Эт
о условие гласит, что никто из подписавших соглашение не станет действов
ать в прошлом так, чтобы это нанесло ощутимый ущерб другой стороне в наст
оящем. Эта оговорка не касается какого-то гипотетического ущерба в буду
щем. А ведь ваши горнорабочие еще не перешли от освоения своего ущелья к т
ому, где пробили штольни интервенты. То есть речь идет только об ущербе в б
удущем.
Ч Смешно! Ч кипя от ярости, выкрикнул дон Родриго. Ч Ну, хорошо, они извл
екают золото и серебро из штолен, которые копают в соседнем ущелье, а не в
том, где в настоящее время бьем шурфы мы. Тем не менее, управляющий рудника
утверждает, что его люди уже натыкались на жилы, которые внезапно обрыва
лись. Это вынуждает рабочих копать новые проходы, вместо того, чтобы поль
зоваться старыми. Если это не «ущерб», то… То я не знаю!… Ч Он поджал губы.
Ч Негоже перечить специалисту вашего ранга, но я думаю, что вы кое-что уп
устили.
Ч Я ничего не упустил, Ч тихо, но твердо сказал иезуит. Ч Или, лучше сказ
ать, не я; ничего не упустили эксперты, которые большую часть века занимал
ись тем, чтобы не оставить места для неправильной интерпретации пакта.
Ч Он воздел третий палец. Ч И tertio: в настоящем для нас никакого ущерба не в
озникло, потому что когда в наше время были открыты месторождения, их бол
ее ранняя эксплуатация не была известна, ее следы обнаружил дон Мигель.
Дон Филиппе вытаращил глаза, настолько тонким было замечание.
Падре Рамон повернулся к дону Мигелю.
Ч Знаю, что вы думаете, сын мой, Ч сказал он. Ч Вы спрашиваете себя, отчег
о бы и нам, раз уж им это сошло с рук, не собраться и не начать систематическ
и опустошать территорию нынешней Конфедерации, и тем самым превратить и
х земли в бедные и непродуктивные? Могу ответить сразу: этого не будет. Да
и зачем это делать? Что мы выиграем? Если мы начнем, они в долгу не останутс
я, и каждый завладеет сырьем противника, только по гораздо более высокой
цене, чем при добыче у себя дома.
Он устремил пронзительный взгляд на дона Родриго.
Ч Вы либо забыли, либо никогда не осознавали, что Пражский пакт Ч единст
венный в своем роде. В отличие от других соглашений и договоров, которые з
аключались между людьми или нациями, наказание за его нарушение установ
лено не людьми, что его составляли, а Богом, Создателем Вселенной. И по это
й причине бессмысленно тратить столько усилий на доказательство факта
нарушения пакта. Это почти грех. Короче Ч Пражский пакт может быть наруш
ен, но нарушить его нельзя.
Дон Мигель улыбнулся и сказал, обращаясь к падре Рамону:
Ч Но ведь надо что-то предпринять!
Ч Без сомнения, Ч сказал иезуит. Ч Не соблаговолите ли изложить свои с
оображения?
Ч Ну… вообще-то у меня нет определенного предложения, Ч заикаясь, нача
л дон Мигель. Ч Правда, я задавался вопросом, не предопределены ли наши п
оступки? Пара Псов предложил принять меры в тех местах, где остались четк
ие следы пребывания интервентов. То есть он предложил изгнать их оттуда.
Когда я обдумывал эту идею, то заподозрил, что должна существовать какая-
то замкнутая казуальная петля, которая вызывает как раз те следы, что мы о
бнаружили в настоящем.
Ч Это весьма вероятно, Ч согласился падре Рамон. Ч Что-то удержало гра
бителей от полного опустошения месторождений в этой местности. И самое в
ероятное тому объяснение Ч им помешали, и они были вынуждены прекратить
работу.
Ч В таком случае мы должны действовать однозначно, Ч заявил дон Родриг
о. Ч Нужно немедленно выслать вооруженное подразделение, чтобы… органи
зовать это вынужденное прекращение работ.
Ч Совсем нет, Ч возразил падре Рамон. Ч Естественно, мы должны отправи
ться туда, чтобы поговорить с ними и разузнать, кто они. И потребовать, что
бы они покинули эту местность.
Ч Поговорить с ними? Ч язвительно переспросил дон Родриго. Ч Когда по
явился Серый Конь, они застрелили его на месте безо всяких разговоров.
Ч Сомневаюсь, что они станут стрелять по тому, кто совершенно очевидно б
удет принадлежать другому времени. И особенно, если этот человек явится
в одеянии священника.
Все были ошеломлены. Первым отреагировал брат Васко.
Ч Падре, надеюсь, что вы не намерены отправляться в одиночку! Ч восклик
нул он.
Ч Нет, не намерен. Чтобы преподать маленький урок известной персоне, кот
орая действует слишком импульсивно Ч и не в первый раз, между прочим! Ч
я оправлюсь в обществе… дона Мигеля.
Он повернулся к Наварро. Тот, хотя и не видел шансов противостоять чужака
м при таких условиях встречи, все же согласно кивнул, ибо предложение исх
одило из уст Главного теоретика Службы.
Ч Как пожелаете, падре. Я поднял панику, а оснований, кажется, не было.
Ч Хорошо. Ч Падре Рамон бросил взгляд на часы и встал. Ч Уже поздно, а по
ездка утомила меня. Завтра воспользуюсь вашей хроноаппаратурой, и, если
будет Богу угодно, раз и навсегда покончу с этой проблемой.
Ч Что решили? Ч тихо спросил гостя Пара Псов.
Хотя была поздняя ночь, он сидел на веранде; у ног его сидела Кончита, его с
лужанка и возлюбленная, извлекая высокие звуки из кватро, небольшой четы
рехструнной гитары. Пара Псов предлагал Кончиту дону Мигелю уже несколь
ко раз, тот автоматически отказывался Ч это шло вразрез с европейскими
нравами, но предложения возобновлялись. Сейчас, посмотрев на Кончиту пов
нимательнее, на ее бронзовую фигуру, стройную и грациозную, как у танцовщ
ицы, он пожалел о своем отказе. Уже само ощущение ее близости успокаивало
бы его, отгоняя нескончаемые заботы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53