- Прямо сейчас!
- Да! - зарычала продавщица. - Прямо сейчас!
И выдернула из-под стола зарядное устройство, проводом которого принялась обвивать его руки…
… На дрожащих ногах Толик вышел из магазина. Тупо похлопывая себя по карманам, он убедился, что мобильник остался при нем.
Непослушными руками он разматывал провод зарядного устройства, которым продавщица-нимфоманка успела обвить его шею.
«Что это за чертова Игра? - обалдело подумал Толик и хмыкнул. - Однако ж, повезло сегодня бродяге…»
Демоны удовлетворенно молчали.
Мимо него, тем временем, в тот же салон заходил какой-то старичок лет семидесяти. Едва Толик услышал из-за полуоткрытой двери уже знакомое томное «ЖЕЛАЕТЕ что-то?», как нервы его не выдержали, и он трусливо побежал прочь.
- Доминатор, клиент объявился!
- Неужели? Где же он?
- В Москве! В самом центре. Агенты запеленговали его мобильный телефон. И даже пытались поговорить, но…
- Хорошая новость, Советник.
- Рад стараться, Доминатор.
- Однако рано радоваться, Советник. Его надо найти, пока этого не сделали наши конкуренты…
- О… Доминатор, кому он еще может понадобиться?
- Ты хочешь знать лишнее, Советник?
- Простите, Доминатор, вырвалось…
- Ищите его. Запомни: сейчас он для нас - главная цель…
-5-
Толик нашел розетку для подзарядки телефона на все том же Казанском вокзале. Зал ожидания на этот раз выглядел непривычно тихим и безлюдным. Толику даже стало не по себе поначалу, но вскоре он понял, в чем дело: во время Игры поезда не ходили за пределы города.
Черт возьми, зачем для того, чтобы озабоченные пассажиры могли посидеть с газеткой в ожидании запоздавшего поезда или какие-нибудь бомжи, оглушительно храпя, - поспать на скамейках - надо строить такие колоссальные здания, больше всего напоминающие древние храмы? Сие было совершенно непонятно Толику и с детства внушало суеверный трепет. При том, что вокзалы всегда для него были отправными и конечными точками всех жизненных перипетий и событий, своего рода перевалочными базами, - он их не любил. Особенно не жаловал вокзальных милиционеров. Зато знал он их прекрасно и неплохо ориентировался в привокзальной жизни….
Ощутив себя в полном одиночестве в огромном зале на железной дырчатой скамье, Толик вспомнил о своем намерении поделиться с кем-нибудь информацией о грозящей Магистру беде. Потому он сразу же включил телефон и задумчиво уставился на загорающийся экранчик.
Несмотря на острое нежелание общаться со строгим Волкопом, Толик отыскал в списке входящих звонков его номер, который по простой логике вещей был предпоследним, и собрался было нажать алмазную кнопку в зеленой окантовке. Но передумал. Даже желание помочь ближнему не могло заставить Толика позвонить «менту». Пусть даже волшебному.
Демоны в его голове вновь приготовились к спору.
Однако долго раздумывать Толику не пришлось.
Телефон зазвонил сам.
Толик в нерешительности теребил трубку, а звонок гулким эхом разносился по залу. В конце-концов звонок прекратился.
Толик облегченно вздохнул. И телефон зазвонил снова.
Толик поднес трубку к уху и нажал на кнопку.
- Да?
- Здравствуй, неведомый друг, - сказала трубка ровным и довольно молодым мужским голосом.
- Здравствуйте, - робко ответил Толик. - А вы кто?
- Не перебивай меня, пожалуйста, - недовольно сказала трубка, - Это запись. Я - Магистр правил этой Игры. Возможно, что ты уже слышал про меня.
- Слышал, - машинально сказал Толик.
- Так вот, - продолжил голос. - Скажу откровенно - эта Игра мне не нравится. Как и многим другим в этом городе. Но играть в нее необходимо - так решили те, кто сильнее, и от кого зависит наша жизнь. По некоторым причинам я решил, что правила не стоит знать всем. В этом случае победят сильнейшие, и, наверное, не самые лучшие, а Игрокам придется туго.
Я понял - по сути, Игра - это война, борьба на выживание между самими Игроками или между Игроками и иными, неведомыми пока силами. Установление правил в основном и сводится к тому, каким способам ведения войны отдать предпочтение. Так определяется сила и способности к выживанию нашего вида. А, может, это просто развлекает тех, кто делает на Игроков ставки. И то, и другое для меня это безразлично. Просто я не хочу страданий ничего не подозревающих людей. И уж тем более - не хочу стать инструментом в руках этих экспериментаторов.
Я сделал все, чтобы свести к минимуму число Игроков. Тогда и народу пострадает куда меньше. Правда, в этом случае все испытания свалятся только на них. Я заранее прошу у тебя прощения…
- Скотина! - в сердцах сказал Толик.
- Согласен, - ответил голос и продолжил. - Я решил, что правила Игроки узнают несколько позже. Но у тебя, дружище, будет одно преимущество перед всеми, в том числе и перед другими Игроками - правила ты узнаешь первым. Только найди меня раньше остальных.
И еще. Ты, наверное, хочешь узнать цель Игры?
(В трубке раздался короткий смешок)
- Не скажу про Игру в целом - ее цели я не знаю, а придумывать не имеет смысла. Цель же Игроков очень проста: найти Магистра правил. Я решил, что принять огонь на себя будет честно. Тем более, что найти меня будет непросто…
- Я почему-то так и думал, - буркнул Толик.
- Но есть более важная цель, - многозначительно сказала трубка.
- Ну?!
- Выжить.
Короткие гудки поставили точку в этом странном разговоре с автоответчиком Магистра Правил.
Толик переваривал услышанное, когда телефон коротко вякнул, и на экране появилось изображение конвертика: пришло SMS сообщение. Нажав на соответствующую кнопку, Толик прочел: «Лен. вокз. кам. хран. 73, а541, бегом».
Большого труда не составляло догадаться о том, что речь идет о ячейке в камере хранения на Ленинградском вокзале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18