Моя популярность в народе катастрофически падает...
Глава девятая. ТАЙНА СТАРОГО ЧЕРДАКА
Арне и Моника отправились с пляжа домой.
Я понимал, что им нужно побыть наедине - хотя бы затем, чтобы выяснить
отношения, однако, меня мучила неизвестность. Вдруг они помирятся? Арне
казался спокойным, но в его взгляде мне померещилась твердость, особая
собранность воли, как бывает, если решаешься на определенный шаг. А
Моника... она по-прежнему избегала моего взгляда. Я больше не мог спокойно
валяться и сел.
Эбба тоже сидела, задумчиво созерцая собственные ногти на ногах - они
были покрыты ярко-красным лаком.
- Карстен, скажи, этот Флателанд - состоятельный человек? - вдруг
спросила Эбба, как мне показалось, совсем невпопад.
"При чем тут Флателанд?", - подумал я и вздохнул.
Карстен ответил:
- Ну, я думаю, денежки у него есть. Он отнюдь не чужд и земных радостей,
насколько я могу судить... А что?
- Он сказал, что ссудил деньгами этого Дорума, чтобы тот выкупил дом. Но
мне что-то не верится, что этот пастор занимается чистой
благотворительностью. Очень уж он красноречив! И вообще, мне не верится,
будто человек в наши дни станет развивать такую бурную деятельность
исключительно из благочестивых побуждений. И держался он слишком нелепо...
Нет, по-моему, у этого пастора рыльце в пушку, Арне прав!
- Ну-ка, выкладывай, фру Шерлок Холмс! - Танкред обнял жену, подобравшись
к ней сзади, пока она рассуждала.
- Вот ты смеешься, - язвительно проговорила Эбба, тычась ему в щеку
очаровательным сморщенным носиком, - а почему? Сам растерялся, вот что! Не
отпирайся! Не то - укушу! И соблазню обнаженным телом!
Танкред расплылся в широкой и неожиданно глуповатой улыбке. Откровенно
говоря, я почувствовал к ним настоящую зависть: если бы Моника также сидела
со мной, и я мог свободно, при всех, ее обнимать и выслушивать эдакий милый
вздор! Да, я, пожалуй, впервые в жизни позавидовал женатому человеку. Я
взглянул на Карстена. Ха! Представитель богемы был тоже смущен, и не меньше
меня... Уж не влюбился ли он, в самом деле?
- Танкред! - нарочито громко сказал Йерн, - не мешай человеку! Уймись,
дай послушать!
- Правильно! - поддержал его я. - Нечего разводить тут Содом и Гоморру!
Он специально тебя отвлекает, Эбба, чтоб ты не подавила его интеллектом.
- Сейчас я подавлю его кулаками! - взвизгнула Эбба. - Он меня щекочет!
Негодяй!
Она дубасила Танкреда, а тот хохотал, завалившись на спину и брыкаясь.
Нет, это было решительно невыносимо! Мы с Карстеном отправились купаться.
Когда мы вернулись, они утихли, и Эбба возобновила свои рассуждения:
- Флателанд явно смутился, когда Арне спросил, а не сам ли он
заинтересован в этом деле. Значит, Дорум нужен пастору только как прикрытие,
как человек, имеющий моральные права на дом предков...
- Но послушай, - перебил ее я, - этот пастор не такой дурачок. Он же
должен понимать, что сумма-то слишком маленькая и Арне не вернет дом за
такие деньги!
- Вот тут-то и зарыта собака! Смотри; с одной стороны, пастору хочется
получить этот дом, он мог бы там прекрасно разместиться со своей общиной, но
с другой стороны, он скуп и не хочет тратить лишних денег. Что из этого
следует?
- Что?
- А то, что он придумал пугнуть Арне привидениями! Кому выгодно, чтобы
Арне отсюда уехал? Флателанду! Мотив ясен. Этот пастор в курсе всех местных
дел, и он придумал весьма недурной способ избавиться от конкурента - мы все
свидетели! Задействован, так сказать, местный колорит. И вот, если
предположить, что моя версия верна, наш пастор рассуждает так: я нагнал на
них страху, теперь попробую сам поговорить с ними... И он запускает пробный
шар. Но пастор недооценивает наши крепкие нервы!
- Милая моя! - покачал головой Карстен, - твоя версия имеет одно слабое
звено: в ней начисто отметается вопрос "как, каким образом?". Пастор -
нормальный человек из плоти и крови. Он при всем желании не смог бы пройти
сквозь стену. Как ты объяснишь вашу историю с комодом? Или то, что случилось
сегодня ночью?
- Нет, почему же... Я признаю/это выглядит довольно внушительно, можно
сказать, загадочно. Но знаешь ли, друг мой, я уже видела своими глазами, как
одну даму уложили в длинный черный ящик, потом распилили у всех на глазах, а
потом она оказалась целой и невредимой!
Сам понимаешь, это было в цирке. Но выглядело не менее загадочно!
- А к нам гостья! - сказал я.
На сей раз к нам шла Лиззи. На ней было коротенькое платье без рукавов с
узором из разноцветных бабочек. Она помахала нам тоненькой, детской рукой и
стала спускаться по тропинке. Карстен просиял. А я подумал, что все-таки
есть какая-то противоестественность в браке столь прелестного юного существа
со странным и неприятным стариком.
- Я так и думала, что вы тут купаетесь! - сказала Лиззи, забираясь к нам.
- Можно, я побуду с вами?
- Конечно! - ответил я. - Будете купаться? И не пора ли нам, кстати,
перейти на "ты"?
- С удовольствием, Пауль. Если никто не против...
- Никто! - заверила Эбба. - Во-первых, никто не хочет считать себя
старым, а во-вторых - мы всегда тебе рады!
- Правильно, - сказал Танкред. - Ну, как там твой муж?
- Он отправился в Лиллезунд. - Лиззи уселась рядом с Йерном. - А я не
люблю быть одна в доме. Он приедет нескоро, только вечером...
- Купаться будешь? - спросил Йерн. - Вода холодная.
- Нет, я так посижу... Вообще-то, я хотела с вами поговорить... сказать
одну вещь. Точнее, попросить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69