Они понимали движения з
везд и планет, но никогда не употребляли колеса, хотя знали о его существо
вании. Колеса употреблялись для игрушек Ч подвижных зверей, которых ацт
еки мастерили для своих ребятишек… Без сомнения, мы стоим выше во многих
отношениях. Тем не менее, и мы порой бываем слепы, хотя Борромео показал, к
ак проникать в пространственные измерения, чтобы земля становилась пло
ской и мы могли путешествовать в прошлое… Да, мы живем в упорядоченном ми
ре, который в общем и целом не знает ужасов войны, но все же должны спросит
ь себя: не используем ли мы некоторые вещи, как ацтеки детские игрушки? Воз
можно, истинную пользу некоторых вещей обнаружат только наши потомки…

Ч Да, Ч подтвердил падре Рамон, наблюдая, как техники разбирают на сост
авные части сфероид из железа и серебра. Ч Да-а, Ч задумчиво протянул он.

Ч А всего ужасней, пожалуй, Ч продолжал дон Мигель, Ч наша уверенность,
что в нашей власти Ч заново переписать историю! А достойны ли мы того? До
сих пор удавалось ограничивать эту власть над временем маленькой групп
ой людей, на которых можно было положиться. Но раз из тысячи сотрудников у
далось подкупить тридцать, то… Тогда в один прекрасный день наша алчност
ь, неосторожность и равнодушие превратят историю в кучу обломков, в ничт
о в момент Творения мира.
Падре Рамон поежился.
Ч Мы обладаем свободой воли, сын мой. А это, без сомнения, тяжкое бремя.
Дон Мигель с недоверием уставился на иезуита.
Ч Но, падре… Раньше мне и в голову не приходило, что можно использовать н
ашу Службу во зло. Имея под рукой средство для путешествия во времени, мож
но отправиться в прошлое, чтобы уничтожить то хорошее, что создано усили
ями многих людей, или сознательно соблазнить великих деятелей прошлого,
заставить их совершить необратимые поступки…
Ч У вас острый ум, Ч после секундного размышления заметил падре Рамон.
Ч Действительно, уже давно дискутируется теория, что зло, совершаемое в
о все периоды истории, является следствием такого вмешательства. Некото
рые теоретики даже считают, что падения ангелов, свергнутых с небес, это п
адение не в пространстве, а сквозь время. Сегодня это Ч один из самых глуб
оких теологических вопросов.
Дон Мигель внимательно следил за лицом падре Рамона. Оказывается, этот с
иятельный Генеральный сотрудник, иезуит, философ, витающий в эзотеричес
ких сферах высокой метафизики, необыкновенно доступен Ч гораздо в боль
шей степени, чем Красный Медведь.
Ч Лично я не нахожу ответа на этот вопрос, Ч признался дон Мигель.
Ч Вас волнует: можно ли положительные результаты человеческой деятель
ности уничтожить вмешательством в ход времени? Добро, естественно, не мо
жет быть уничтожено, было бы ересью утверждать обратное.
Резкое порицание в голосе иезуита поубавило дону Мигелю самоувереннос
ти.
Ч Я сказал глупость. Не следовало облачать незрелые мысли в словесную о
дежду, Ч сказал он покорно.
Ч Парадокс, но это не глупость, а необыкновенная проницательность, Ч па
дре Рамон, похоже, принял решение. Ч Если вы отдохнули, сын мой, то идем в м
ой кабинет. Думаю, вы заслужили право получить информацию, которая пока б
ыла для вас недоступна.

Глава девятая

Вкабинете иезуита стояли полки с книгами, письменный стол и два стула, а н
а стене висело распятие из слоновой кости со свечой перед ним. И больше ни
чего. Не было даже обычного для таких помещений портрета Святого Игнатия
, основателя ордена иезуитов.
Падре Рамон предложил дону Мигелю трубку и табак, которые тот отклонил. И
езуит откинулся на спинку стула.
Ч Подумайте, в чем состоит акт свободной воли? Ч спросил он.
Вопрос ошарашил дона Мигеля. Он забормотал что-то путанное. Падре Рамон о
трицательно покачал головой.
Ч Нет, он состоит в том, чтобы осуществлять все возможные результаты.
Ч Что?
Ч Именно так. Если имеется свободная воля, а мы a priori считаем, что она есть, то
гда осуществимы все финалы, сколько бы ни было альтернатив. Убивать, не уб
ивать, более или менее тяжело ранить Ч следует выбирать между всеми воз
можностями.
Ч Но я не понимаю! Ведь не существует… места, где бы осуществились все ва
рианты всех альтернатив!
Ч Разве? Ч падре Рамон тонко улыбнулся. Ч Тогда рассмотрим дело на кон
кретном примере. Вы отправляетесь в прошлое. Там устраняете некий решающ
ий предмет, скажем, пулю из оружия, которое террорист направил на короля. Ж
изнь или гибель монарха изменяет историю. Как вы думаете, после этого вы в
ернетесь в то настоящее, которое покидали?
Ч Естественно, нет, Ч сказал чувствительный дон Мигель с дрожью в голос
е.
Ч Но знания разрушить нельзя, верно? Например, знание о том, как сконстру
ировать хроноаппаратуру. Почему же тогда нельзя вернуться из этого альт
ернативного исторического развития и снова положить пулю в ствол писто
лета? Король умирает… так сказать, еще раз. А настоящее после вашего второ
го возвращения, когда вы восстановили status quo ante, превращается в… первоначаль
ное настоящее.
Ч Падре, неужели такого сорта испытания уже проводились?
Ч Проводятся уже сорок лет.
Ч Но это же гораздо опаснее того, чем занимались коррумпированные сотр
удники! Ч воскликнул дон Мигель, чувствуя, что мир вокруг обращается в ха
ос.
Каждый сотрудник Службы Времени знал, что обладатели высоких чинов Ч но
сители удивительных тайн. Например, при вступлении на престол нового пап
ы его было принято брать в путешествие во времени, чтобы он побывал в окру
жении Иисуса Ч в той исторической нише, которая была закрыта для рядовы
х сотрудников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53