- Насколько я успел заметить, ты положил глаз на Монику, - тихо сказал он
и продвинул вперед центральную пешку.
От неожиданности я вздрогнул и схватился за первую попавшуюся фигуру, это
была ладья.
- Что ты болтаешь? - прошипел я, оглядываясь. В комнате, к счастью,
никого не было. Я ткнул ладонью на клетку рядом и, не глядя на Танкреда,
произнес:
- Ну, как ты можешь... об этом... Элегантным движением он расправился с
моей ладьей и спокойно продолжал:
- Пусть я плохой психолог, но у меня есть глаза, и я считаю тебя
достаточно близким человеком, чтобы дать тебе дружеский совет. Ты не слишком
силен в гамбитных партиях. По всем учебникам, эта партия для тебя
практически безнадежна.
- Но разве ты и сам не видишь, что между нами... ничего не получилось?
- Возможно. Во всяком случае, с ее стороны... Но не забудь про него. Он
считает иначе, Пауль. А он, как ни странно, ужасный ревнивец. Да, я,
кажется, забыл объявить тебе "шах".
Тут я услышал какой-то шум в комнате над нами и спросил:
- А кто сейчас в желтой комнате?
- Карстен. Готовится к предстоящей ночевке. Сегодня его очередь. Твой
ход!
- Сдаюсь, - сказал я. - И спасибо на добром слове. Давай поднимемся,
посмотрим, что он там творит?
- С удовольствием!
В капитанской спальне нам открылось странное зрелище. Йерн передвинул
кровать в центр комнаты и теперь с увлеченностью ребенка разрисовывал пол
вокруг кровати красным мелом. Он начертил две огромные концентрические
окружности, одна внутри другой, так что кровать оказалась примерно в центре.
На обе окружности накладывалась большущая, правильная пятиконечная звезда,
ее лучи немного выступали за пределы внешнего круга, а центром, опять-таки,
оставалась кровать. То есть, в плане это выглядело так:
Справившись с основным чертежом, Карстен принялся выводить какие-то
знаки, цифры и буквы в кольце, получившемся между кругами. Он игнорировал
наше появление и продолжал свои занятия с самым серьезным, сосредоточенным и
важным видом.
- Вроде, сегодня и не было очень жарко? Но, видно, наш Карстен
необыкновенно чувствителен к перегреву... - Танкред скорчил озабоченную
мину.
- Ради всего святого, что ты делаешь? - поддержал его я. - Не надо нас
так пугать!
- Это пентакль, - холодно ответствовал Йерн.
- Что... что?
Положив мел, Йерн поднялся. Он одарил нас снисходительной улыбкой
специалиста, столкнувшегося с вопиющим невежеством.
- Трудно было бы ожидать от людей, отрицающих элементарные истины, чтобы
они сподобились уразуметь, что означает великое слово: "МАГИЯ".
Карстен вытер ладони платком и отряхнулся. Мы покорно ожидали дальнейших
разъяснений и удостоились следующей лекции:
- Вы, разумеется, не знаете, что некоторые цифры, буквы и геометрические
фигуры, расположенные в определенном порядке, обладают могучей силой. В наши
дни на геометрию принято смотреть как на пошлый инструментарий, которым
пользуются в своих прозаических целях землемеры и инженерная братия. О
цифрах вы знаете только то, что ими оперируют в банке или на бирже. А уж
буквы и вовсе потеряли для вас всякий смысл, и чтобы в этом убедиться,
достаточно взять наугад любую статейку в любой газетенке. Но в прежние,
более мудрые времена люди видели глубже. Они знали: определенные слова,
комбинации цифр и фигур имеют магические свойства? Ученые древнего
Вавилона...
- Глубокоуважаемый господин профессор! - прервал его Танкред. -
Пожалуйста, опустите вводную часть! Перелистните страницу вашего
достопочтенного манускрипта и скажите нам в двух словах, коротко и ясно,
чего ради ты изгадил тут пол красным мелом и ввел в дополнительный расход
нашего хозяина, который теперь будет вынужден потратиться на уборщицу,
специально, чтобы это отскрести?
Йерн опустился на описанный выше стул в стиле благородного ампира,
скрестил на груди руки и горделиво вскинул голову:
- А я уже вам сказал: это пентакль. Не смей на него наступать! - крикнул
он Танкреду, который намеревался пересечь комнату, чтобы подойти к окну.
Тот послушно обогнул луч звезды и уселся на подоконник, поглядывая то в
окно, то на нас. Я сел на стул у стены.
- Пентакль, - объяснил Карстен, - своего рода магическое укрепление,
преграда на пути всевозможных злых сил, он обеспечивает защиту ото всех
темных духов, от всякой нечисти, которой кишат параллельные или нижние миры.
А точнее, почти ото всех. Это очень известный, хорошо проверенный, верный
способ самозащиты. Маги и вообще оккультисты всегда им пользовались,
защищаясь, скажем, от привидений. Об этом написано во многих старых и не
очень старых книгах. И, хотите верьте, хотите - нет, а этот вот внешний
контуру укрепленный мною соответствующим образом, представляет собой крепкую
стену, сквозь которую не может проникнуть ни одно демоническое существо.
- Значит, под защитой этих "стен" ты сможешь спокойно лежать в теплой
постельке и изучать материал, в то время как вокруг будут толпиться
пиратские капитаны, сатанинские пасторы и черные кошки?
Но ирония Танкреда совершенно не трогала нашего лектора. Он отвечал со
спокойной уверенностью:
- Именно так. На это я и рассчитываю.
* * *
Моника явно меня избегала. Она, словно раковина, захлопнула свои створки,
и я тщетно пытался в течении вечера хотя бы поймать ее взгляд. Впрочем,
после визита Дорума она совсем притихла и, кажется, не общалась ни с кем,
кроме Эббы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69