Ч Где они?
Ч Не знаю. Для триангуляции нужна еще одна точка.
Ч Вот опять, слышите?
Ч ~все идем вниз. Ты знаешь правила, Четыре-ноль. Мы одна команда.

Ч Сигнал уходит!
Ч Не волнуйтесь, тюнер его удержит.
Ч Лиса Четыре-ноль! Вы меня слышите?
Ч Лиса Два-восемь, это Лиса Четыре-ноль. У нас осталось горючее, и мы
продолжаем полет.
Ч Лиса Четыре-ноль. Следуйте за остальными. Это приказ, черт возьми
! Вы меня слышите? Мы должны закончить полет вместе Ч или~

Голос заглушили шорох и шипение помех.
Ч Связь оборвалась, Ч пробормотал Говард. Ч Наверное, они сели на воду.

Ч Мы можем им помочь?
Ч Нет, пока не установим, где они. Последний сигнал шел с юго-запада. Но бе
з третьего ориентира нельзя определить, как далеко находится источник. Э
то может быть одна миля, а может Ч и все сто.
Ч Разве ваш вертолет не рассчитан на большие расстояния?
Ч Да, но не забывайте, что мы разыскиваем мисс Маккарти. К тому же здесь по
лно других спасательных машин. Уверен, что в отличие от нас они не только у
слышали сигнал, но и определили его местонахождение. Я считаю, что нам над
о разворачиваться и лететь обратно к острову. По крайней мере так мы выяс
ним, где находимся.
Ч Вы правы, Ч кивнул Гилкренски. Ч Мы сориентируемся по маяку «Дедала
».
«Си-лайэн» развернулся против ветра, и Тео с Говардом стали всматривать
ся в темноту.
Ч Я его не вижу, Ч сказал Мартин Говард пять минут спустя. Ч Он уже долж
ен показаться. Наверное, в него ударила та же молния, что и в нас.
Ч Если это была молния, Ч пробормотал Гилкренски.
Ч А что же еще?
Ч Пока я не уверен~ Глядите, что это?
С левой стороны в небо взлетела сигнальная ракета. Чуть позже они услыша
ли хлопок выстрела, заглушенный грохотом винта и воем ветра.
Ч Сигнал! Ч крикнул Говард.
Ч Вижу. Включите прожектор.
Говард потянулся к панели управления, и море вспыхнуло в белом ослепител
ьном луче. Гилкренски почувствовал, как машина накренилась и взяла курс
к гаснущей ракете. Через минуту в воздухе загорелся новый красный шар, на
этот раз гораздо ближе.
Ч Это остров! Ч воскликнул Говард. Ч Смотрите!
Они быстро приближались к берегу. Столб электрического света скользнул
по полосе прибоя, редким кустикам, пальмовой роще и~
Ч А где же маяк? Ч удивился Говард. Ч Где сарайчик с оборудованием? Они
исчезли!
Ч Но взлетная полоса на месте и~ смотрите~ да! Это самолет Джулии!
В мощном луче прожектора маленький гидросамолет выглядел словно детск
ая игрушка, болтавшаяся на морских волнах. Рядом на песчаном пляже прыга
ла Джил Маккарти, изо всех сил размахивая руками.
Ч Не понимаю, что произошло? Ч спросил Говард. Ч Десять минут назад ее т
ам не было!
Но Гилкренски его не слушал.
Ч Слава Богу! Ч воскликнул он. Ч Мы ее нашли. Посадите машину в конце по
лосы и~
Громкий голос в наушниках заставил обоих подскочить на месте.
Ч Какого черта! Ч выругался Гилкренски. Ч Что он сказал?
Ч Не знаю, но я чуть не оглох!
Голос раздался снова:
Ч Это Лиса Четыре-ноль. Кто-нибудь, ответьте! Перед нами какой-то ст
ранный объект. Он просто висит в воздухе и~ и чертовски ярко светит! Прием!

Гилкренски покрутил настройку и включил связь.
Ч Лиса Четыре-ноль. Это частный вертолет Папа Отель Оскар Один-ноль. Наз
овите себя.
Голос удивленно переспросил:
Ч Верто~ что? Повторите еще раз!
Ч Лиса Четыре-ноль. Это вертолет Папа Отель Оскар Один-ноль. Свет, которы
й вы видите, Ч наш прожектор. Мы проводим спасательную операцию на Бимин
и-Кей. Назовите себя!
После паузы до них донесся взволнованный ответ:
Ч Говорит младший лейтенант ВМС Роберт Айзнер! Мой экипаж и еще че
тыре самолета выполняют тренировочный полет. У других машин кончилось г
орючее, они сели на воду. У меня осталось всего несколько галлонов. Ситуац
ия критическая. Я должен срочно приземлиться. У вас есть взлетно-посадоч
ная полоса? Прием.
Ч Лиса Четыре-ноль. Да, вы можете сесть на острове. Ваш компас р
аботает? Прием.
Ч Папа Отель Оскар. С компасом были проблемы, но сейчас все в порядк
е. Какой у вас план? Прием.
Ч Вы видите наши огни? Прием.
Ч Еще бы! Прием.
Ч Я завис над южным концом полосы. Заходите на посадку с север
а. Вы меня поняли? Прием.
Ч Зависли? Как вы можете зависнуть? Хорошо, я буду садиться. Баки по
чти опустели. Пожелайте мне удачи. Прием.
Ч Удачи вам, Лиса Четыре-ноль.
Вертолет скользнул к земле и, развернувшись к северу, направил прожектор
на взлетную полосу. Гилкренски увидел бежавшую по пляжу Джил. Потом он по
днял голову и вгляделся в темноту, откуда должен был появиться неизвестн
ый летчик.
Не прошло и минуты, как между небом и водой вспыхнули красные, белые и зеле
ные точки навигационных огней. Самолет мчался прямо на них. Тео посочувс
твовал пилоту Ч машину придется сажать ночью, в незнакомом месте, да еще
при сильном ветре. Легко промахнуться. Через минуту на фюзеляже загорели
сь посадочные фары, и летчик включил носовой фонарь, высматривая перед с
обой посадочную полосу. Похоже, он вот-вот врежется в землю! Или ему так то
лько кажется? В темноте трудно было разобрать. Вдруг огоньки слегка подп
рыгнули, самолет плавно приземлился на бетон и быстро покатился им навст
речу.
Гилкренски увидел вращающийся диск огромного пропеллера, лобовое стек
ло и купол орудийной башни. Доехав до конца освещенной зоны, машина разве
рнулась правым боком и остановилась. Из кабины на них смотрело три бледн
ых лица.
Ч Идем на посадку, Ч сказал Тео. Ч Мне надо поговорить с этими ребятами
и Джил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105