Так думал судья, спускаясь по ступенькам магазина, как вдруг какой-то зазевавшийся бродяга, наглядевшийся на ослепительную витрину, налетел на Рагуната, да так, что вышиб из рук футляр.
– Нужно осторожнее ходить, – сказал Рагунат, глядя на плохо одетого, изможденного человека.
Ничего не подсказало ему, что перед ним стоит сын, его сын, которого он так жестоко наказал.
Радж посмотрел на высокомерное лицо судьи, сытое, тщательно выбритое.
Судья сделал движение, чтобы поднять драгоценный футляр, но Радж опередил его и, подавая оброненную вещь, сказал, глядя прямо в глаза судье:
– Вы занимаете так много места, что маленькому человеку трудно пройти.
Рагунат не заметил, как в это время Радж вынул колье и подал ему пустой футляр.
– Вы говорите вздор, – отмахнулся судья от назойливого бродяги.
Радж крепко стиснул в кулаке украденное колье и опустил руку в карман.
Судья небрежным жестом подозвал машину, сел на заднее сиденье и уехал. Радж не спеша, стараясь не привлекать внимания полиции, покинул место кражи.
Что ж, теперь у него есть подарок для Риты, он его украл, но как быть с приличным костюмом? Тот, что есть дома, не подходит для праздничного вечера. Оставалось продолжить начатое и украсть деньги.
Радж пошел обычной дорогой, которая привела его на вокзал.
Шумели уходящие поезда, толкались суетящиеся люди, здесь царила обычная атмосфера всеобщей неразберихи, весьма располагающая для того дела, которое замыслил Радж.
Радж не заметил, каким внимательным взглядом проводил его сухощавый кули в линялой голубой рубашке, сидящий в компании таких же носильщиков в стороне от толкучки.
Юноша подыскивал подходящую добычу, стараясь не выделяться из толпы. Он то и дело поглядывал на большие привокзальные часы, будто ждал своего поезда, а сам зорко наблюдал за пассажирами.
Кое-кто из них привлек его внимание. Молодой человек, хорошо одетый, с пожилой женщиной, видимо, его матерью, и с ними слуга. Вся эта компания вылезла из огромного автомобиля, с визгом затормозившего посередине площади.
– Скорее, скорее, – торопила женщина слугу, – не видишь, мы уже опаздываем.
До отправления поезда было достаточно времени, но она обладала таким сварливым характером, что не могла спокойно ждать. Раджа привлекла сумочка, которая болталась на руке дамы. По тому, как судорожно она прижимала ее к своему толстому боку, Радж понял, что там находятся деньги. Он пристроился сзади и стал выбирать время для молниеносной атаки.
Он находился в удобном положении – справа и слева толкались своими баулами пассажиры, впереди маячила сафьяновая сумочка на тонком ремешке. Радж приготовился, и в эту секунду на плечо легла тяжелая, рука.
Он вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял тот самый полицейский огромного роста, который арестовал его когда-то по ошибке.
– Ты опять здесь? – прорычал полицейский. – Я же говорил тебе, чтобы ты мне больше не попадался, иначе я посажу тебя в тюрьму.
Радж похолодел. Полицейскому достаточно было обыскать его, и он нашел бы драгоценное колье, – откуда может быть такая вещь у подозрительного бродяги? Конечно, он ее украл, и тогда прощай свобода, прощай Рита.
– Я пришел сюда заработать немного денег, – сказал Радж, – меня уволили с работы.
– Ах, вот как, – буркнул полицейский, – врешь ты все, наверное, знаю я вас, бродяг.
Он пригладил длинные усы, видимо, ему не хотелось возиться по такой жаре с этим типом, один раз он, уже притащил его в участок напрасно.
– Ладно, – строго сказал полицейский, – убирайся отсюда, чтоб я тебя больше не видел.
Раджу не надо было повторять дважды. Он повернулся и быстро исчез в толпе, идущей к выходу.
После неудачного похода на вокзал Радж вернулся в город.
Наконец, ему представился подходящий случай. На одной из тихих улиц он увидел небольшую толпу, собравшуюся у длинной серебристой машины. Радж подошел ближе.
Водитель автомобиля менял проколотое заднее колесо, столпившиеся зеваки, привлеченные этим событием, давали многочисленные советы, один другого лучше.
– Резину надо менять, – авторитетно говорил какой-то чернобородый толстяк, – от такой жары резина плавится.
– Лучше всего пешком ходить, – высказал свое мнение другой прохожий, – эти машины до добра не доведут, кто знает, что у них сломается.
Радж тоже сочувственно поохал, цокая языком, с видом знатока попинал колесо, обошел вокруг машины.
Чтобы не запачкаться во время работы, водитель снял пиджак и оставил его на сиденье, а сам залез в багажник в поисках нужных инструментов. Зоркий глаз Раджа подметил, что внутренний карман пиджака приятно оттопыривается. Стекло со стороны водителя было опущено, оставалось только сунуть туда руку, но Радж не спешил, вокруг было слишком много свидетелей.
Юноша еще раз обошел вокруг машины – надо действовать. Небрежной походкой он прошел мимо опущенного стекла, одно быстрое движение – и Радж уже уходил, повесив через руку украденный пиджак.
– Эй, держите вора! – вдруг закричал кто-то из толпы. – Ловите его!
Радж прибавил шагу, не оборачиваясь. Опять за ним начиналась погоня!
– Хватайте его! Вон он побежал! – закричал Радж и бросился наутек.
Старый трюк сработал и на этот раз. Вся толпа разом кинулась в направлении перебегающего через дорогу пешехода, который пытался сократить себе путь. Услышав дикие крики, он обернулся и увидел надвигающуюся, словно грозовая туча, разъяренную массу людей, обуянных праведным гневом. На худощавом лице пешехода отразился испуг, тоненькие усики дрогнули и с диким криком: «Помогите! Полиция!» – невинная жертва зарысила вдоль по улице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83