В том числе не одна пара глаз просмотрела и список фамилий пятерых
членов группы «Верба». Бумаги были подписаны и переданы дальше по инстан
ции. С точки зрения формальных процедур здесь все было благополучно Ч в
се пятнадцать имели соответствующую подготовку и боевой опыт, все славя
нского происхождения и не было никого старше тридцати пята лет.
С формальной точки зрения все было в ажуре. Но если бы вдруг тогда эти спис
ки попали на глаза Директору, он бы сделал одно очень неформальное замеч
ание. Он бы сделал одно сугубо индивидуальное соображение.
Которое тогда никто, конечно бы, не принял к сведению. МВД жило по своим за
конам, Контора Директора Ч по своим. И делать подобные замечания считал
ось абсолютным моветоном. Поэтому к Директору обратились не тогда, не ме
сяц назад, когда на бумаге все было гладко и благополучно. К нему обратили
сь теперь, когда где-то в казахстанских степях все вдруг пошло через задн
ицу.
Для умников, которые составляли эти списки, Ч вдруг. Для Директора такой
поворот событий был закономерным. Что-то в этом роде должно было случить
ся.
Что-то в этом роде должно было произойти Ч и дать Директору шанс. Шанс, уп
устить который было нельзя.
И тонко отточенный грифель карандаша блуждал вокруг пяти фамилий, описы
вая странные круги, словно человек за столом раздумывал, медлил. Но Дирек
тор не медлил. Все уже было решено. Все было решено давно и, в общем-то, поми
мо воли Директора. Он просто должен был сделать то, что должен.
А бумаги перед ним выглядели такими правильными. Карандаш замер в руке Д
иректора, потом грифель коснулся бумаги, надавил на нее, оставив коротку
ю отметину. Галочку напротив одного из пятерых членов группы «три».
Но эта отметина уже ничего не могла изменить. Директор сознавал бесполез
ность своего жеста, его запоздалость, но все же упрямо выводил галочку, де
лая ее все толще и толще, пока бумага вдруг не прорвалась.
Только тут он понял, что чересчур углубился в свои мысли. Он отложил в стор
ону карандаш, взял просмотренные листы и отправил их в аппарат для уничт
ожения бумаг. Еще одна порция бумажных обрезков мягко легла в контейнер.

Директор не был склонен к образному мышлению и поэтому не понял, насколь
ко символичен был этот его жест в отношении листа бумаги с пятью напечат
анными на нем фамилиями.

4

Они высадились на окраине маленького степного городка, который даже рас
смотреть толком не было времени. Да и не на экскурсию они приехали. На окра
ине городка их ждали два джипа в камуфляжной окраске, выглядевшие как бл
изнецы с теми машинами, на которых группа «Верба» добиралась из Караганд
инского аэропорта до военной базы. Только по номерам да по стикерам полу
голых девушек, наклеенным на приборную доску, можно было их отличить.
Здесь их стало на одного человека больше Ч казах из местной милиции пое
хал как проводник в степном бескрайнем просторе, который выглядел совер
шенно одинаково Ч хоть налево посмотри, хоть направо. Его звали Джума, и о
н был полностью уверен в том, что российские милиционеры, которых он сопр
овождает, приехали на поиски беглого московского финансиста, который пр
обирается через степи на юг, к иранской границе. В Москве постоянно случа
лось что-то в таком духе. Сначала человек взлетал к высотам власти и бизне
са, потом переходил дорогу кому-то более могущественному и тут же оказыв
ался вором, взяточником и государственным преступником, после чего выну
жденно скрывался за границей, а русские искали его в Польше, Швеции, Штата
х или вот даже в Казахстане.
Джума посчитал эту историю вполне правдоподобной, так же как и казахское
Министерство внутренних дел. Никто не подозревал, что пятеро русских, на
правляющихся в самое сердце степи, Ч специально тренированные бойцы по
дразделения «Волк» при МВД, а никакие не розыскники. Что интересует их на
самом деле не беглый российский гражданин, а граждане Казахстана. И что ц
елью операции является не задержание и транспортировка кого бы то ни был
о в Россию, а несколько другие процедуры.
Какие именно Ч Джуме никто никогда не сказал бы. И не позволил бы ему увид
еть это. Его задачей было провести группу «Верба» к месту предполагаемой
встречи казахских наркоторговцев и вывести обратно. Саму же операцию он
не должен был видеть. Это можно было обеспечить разными способами. И это м
ожно было обеспечить довольно просто, потому что Джуме было всего лишь д
евятнадцать, он был горд своей ролью проводника и не подозревал, что прот
ив него могут плестись какие-то козни.
Джума сидел в первом джипе, рядом с водителем, показывал дорогу и важно ра
ссказывал о своих прежних заслугах в деле сопровождения чужаков по степ
и.
Ч А то еще два года назад наехали американцы, Ч презрительно усмехнулс
я Джума. Ч Из агентства по борьбе с наркотиками. Хотели поучить нас, как н
адо работать. Мол, у нас такой опыт... Привезли с собой машины, технику... Ну, а
как выехали в степь, так у них вся техника накрылась: непривычна к пыли. По
года наша для них Ч хуже пытки. Слегли кто с ожогами, кто с дизентерией, ра
ботнички... Воды тут, видите ли, нормальной нету. Мы всю жизнь пьем, а они не м
огут. А один, это вообще улёт. Ч Джума покачал головой, вспоминая бестолк
овых американцев. Ч Помотались с ним на машине по степи, заехали в Жарык,
это городишко такой... Он бегом в магазин, минеральной воды хотел купить. Н
ашел какую-то пепси-колу и сует продавцу кредитную карточку. У продавца г
лаза на лоб вылезли!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77