиллхерст спрятал часы в карман. — Когда закончите, мы встретимся и я определю курс занятий, которому вы будете Следовать, пока находитесь на моем попечении. Все ясно?
— Черт побери, — прошептал Роберт. — Он буйный сумасшедший.
Пораженные, Итон и Хью продолжали созерцать Чиллхерста.
— Я спросил, все ли вам ясно? — повторил Чиллхерст обманчиво вкрадчивым голосом.
Взгляды Итона и Хью наткнулись на кинжал, болтающийся у бедра Чиллхерста.
— Да, сэр, — быстро ответил Итон.
— Да, сэр, — сглотнул Хью.
Роберт наградил Чиллхерста угрюмым взором, но спорить не стал.
— Да, сэр.
— Вы свободны, — заключил Чиллхерст.
Все трое повернулись и стрелой понеслись к дверям. За ними дружно помчались собаки В дверях возникло небольшое столпотворение, но скоро комната опустела.
На мгновение в библиотеке снова воцарилась тишина.
Олимпия уставилась на дверь с благоговейным трепетом.
— Совершенно невероятно, мистер Чиллхерст. Вы можете считать себя нанятым.
— Благодарю вас, мисс Вингфилд. Я приложу все усилия, чтобы оправдать свое содержание.
Глава 2
— Я должна быть полностью откровенной с вами, мистер Чиллхерст — Олимпия вглядывалась в Джареда, сложив руки на крышке письменного стола. — За последние шесть месяцев я нанимала троих учителей.
Никто из них не продержался более двух недель.
— Заверяю вас, мисс Вингфилд, что пробуду столько времени, сколько потребуется. — Джаред откинулся в кресле, опираясь на подлокотники и пристально изучая Олимпию.
» Проклятие!«— подумал он, не в силах отвести от нее взгляда. Она очаровала его с того самого момента, когда он вошел в библиотеку.
Нет, очарование началось с той ночи в грязной портовой таверне, когда Артемис Вингфилд описывал свою племянницу. Всю дорогу через канал Джаред провел в размышлениях о женщине, открывшей местонахождение дневника Лайтберн.
Многие его родственники потратили на поиски годы и не преуспели. Он удивлялся, какой же характер должен быть у леди, которая смогла обойти их.
Однако, делая скидку на уже возникший к ней интерес, он все же не мог объяснить впечатление шока, которое произвела на него сцена в библиотеке, когда Дрейкотт обхватил Олимпию. Чувство, завладевшее Джаредом, было темным, глубоким, по-первобытному безудержным.
Он ощутил такой гнев, как если бы, войдя в комнату, обнаружил, что принадлежащую ему женщину похищает другой мужчина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110