Ч Отличная посадка, Ч похвалил Гилкренски. Ч Весело и непринужденно.

Джил улыбнулась.
Ч Папина школа, Ч ответила она. Ч А теперь бросай якорь, и я заглушу дви
гатели.
Гилкренски снова перешел в салон и пробрался в нос амфибии. Здесь лежал н
ебольшой и легкий якорь на морском канате. Тео открыл узкий люк, наклонил
ся, бросил в воду якорь и отпускал канат до тех пор, пока он не достиг дна. Ту
рбины гидроплана напоследок чихнули и затихли. Послышался шум приближа
вшегося вертолета.
Ч Я отправлю их обследовать следующий маяк, пока мы проверяем этот, Ч к
рикнула Джил.
Прежде чем Гилкренски успел что-нибудь ответить, она дала указания по ра
ции. Вертолет сделал над ними круг, и Стивенсон, высунув в дверь руку, подн
ял большой палец. Потом машина повернула на восток и быстро растворилась
в воздухе.
Ч До берега доберемся вплавь, Ч заявила Джил. Ч Вода холодновата, но ты
не бойся, здесь недалеко.
Гилкренски вернулся в салон и замер. Джил сбросила с себя одежду, оставши
сь в одном белом купальнике. Она стояла на коленях перед открытым люком, р
аспаковывая резиновый сверток. Блики солнца играли на ее смуглой коже.
Ч А как же «Минерва» и приборы для проверки маяка? Ч спросил Тео. Ч Как
мы доставим их на берег?
Джил улыбнулась:
Ч У меня есть маленький плот для электроники и для продуктов. Мы возьмем
его на буксир.
Ч А «Минерва»?
Ч Ей лучше остаться в самолете, Ч с милой улыбкой ответила Джил. Ч Соле
ная вода вредна для техники.

* * *

Гилкренски никогда не видел такой чистой и прозрачной воды. Пока они плы
ли, отражения волн колыхались на белом дне, усыпанном коралловым песком.
Выбравшись на берег, он потянул за собой плот, чувствуя, как солнце припек
ает спину.
Оттащив груз подальше от воды, Тео взял с плота свою рубашку и натянул ее н
а мокрое тело. Потом нашел портативные наушники, прижал их к левому уху и п
оложил батарейку в нагрудный карман.
Ч Мария, ты меня слышишь?
Ч Да, Тео. Маяк в шестидесяти трех метрах от тебя, угол сто двадцать один г
радус.
Ч Спасибо, Мария. Хотя тут и так все видно.
Тео и Джил медленно побрели по пляжу, пока не добрались до зарослей сухих
кустов и деревьев вокруг хижины. Прямо у ее стены торчала высокая полоса
тая мачта с распределительной коробкой и контрольной крышкой. Джил брос
ила вещи на коралловый песок, расстелила полотенце для приборов и открыл
а крышку с помощью отвертки.
Ч Не хочешь что-нибудь накинуть? Ч спросил Гилкренски. Ч Солнце печет.

Ч Я привыкла. И тут тень. Ладно, давай посмотрим.
Девушка сняла железную пластину и аккуратно положила ее на одеяло. Внутр
и маяка размещалось несколько коробочек разных размеров и цветов, и на к
аждой стояла своя надпись Ч «главная плата», «периферийные датчики», «з
апасная плата» и «радиотранслятор». У всех устройств имелись порты вход
а-выхода для соединения с компьютером. Гилкренски вытащил из рюкзака Дж
ил свой лэптоп, распутал кабель и по очереди подсоединил к коробкам.
Ч Ага, вижу, Ч сказал он. Ч Похоже, радиотранслятору не помешает малень
кий ремонт. В крышке нарушилась герметичность, и внутрь проник соленый в
оздух.
Джил достала из рюкзака запасное устройство.
Ч Держи, Ч сказала она. Ч Давай вытащим эту штуковину и вставим новую.

Они принялись за работу на тесном пятачке перед маяком. Когда Гилкренски
вставлял на место радиотранслятор, Джил коснулась его голым плечом.
Ч Тео~ Ч пробормотала она смущенно.
Он взглянул на нее. Девушка ответила ему прямым и ясным взглядом.
Ч Что-то не так?
Ч Я вспомнила, как мы говорили вечера за ужином, пока не включились эти д
урацкие огнетушители~ и~
Джил сорвала с его головы наушники вместе с микрофоном и бросила их на пе
сок.
Ч Ты знаешь, я никогда не умела скрывать свои чувства. Я хочу поговорить
с тобой с глазу на глаз, без твоего вездесущего компьютера.
Ч О чем?
Джил шагнула ближе и взяла его за руки.
Ч Ты сам все понимаешь, Тео. Я была по уши влюблена в тебя в Бостоне, но так
и не посмела ничего сказать. А теперь, после Марии, ты вряд ли захочешь дум
ать о ком-то другом. Я это знаю. Но я хочу, чтобы ты помнил~
Она обвила руками его шею и поцеловала в губы.
Ч Ну вот, Ч сказала Джил, отступив на шаг и вглядываясь в его лицо. Ч Я эт
о сделала. Дальше решай сам.
Ч Джил~ прости. Все это так неожиданно~
Ч Да, конечно. Но только не для меня. Я ждала тебя много лет. Мы ведь сможем
быть вместе, правда? Прошу тебя, скажи, что сможем!
Джил потянулась к нему, но он отступил назад.
Ч Прости, я пытался сказать тебе вчера~ Я не свободен.
Ч Не свободен? От чего?
Тео вспомнил о Джессике и о том, сколько боли он ей причинил, пытаясь скрыт
ь свою любовь к Марии. А теперь, когда у него появился шанс ее спасти, пусть
даже слабый и ничтожный, они с Марией связаны навеки. Если он станет это от
рицать, потянется новая цепь недоразумений и разрушенных надежд.
Ч Джил, Ч сказал он, Ч я должен тебе объяснить, чем я живу с тех пор, как м
ы нашли на дне тот самолет. Тогда ты поймешь, почему я так хочу поверить Ко
знеру и его рассказу, зачем летал в Каир и с какой целью оказался сегодня з
десь.
Ч О чем ты? Я не понимаю.
Ч Я хочу вернуть свою жену Марию.
Джил взглянула на него так, словно он сошел с ума. Она покачала головой:
Ч Мария умерла, Тео. Я знаю, тебе больно. Наверное, прошло еще слишком мало
времени. Я прекрасно понимаю твои чувства. Но когда-нибудь тебе придется
это признать. Она умерла, Тео! Даже ты не можешь повернуть время вспять.
Ч Вот тут ты ошибаешься, Ч возразил Гилкренски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105