Он устало уселся на свободный стул и молча подождал, пока Пара Псов отошл
ет Кончиту. Повинуясь движению его руки, она исчезла бесшумно, как тень. То
гда дон Мигель сказал:
Ч Не было никакого нарушения Пражского пакта.
Пара Псов долго молчал, глядя перед собой. Потом, повернувшись к дону Миге
лю, спросил, с трудом сдерживая гнев:
Ч Как это возможно? Ведь никто же не станет утверждать, что вмешательств
а в прошлое не было!
Ч Вы слишком прагматичный человек, чтобы уследить за всеми тонкостями.
Ч Дон Мигель закрыл глаза и потер веки. Ч Я это еще и сам не до конца понял
. А следует из этого вывода вот что: вместо того, чтобы отправиться туда и п
рогнать интервентов, мы просто нанесем им… своего рода визит вежливости
, падре Рамон и я. Будет ли от этого польза, одному Богу известно.
Пара Псов хрипло засмеялся:
Ч Действительно, вы, европейцы, настолько странные, что это недоступно н
ашему пониманию! Вы проехали полмира, ставили на карту свою жизнь, ради зо
лота и серебра прогнали моих предков с их охотничьих земель, а сейчас, ког
да у вас отбирают то, за что вы пролили море крови, вы говорите, что отправл
яетесь туда и собираетесь мило поболтать с грабителями!
Дон Мигель слишком устал, чтобы думать над достойным ответом. А потому пр
омолчал. Наконец Пара Псов поднялся.
Ч Что ж, все-таки есть маленькое утешение Ч ваши жернова нас не перемел
ют. Желаю вам спокойной ночи и остроты ума для дискуссии с разбойниками. Н
о я бы посоветовал захватить более весомые аргументы Ч оружие…

Глава шестая

Ущелье, как и ожидал дон Мигель, за тысячу лет так мало изменилось, что был
о совсем неудивительно увидеть, когда они достигли вершины кряжа, лагерь
горнорабочих на месте палаточного городка специалистов Службы. Место п
рибытия имперцев в прошлое выбиралось так, чтобы их не обнаружили раньше
времени. Поверхность земли, вне всякого сомнения, за эту тысячу лет ни оди
н раз приходила в движение, некоторые отличия в рельефе местности были з
аметны. Но совпадение в точке, в которой они переправились из одного врем
ени в другое, было абсолютным.
План падре Рамона был гениально прост. Когда они, преодолев вершину, оказ
ались на обратной стороне кряжа и дали чужакам возможность себя увидеть
, реакция была мгновенной. Настороженные охранники вскинули карабины, но
, убедившись, что глаза их не обманывают, опустили оружие. По индейцам, поя
вления которых можно было ожидать в эту эпоху, они немедленно открыли бы
огонь, как это и случилось с Серым Конем. Но вид падре Рамона в строгой сут
ане и дона Мигеля, который по настоянию иезуита надел украшенный драгоце
нными камнями воротник и нацепил на грудь орден Косы и Песочных Часов, да
л понять чужакам, что перед ними такие же пришельцы из будущего. А появлен
ие современников означало, что вторжение раскрыто.
Пока весть о появлении католического священника и имперского дворянин
а катилась по лагерю, они спокойно стояли на легком ветерке. Палаточный л
агерь внизу, в ущелье, входы в штольни, желоба для промывки породы, отстойн
ики и прочее снаряжение настолько напоминали рудник, которым управлял П
ара Псов, что даже не верилось, что их разделяет тысячелетие.
Работа приостановилась. Повинуясь коротким, лающим приказам, из штолен в
ыходили люди и щурились от солнечного света. Бранились друг с другом и с п
одчиненными надзиратели, многие из которых, к ужасу дона Мигеля, носили у
ниформу Хронокомпании.
Ч Добрый день, Ч сказал по-испански с сильным прусским акцентом один и
з тех, что носил форму. Ч Пожалуй, не стоит спрашивать о причине вашего по
явления. Позвольте представиться Ч маркграф Фридрих фон Фойерштайн, Ст
арший брат Хронокомпании и вице-мастер бригады Винчеслы. Полагаю, что ва
ша честь Ч падре Рамон из Службы времени?
Иезуит наклонил голову:
Ч Мы уже встречались, хотя, похоже, вы меня позабыли. В Риме, в Школе казуис
тики. Я заканчивал курс, а вы только начинали.
Ч В самом деле! Ч воскликнул маркграф и протянул руку. Ч Как странно, чт
о приходится возобновлять знакомство здесь и сейчас.
Падре Рамон не взглянул на протянутую руку.
Ч Ничего странного нет. Вы командуете… этим предприятием?
Маркграф помрачнел и скрестил руки на груди.
Ч Да, здесь командую я. А что? Ч спросил он, делая шаг назад.
Падре Рамон запустил руку в складки сутаны и извлек пергаментный свиток
. Высохшими пальцами распустил тесемки и развернул лист. На нижнем конце
пергамента на бечевке болталась тяжелая красная печать. Иезуит поднял с
виток повыше, словно собираясь читать, и взглянул на маркграфа.
Ч Это копия папской буллы. Мне ведь не нужно ставить вас в известность, ч
то речь идет о булле «De tenebris temporalibus»?
Маркграф улыбнулся, и его жирные щеки образовали холмики, покрытые сетью
полопавшихся капилляров.
Ч Зато хотелось бы услышать, на каких основаниях вы намерены цитироват
ь буллу?
Ч Я не стану излагать эти основания, Ч падре Рамон не спускал с него гла
з. Ч В вашем распоряжении двенадцать часов, в течение которых вы должны у
далить своих людей, все снаряжение и следы своего пребывания до того хро
нологического пункта, который определим мы. Иначе последует отлучение о
т церкви силою власти, которая дарована мне данной буллой. Слушайте! Ч он
щелкнул указательным пальцем по жесткому пергаменту, щелчок прозвучал
как отдаленный выстрел, и начал торжественно зачитывать: Ч «De tene
bris temporalibus et de itineribus par tempus legas instituendae sunt. Deus Patris et Filii et Spiritus Sanctus dicimus affirmusque…»
Казалось, весь мир застыл, слушая чеканные латинские фразы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53