Володька скосил глаза - на завтрак хватает. Но не хотелось уходить с камня, не хотелось расставаться с морем.
Неожиданно Володька вспомнил про моряка, которого встретил на вокзале. Вот сюда бы, на море, махнуть им вдвоем на рыбалку. Тут рыбы на всех хватит.
Под чьими-то ногами затрещала галька. Кого несет нелегкая в такую рань? Володька нехотя обернулся. На пляже появились запыхавшиеся от скорого бега Шурик с Гарькой. В руках у них были неизменные целлофановые мешочки, набитые едой, а Шурик еще держал пенал.
Володька ловко смотал удочку, подхватил ведерко и сполз с камня.
- Молодцы, что рано пришли, - улыбаясь, Володька подошел к мальчишкам. - Сейчас будет мировецкий завтрак - уха из бычков.
- А мы нарочно рано, - сказал Шурик, но его дернул за руку Гарька, и худеряшка замолк.
Володька покосился на пенал, вгляделся в непривычно серьезные лица мальчишек. Не иначе что-то затеяли, подумал он, ну да ладно, сами расскажут. И весело закомандовал:
- Разжигайте костер, а я займусь бычками.
Легко сказать - разжигайте костер. Ни кустика, ни деревца поблизости.
Но Шурик с Гарькой были ребята бывалые и принялись таскать выброшенные зимним штормом коряги, сучья деревьев, доски к Володькиному потайному убежищу - углублению в скале.
Взглянув на гору сушняка, Володька присвистнул от восторга:
- Ну теперь живем! На все лето сушняка хватит!
- А экспедиция? - строго спросил Гарька.
- Какая экспедиция? - Володька наморщил лоб.
- Ну, конечно, конечно, - Володька напустил на себя глубокомысленный вид и кинул последнего бычка в ведерко. - Вам на все лето сушняка хватит!
Володька разжег костер. Поставил на подкопченные булыжники ведерко.
Шурик и Гарька развалились на Володькином ложе. Его он соорудил из высушенных солнцем морских водорослей.
Вскоре в ведерке уже булькала уха. Володька потешно втягивал ноздрями запах и сокрушался:
- Жаль, посудина маловата...
Мальчишки сидели притихшие и задумчиво глядели на Володьку. "Что с ними творится? - мелькнуло снова у Володьки. - И чего Шурик пенал притащил? И почему сегодня Гарька без бинокля? Обычно бинокль болтался у него на шее".
Володька наклонился над ведерком, зачерпнул ложкой уху, попробовал. Пожевал губами, смакуя.
- Самый раз, - решил Володька.
Он снял ведерко с булыжников, раздал мальчикам ложки. Шурик и Гарька достали из целлофановых мешочков бутерброды, разломили, поделились с Володькой.
- Будем хлебать из одного котелка, - сказал Володька. - Как на фронте.
Шурик отхлебнул, поперхнулся:
- Горячая, черт.
- А ты не торопись и постуди, - посоветовал Володька.
Он с улыбкой глядел, как Шурик и Гарька усердно дуют на уху и, осторожно, чтобы не пролить ни капли, несут ко рту ложку.
- Ну, как уха? - спросил Володька.
Мальчики восторженно замычали.
- Это разве уха? - воскликнул Володька. - Вот у нас на Соже - уха так уха! Пальчики оближешь и добавки попросишь. Ребята, приезжайте ко мне. Когда я вернусь из экспедиции, само собой... Договорились?
- Договорились, - ответил с полным ртом Шурик, а Гарька только молча кивнул.
- Возьмем лодку и махнем по Сожу, - мечтательно говорил Володька. - В стариках - старых руслах - уйма рыбы. Днем будем ловить, загорать, купаться, а вечером высадимся на берег, костер запалим, ухи наварим. А утречком снова поплывем...
Когда ведерко опустело, Володька бросил в него ложки и направился к морю. Он отошел подальше от своего убежища и песком хорошенько продраил ведерко. Вскоре оно сверкало, как новое.
Володька вернулся к мальчикам. Они смешно отдувались после сытного завтрака.
- А теперь на камни? - спросил Володька.
- На камни! - и за себя, и за друга ответил Шурик.
Камни, где ребята ловили рыбу, находились с другого края бухты.
Они взяли подводное ружье, удочки, а Шурик прихватил с собой пенал. Володьку разбирало любопытство, и он не выдержал:
- Ты что, пеналом собираешься ловить?
Шурик рассмеялся:
- Нет, в пенале...
- Погоди, - остановил приятеля Гарька, и Шурик прикусил язык.
На камнях ребята тягали рыбу, а в полдень перестало клевать и солнце припекло так, что от него осталось единственное спасение - море. И мальчишки наперегонки побежали купаться.
Володька забрался в воду по пояс и крикнул:
- Кто меня поймает?
Шурик положил пенал на гальку, и мальчишки пошли в воду.
Глядя на них с улыбкой, Володька подпускал ребят поближе. Когда же мальчики бросились на него, пытаясь схватить, он резко оттолкнулся от дна, упал на спину и заработал руками и ногами. Поднял такую водяную завесу, что мальчики на мгновение растерялись. А потом Гарька нырнул и сумел уцепиться за Володину ногу. На другой тут же повис Шурик. И они все трое пошли на дно. Вынырнули и стали плавать на спор - кто кого обгонит?
Накупавшись вволю, они вылезли на берег и растянулись на гальке.
- А дельфинов вы будете изучать в экспедиции? - спросил Гарька.
- Само собой, - ответил Володька. - Представьте себе, подплываю я к дельфину, хочу с ним по душам поговорить. "Как житуха, дельфин?" спрашиваю. А дельфин: "Так себе. Рыбы мало. Шурик с Гарькой всю выловили".
Шурик улыбнулся.
- А самое главное, что мы должны узнать, ради этого наша экспедиция отправляется в Тихий океан, - серьезно проговорил Володька, - может ли человек жить под водой, питаться рыбой, планктоном и всякими водорослями. Столько морей и океанов, а люди в них не живут...
- Море - отличная штука, - сказал Шурик. - Но я бы ни за какие коврижки не согласился жить под водой.
- Я бы немножко пожил, дня три, а потом бы на солнышко потянуло, сказал Гарька и повернулся к Володьке: - А ты?
- Я? - Володька подтянулся на руках и посмотрел на море, неторопливо катившее одну за другой волны к берегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42