Заберу сумку, и как будто ничего там не было.
Ч Вот так? Ч Она остановилась.
Ч Это не значит, что я ночью побегу выкапывать сумку. Я просто предупреди
л, чтобы ты не доверяла всем.
Ч И тебе?
Ч Мне можешь. Немного. Но если хочешь быть уверенной, перепрячь сумку сам
а.
Ч Хорошо. Завтра. Найду какое-нибудь место в доме, куда отец с матерью не з
аглядывают. Ч Она подозрительно взглянула на Алика.
Ч Успокойся. Не собирался я ничего такого делать. Ты хотя и миллионерша,
а все равно девчонка еще глупая.
Ч На себя посмотри, гений. Кто кого выручает? Это я тебе, наверное, две штук
и подарила, а не ты мне.
Ч Молодец. Потому я и подсказал тебе, чтобы не доверяла никому. В том числ
е и мне. Ты же могла мне не рассказывать о своих деньжищах, сидела бы да пом
алкивала. А ты мне помогла. Вот и я тебе помог. Все честно.
Ч Ага, Ч согласилась Наташа и подумала, что, не случись с Аликом ничего т
акого, она бы все равно рассказала о сумке с деньгами. Что это за тайна, есл
и о ней никому нельзя рассказать? Она также подумала, что, кроме кучи денег
, человеку нужна еще и опора, друг, с которым можно обсуждать самые тайные
и самые сложные дела. Ей повезло, что у нее есть Алик.
Она взяла его руку в свою. Их пальцы переплелись.
Так они прошли от гаражей до центра Новоудельска. Алик отыскал своего со
седа Женю в баре «Старый фрегат». Название звучало странновато, учитывая
окружающие город степи.
Алик спустился по лестнице в подвальное помещение, где в свете неярких о
гней играла музыка, смеялись девушки и под перезвон пивных бутылок и выс
оких стаканов для коктейлей решались кое-какие финансовые вопросы. Кто-
то сказал Алику, что в «Старом фрегате» отдыхают бандиты. Но до полуночи б
ыло далеко, и Алик надеялся, что бандиты еще не успели подтянуться в бар.
Он быстро прошел вдоль стойки, заглядывая в лица посетителям, двинулся в
дальний конец помещения, где столики тонули в темноте, и эта темнота испо
льзовалась по-разному. Алику послышались какие-то стоны Ч женский голо
с вибрировал, перемежаемый основательным мужским кряхтением.
Ч Алик? Иди сюда, братан, Ч ухватили его за рукав. Он повернулся и увидел
Женю.
Ч Присаживайся, Ч с улыбкой пригласил сосед и потянул Алика за стол, гд
е уже сидели двое парней и девушка. Это были не те парни, с которыми Алик по
знакомился в прошлый раз. И это его обрадовало. А девушка держала пухлые г
убы плотно сжатыми Ч значит, стонала не она.
Ч Держи. Ч Женя пододвинул Алику бутылку пива. Ч Угощайся.
Ч Я... Мне некогда, Ч сказал Алик и полез в карман. Ч Я это... Я деньги принес
. Как ты и говорил, две штуки.
Парни прекратили разговор и посмотрели на пачку долларов, которую Алик и
звлек из кармана. В глазах девицы появился голодный блеск. Она придвинул
ась к столу, и Алику стала видна в вырезе платья ее большая грудь.
Ч Хорошо, Ч произнес Женя, стараясь выглядеть равнодушным, но пальцы ег
о в ускоренном ритме барабанили по поверхности стола.
Ч Вот, Ч сказал Алик и протянул Жене сорок пятидесятидолларовых банкн
от. Ч Пересчитай.
Ч Обязательно. Ч Женя сдвинул бутылки и стаканы на край стола и стал ак
куратно, словно карточный пасьянс, раскладывать банкноты двумя длинным
и рядами. Минуты через три он поднял глаза на Алика и сказал с некоторым ра
зочарованием. Ч Все правильно...
Ч Я тебе ничего не должен. Мы в расчете, Ч четко выговорил Алик, глядя на
соседа.
Ч Само собой, Ч согласился Женя, убирая деньги. Ч Наверное, напрягся, чт
обы собрать бабки? Кто тебе помог?
Ч Это уже не твое дело. Ч Алик отступил назад. Если бы было возможно, он п
рипустил бы из бара бегом. Но он держал марку и уходил медленно. Ч Все, я по
шел.
Ч Не посидишь с нами? Выпьем, поболтаем, Ч предложил Женя, но Алик не оста
лся бы здесь даже в том случае, если бы ему пообещали вернуть две тысячи. Е
му здесь не нравилось. Что-то здесь было в самом воздухе Ч гнетущее и опа
сное.
Алик стремительно выбежал из бара на улицу и схватил Наташу за руку.
Ч Ну? Ч взволнованно спросила она. Ч Все в порядке?
Ч Вроде бы да. Ч Алик настороженно огляделся Ч ему мерещилось, что кто-
то незнакомый и зловещий поднялся вслед за ним из «Старого фрегата» и те
перь наблюдает из-за угла. Ч Но все равно Ч давай побыстрее слиняем.
Наташа не стала возражать.
Ч Пойдем ко мне домой. Я познакомлю тебя с родителями. И поедим заодно.
Ч Вот это кстати, Ч обрадовался Алик. Ч А что сначала Ч родители или уж
ин?
На самом деле сначала их ждало ни первое, ни второе. Пройдя мимо выглядевш
его напряженным отца и озабоченной матери, Наташа увидела сидящего на ку
хне человека в милицейской форме.
Ч Здравствуйте, Ч удивленно и настороженно сказала Наташа. И не без тру
да улыбнулась.
Ч Добрый вечер, Наталья Ивановна, Ч ответил майор. Улыбки на его лице не
было.

10

Хаотичные и расчетливые, случайные и преднамеренные, разрозненные и нап
равленные единой волей Ч все события, протекавшие в Новоудельске вслед
за вынужденной остановкой пассажирского поезда на окраине города, стра
нным образом миновали человека, который, собственно, и нарушил покой зах
олустного степного городка своим появлением.
Михаил выпрыгнул из почтового вагона, когда поезд начинал тормозить. Пот
ом он двинулся в противоположную от вокзала сторону. Используя ночную ть
му, он остался незамеченным. Довольно быстро прошел город насквозь и на п
ротивоположной окраине обнаружил маленький деревянный домишко, показа
вшийся Михаилу необитаемым. Внутрь дома он проникать не стал, а снял с бли
зстоящего сарая засов, нашел там относительно чистое место и улегся спат
ь, скрутив проволокой дверные ручки изнутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77