Но проблема таким образом не
исчерпывается.
Позволь обратить твое внимание на те моменты, которые ты сам справедливо
отметил как слабые звенья в твоей логической цепочке. Ты предполагаешь, что
корабль был куплен и соответственно перестроен где-то за рубежом. Ты
опять-таки предполагаешь, что команда состояла из членов американской банды
гангстеров под предводительством Пале. Кстати сказать, достойно удивления, с
какой легкостью ты буквально из воздуха, из ничего сотворяешь подобные
банды! Какая-то "банда", по-твоему, так же расправилась с эстонским
кораблем, не правда ли? Танкред, признай, это допущение выглядит несколько
надуманным, оно плохо увязывается с остальной логикой. Но, главное, ты не
сделал вообще никакой попытки объяснить, кто же такие Пале и Рейн. Я тебе
помогу.
Прежде всего, задумаемся: что нам известно о Пале? Мы вполне можем
утверждать, в прошлом он был теологом, он учен и сведущ, и его основной
интерес - изучение сатанизма. Но это не просто интерес - это воздух, которым
он дышит и в котором он оживает. Его познания в этой области, на редкость,
обширны и разнообразны. И он обладает поразительной властью над женщинами.
Даже столь разумная женщина, как наша Эбба - не слишком-то внушаемая, -
оказалась чуть ли не под гипнозом. Каждый из нас обратил внимание еще на
одно странное обстоятельство: трудно определить его возраст. Столько ему
может быть лет? Пятьдесят? Шестьдесят? По словам Эббы - а ты, Эбба,
единственная из нас видела, скажем, его истинное лицо, - он очень стар. И я
вам скажу: это именно так. Он старше нас всех, вместе взятых. Потому что
Йорген Пале есть не кто иной, как Йорген Улле собственной персоной!
Только признав этот факт, Танкред, мы можем заткнуть дырки в твоей
теории. Это все объясняет - даже, казалось бы, необъяснимое: наш собственный
непонятный страх перед этим существом. Кроме того, теперь совершенно ясно,
откуда взялись у него на чердаке вещи с эстонского корабля. Он - пиратский
пастырь, и сам участвовал в нападении на "Таллинн". Это живой мертвец. И
ясно, как Божий день, что вторая загадочная фигура, распространяющая вокруг
себя точно такой же иррациональный ужас, со странным именем - или фамилией?
- Рейн есть не кто иной, как капитан Йонас Корп.
Разумеется, Арне хотел вывезти ценности и провернуть свои махинации. Но в
том-то и дело, что пока он только вынашивал планы, все было тихо, а как
только он стал предпринимать определенные шаги, он нарушил запрет. И вызвал
недовольство тех самых сил, о которых я пытался ему говорить. Пале появился
здесь в тот момент, когда Арне решил, что ему нужны сообщники. Попросту
говоря, он их "притянул", или вызвал - как уж вам больше понравится. Это не
случай, не ирония судьбы - это было предопределено. Арне фактически пал
жертвой мести Йонаса Корпа. Старый пират той ночью забрал свои сокровища, и
корабль, который вы пытались преследовать, был действительно "Кребс". И мир
вовсе не стал беднее, развенчав старую легенду - наоборот! Она полностью
подтвердилась, по всем пунктам.
Ты, Танкред, можешь пока считать, что моя теория иррациональна, безумна -
как хочешь. Ты можешь ждать, что полиция найдет тебе Рейна и Пале - жди! И
мы можем вернуться к нашему спору - через год, через два, через десять! Но в
одном ты не можешь меня опровергнуть уже сегодня: мое объяснение включает
все очевидные факты. А твое - нет! И вот тебе, в частности, три вопроса,
попробуй ответить... Первое. Как ты объяснишь один факт, о котором я говорил
вам раньше - Поразительное сходство между руками Йоргена Улле на старой
гравюре и руками Йоргена Пале? Второе. Почему Пале забрал с собой именно эту
гравюру, старые книги по магии, старый письменный прибор вместе с
неоконченным манускриптом и другие вещи с чердака, но оставил несколько
ценных картин и, скажем, столовое серебро? Третье: как ты объясняешь
панический ужас лошади при встрече с Рейном? И, насколько я помню, когда у
конюшни оказался Пале, с лошадью повторился такой же припадок страха, не так
ли, Пауль?
Я кивнул. Йерн закинул ногу на ногу и выжидающе покачивал носком ботинка:
вся его поза говорила - вот я тебя и поймал!
Танкред изобразил усталую усмешку.
- Вынужден разочаровать тебя, Карстен, но я отвечу. Что касается
загадочного сходства между руками Пале и руками человека на гравюре, я скажу
тебе просто: это плод твоей разгоряченной фантазии. Такое сходство можно
увидеть, если очень хотеть его увидеть. Лично я ничего подобного не заметил,
и остальные, по-моему, тоже. Пале забрал гравюру потому, что она очень
хороша, весьма ценная и легкая - явное удобство при транспортировке...
Книги, которые он взял, были рукописными оригиналами, ценность их бесспорна.
Вещи с чердака были нужны на корабле, а матросские робы сразу же пошли в
дело: вспомни, например, во что оделся Арне. Что же касается лошади...
- Стоп! - прервал его Карстен. - Рукопись и чернильница вместе с гусиными
перьями!
- Да, извини. Над рукописью он. по всей вероятности, продолжал работать.
- Совершенно верно! Но я еще раз обращаю твое внимание: почему он так
странно работал - пергамент и гусиные перья?!
- Да потому, что ему так нравилось! Ему нравилось погружаться в старину.
Почему Бальзак ставил ноги в таз с водой?
- Ах, какие тонкости! - Карстен расхохотался. - Ну, конечно! Но ты не
допускаешь естественной мысли о том, что он просто привык именно к такому
способу письма - в свои молодые годы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69