Ч Но я же говорю вам Ч я ни в чем не виноват!.. Ч чуть ли не взвизгнул Том.
Ч Какие у вас есть доказательства? Да это какое-то безумие! Я ничего не по
нимаю Что происходит? Вы должны разрешить мне пригласить адвоката. Я про
шу вас! Уже одна невинная жизнь оборвалась: вам что, этого мало?
Все еще прячась в кустах, Нэнси с ужасом наблюдала за происходящим, не в си
лах отвести глаз от жуткой картины. Она будто окаменела и не могла даже по
шевелиться. Ей очень хотелось как-нибудь помочь Тому, но она прекрасно по
нимала, что совершенно беспомощна в данной ситуации. К тому же голоса гов
оривших доносились издалека, и она толком не могла разобрать, о чем у них и
дет речь и что намерена предпринять полиция.
Капрал подошел к Тому вплотную и с силой ткнул его пистолетом в живот.
Ч Ну так что: ты будешь сознаваться, или нам придется выколачивать из теб
я признание? Ч рявкнул он.
Том понял, что на самом деле никакого выбора у него нет.
Ч Вы ведь все равно собираетесь меня убить… И хотели сделать это с самог
о начала. Я угадал? Ч еле слышно прошептал он.
Ч Мы твердо уверены в твоей виновности, Ч грозно произнес сержант. Ч П
оэтому твое признание Ч вопрос чисто формальный А так как твой дружок п
ытался улизнуть от нас, то последний твой шанс оправдаться лопнул вместе
с его безмозглой башкой А мы с капралом привыкли не жалеть сил для поддер
жания порядка в нашем районе. Надо же оправдывать доверие налогоплатель
щиков…
Ч Вот именно, Ч поддакнул капрал. Он приставил дуло револьвера к груди
Тома и надавил с такой силой, что юноша задохнулся от боли. Ч Чего же ты не
пытаешься драпать? Ч провокаторским тоном осведомился полицейский Ч
Интересно, долго ты еще выдержишь, прежде чем тоже рискнешь бежать?..
Но тут сержант поднял свой револьвер и обратился к капралу:
Ч Отойди-ка лучше в сторонку, я хочу хорошенько прицелиться.
Том задрожал и закрыл глаза. Без дальнейших комментариев сержант выстре
лил ему в грудь. Юноша упал на колени. Потом прогремел еще один выстрел, а в
след за ним Ч третий. Том рухнул на землю рядом с Хэнком. Оба трупа теперь
являли собой сплошное кровавое месиво.
И тогда из кустов раздался пронзительный крик. Не выдержав, Нэнси вскочи
ла на ноги и сломя голову бросилась бежать прочь от этого жуткого места. О
ба полицейских повернулись и сразу увидели ее. Капрал, не мешкая, присел и
начал целиться, но сержант тут же закричал на него.
Ч Ты что, спятил?! Она нужна нам только живая. Живая, понял? Не дай ей уйти. Бы
стро за ней!
Полицейские кинулись вслед за Нэнси. Добежав до опушки, девушка нырнула
в лес и, не разбирая дороги, помчалась так быстро, как только могли нести е
е ноги. Преследователи шли по пятам, но не слишком спешили, будто наперед з
нали, что теперь ей никуда от них все равно не деться Они будто играли с не
й, не догоняя, но и не теряя из виду, словно хотели, чтобы девушка поскорее в
ыбилась из сил. Всякий раз, когда Нэнси оборачивалась, она видела их широк
ие шляпы. Сержант с капралом в точности повторяли ее маршрут, и как она ни
старалась запутать следы и сбить их с толку, все было совершенно бесполе
зно.
Наконец, выскочив из леса, Нэнси очутилась на проселочной дороге Ч той с
амой, по которой еще вчера проезжал их фургон. Она бросилась вперед по это
й дороге, не переставая время от времени оглядываться и прикидывать, нас
колько отстали ее преследователи, но, завидев их, поняла, что уйти шансов н
ет, и стала кричать о помощи, одновременно ища глазами место, где можно был
о бы укрыться и получить защиту.
Выбежав на дорогу, полицейские сперва подумали, что девчонке удалось все
же их перехитрить. Но это было не так: просто Нэнси успела скрыться за бли
жайшим поворотом уходящей вдаль лесной просеки. Замешкавшись, они стали
судорожно соображать, в каком направлении могла двинуться их жертва. При
дя к заключению, что вправо она никак не могла побежать, иначе была бы еще
в поле зрения, они, не сговариваясь, ринулись к повороту по левую сторону.
Выйдя на дорогу, мужчины прибавили ходу, чтобы наверстать упущенное расс
тояние. И хотя оба уже начинали задыхаться от быстрого бега, ни один из них
все же не сбавил набранной скорости.
Наконец Нэнси приметила вдалеке большой старый дом из красного кирпича
с высокими белыми колоннами перед входом и свернула на ведущую к нему ук
атанную дорожку, надеясь найти здесь убежище и защиту. Подбежав к парадн
ому входу, девушка стала отчаянно колотить в дверь и дергать за ручку. Все
это время она не переставала громко кричать, рассчитывая, что хозяева ус
лышат ее, откроют и пустят внутрь. Но никакого ответа не было. Хозяева не п
оявлялись. Тогда Нэнси обежала вокруг дома и стала ломиться в заднюю две
рь. И хотя та, по всей вероятности, тоже была заперта, под усилиями рук и ног
Нэнси она в конце концов подалась и раскрылась настежь. Нэнси влетела вн
утрь и, захлопнув за собой дверь, тут же закрыла ее на замок и огромную мед
ную задвижку.
Оглядевшись, девушка поняла, что находится в кухне. Тяжело дыша, она испуг
анно озиралась по сторонам, пораженная невероятными размерами этой кух
ни и особенно громадным мраморным камином в колониальном стиле, зачем-т
о построенном здесь в самом углу. Потом ее взгляд упал на большущий буфет
в противоположном конце помещения. Сделав несколько торопливых шагов, о
на очутилась возле буфета и попыталась открыть верхний ящик, но, очевидн
о, сделала это слишком резко. Ящик выдвинулся на всю длину и, упав на пол, с г
рохотом перевернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63