А в промежутке между восемью и десятью часами вечера на столе министра п
оявилась новая информация из Казахстана. По слухам, циркулировавшим в ок
ружении Сарыбая, на встречу в степи его представители ехали не с пустыми
руками. Они везли крупную сумму денег Ч аванс за поставку наркотиков. Ис
чезновение этой суммы должно было взволновать Сарыбая куда больше, чем г
ибель посланцев.
По совокупности обстоятельств министр принял решение. И примерно в двад
цать два сорок Директор постучал пальцем по обложке папки, которую прине
с с собой министр.
Ч Ваша ошибка. Все это Ч ваша ошибка.
Министр не спорил. Но эту ошибку требовалось исправить Ч быстро и незам
етно. Об этом не должно было узнать правительство Казахстана, об этом не д
олжны были узнать в России.
А еще через минуту Директор спросил:
Ч Живой или мертвый?
Ч Живой, Ч сказал министр. Ч Обязательно живой.
Ч Ладно, Ч сказал Директор.

16

Ч Миха... Миха...
Этот стон становился все сильнее, потому что Сашка медленно, испытывая д
икую боль в ноге, в бедре, под мышкой и везде, куда только успел достать нож
ом бородач, полз к Шустрову, который недвижно сидел перед синей сумкой, сл
овно погрузившись в транс.
Ч Миха! Да Миха же, твою мать!
Шустров вздрогнул и повернулся на голос. К своему искреннему удивлению,
он обнаружил, что вовсе не является последним человеком на земле. И даже н
е является последним человеком на этом степном пятачке.
Михаил поднялся и подошел к раненому снайперу.
Ч Сильно зацепили? Ч спросил он.
Ч Не очень, Ч с наигранным оптимизмом сказал Сашка. Ч Все больше по ног
ам... И под мышку дотянулся, под бронежилет...
Михаил пристально осмотрел единственного оставшегося в живых партнера
по заданию. В крови были не только Сашкины ноги, в крови было его лицо и лев
ая рука в предплечье.
Ч Надо вызывать наших, Ч прошептал Сашка. Ч Олег, наверное, не успел... Вы
зывай наших, Миха. Я постараюсь продержаться.
Ч Угу, Ч задумчиво произнес Шустров, продолжая разглядывать Сашкины р
аны. Он думал о том, что после сеанса связи с Москвой пройдет часа полтора,
прежде чем в небе появится вертолет. Судя по темпам потери крови, Сашка вр
яд ли протянет столько. В лучшем случае умрет не на земле, а в воздухе, по до
роге домой.
Михаил внимательно всмотрелся в Сашкино лицо Ч бледное, осунувшееся. Гу
бы были даже не розовыми, скорее белыми. Там, где они не были запачканы кро
вью.
Ч Ну, давай! Ч не выдержал Сашка этого осмотра. Ч Что ты вылупился?! Быст
рее!
Ч А ты дотерпишь? Ч спросил Шустров. Ч Выдержишь до вертолета?
Ч А что мне остается делать?! Ч едва не заорал Сашка. Ч Что же мне еще ост
ается делать?! Ч выпалил он и замолчал, задохнувшись от боли.
Ч Что делать? Ч Михаил медленным движением вытер пот со лба. Почему-то с
ейчас капли показались ему не горячими, а холодными, словно растаявшими
льдинками. Ч Что делать, Ч повторил он уже без вопросительной интонаци
и.
Сашка с удивлением смотрел на Шустрова, который выпрямился, упер кулаки
в бедра и уставился куда-то вдаль, не обращая внимания на Сашку и вовсе не
думая бежать за аппаратом спутниковой связи. Что-то было не так.
Ч А что это за сумка? Ч спросил Сашка. Ч Что в ней? Что ты нашел?
Он повторял свой вопрос раз за разом, а ответа все не было. Михаил не слыша
л его, погрузившись в собственные размышления. Отнюдь не легкие размышле
ния.
Примерно равное расстояние отделяло Михаила в этот миг от распростерто
го на земле, истекающего кровью напарника и синей спортивной сумки. Пот к
атил по лбу и вискам, а солнце било в его коротко стриженную голову прямой
наводкой. Ему казалось, что солнечные лучи прожигают его череп насквозь
и поджаривают мозги Ч настолько сильной оказалась боль, внезапно напол
нившая голову Михаила.
Он находился в таком состоянии, когда трудно, невозможно было рассуждать
, и он просто фиксировал объекты вокруг себя. Тяжело раненный напарник, си
няя сумка, два джипа в укрытии.
Таковы были условия задачи. Больше ничего не существовало сейчас для Мих
аила. Напарник, сумка, джипы. Михаил стоял в полном одиночестве. Никто не м
ог ему приказать. Никто не мог ему посоветовать. Решить задачу он должен б
ыл сам.
Напарник, сумка, джипы. Это напоминало детскую логическую задачу Ч как п
еревезти на другой берег козу, волка и капусту, сохранив всех троих в цело
сти и сохранности. У той задачи было какое-то решение, а здесь...
Чем дольше повторял Михаил про себя условия задачи, тем очевиднее станов
илось, что одним из трех придется пожертвовать. И уж конечно, это не джип.
Не слыша настойчиво повторяемого Сашкой вопроса, Михаил шагнул вперед, п
оложил в сумку два промасленных свертка и застегнул замок. Он сделал это
осторожно и ласково, словно помогал любимой женщине застегнуть «молнию
» на платье.
Солнце по-прежнему свирепствовало, но его жар уже не казался Михаилу так
им изнуряющим.
Сумка. Джип. Все ясно и просто.
Ясно и просто.

17

Ч Ничего не понимаю, Ч сказал Бондарев, и он был абсолютно искренен в эт
от момент. Ч Вы ничего не путаете? Вы не забыли, где я? Ч он с недоверием по
косился на мобильный телефон. В мобильном телефоне вроде бы слышался гол
ос Директора, но этот голос говорил абсолютно неразумные вещи.
Ч Я все помню, Ч сказал Директор. Ч Но это важнее.
Ч Я заместитель начальника службы безопасности президента...
Ч И я рад за тебя, Ч перебил его Директор. Ч Мы все гордимся тобой. Инфор
мация, которую ты нам давал эти месяцы, Ч первый сорт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77